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第42章 活着才能查账

    到了中午的时候,风雪就停了下来,阳光很明亮,雪地反射出很强的光亮使人感到刺眼。

    许三川的十辆骡车刚出了白湖地界三十里,前面狭窄的山道口就被堵住了。

    三辆装满圆木的大车横在路中间,把路堵得严严实实的。大车后面是一群人。

    全部都是县衙的皂衣。一百名捕快手里面拿着杀威棒,腰间挂着制式腰刀。

    走在最前面的是赵成章,他骑在一匹高头大马上,手里拿着一条粗大的铁链。

    山道两边的坡地上,有十几个人影若隐若现,手里拿着从县衙仓库中取出来的机弩。

    “吁-”牛大柱猛的一拽缰绳,骡车堪堪停在二十步外。

    “许掌柜,好大的阵势。”赵成章冷笑的说,催促着马匹向前走去,“昨天晚上黑山堡的盐要赶紧送到,我们没有赶上。今天剩下的1800斤,我们要好好的核对一下。”

    许三川坐在车辕上,并没有动,也没有慌。他早就预料到张四一整晚都没有回来,县衙和旧网一定会狗急跳墙。

    “赵司吏。”许三川的声音穿过了寒冷的空气,“我手上有一份县衙发出的【临时试采验运文书】,上面有沈县令盖的红章。盐是军队所需的物资,送到黑山堡去。你们带这么多人拦路,是想违抗军令吗?”

    “军令?我管的是大离的王法!”赵成章怒吼道,“有人到县衙击鼓鸣冤,说白湖熬制的盐有毒,吃死过人!沈大人的命令就是要把这批盐就地查封,带回县衙查验。许三川,你涉嫌制毒牟利,给我锁了!”

    几个捕快拿着铁链子就往上冲。

    “我看谁敢动!”郑三刀“锵”的一声把腰刀拔了出来。他后面的十个黑山堡骑兵也都纷纷拔出刀来,在雪地上一排刀光就变成了冷冰冰的一堵白墙。

    “郑校尉,你们要造反吗?!”赵成章色厉内荏的吼道,一挥手,坡地上机弩就上弦了,箭头对准了车队。

    气氛非常紧张,一触即发。

    “造反的是你!”许三川猛的站起身,手里高高举起一张军令,那是出发前刘百总亲自按了手印的急递军情状。“前线断盐,伤兵等死!这盐是黑山堡的命!你查封?好啊!”

    许三川下了车之后,走到赵成章的马前,一把扯开了自己的衣领。

    “你不是说盐有毒吗?你不是要查吗?”他拿过身边一袋盐的封签,用刀在上面划了个口子,然后抓出一把白花花的盐,直接塞进嘴里大嚼起来!

    赵成章愣住了。

    许三川嘴里含着盐,咸味一直冲到头顶,但是他的眼睛都没有眨一下,又拿起一把放进嘴里。

    “吃啊!”许三川转过身,冲着跟车的三十个流民大吼,“你们昨天自己熬出来的盐,怕毒吗?!”

    “不怕!”牛大柱第一个冲上去,抓起一把盐放到嘴里。

    “不怕!!”三十多名流民一起吼叫着,一个个走上前去,抓起一把盐放到嘴里。

    这群经历过生死考验的人,一旦凶性被激发出来,比正规军还要可怕。

    一百多个含着盐,眼睛通红的流民跟士兵死死盯着赵成章。

    “赵司吏。”许三川把嘴里的盐末硬是吞了下去,看着马背上的赵成章,“我吃给你看了。现在,这盐没毒。你要是非拦不可,行。你叫你的手下捕快放箭。今天只要我许三川死在这儿,黑山堡的五百人,中军大营的四千兵马,明天就会踏平你的县衙!你敢不敢赌?”

    赵成章的手发抖。

    他当然不敢赌。他是来赚钱的官吏,并不是要拼死一战的死士。

    带机弩来只是吓唬人的,如果真的对大离的边军放箭,不用罗镇山动手,沈重文第一个就会杀掉他灭口。

    “你……你……”赵成章结结巴巴的说了半天,但是没有说出一个完整的话来。

    “放行!”许三川吼了一句。

    正当赵成章骑虎难下的时候,后面突然传来一阵急促的马蹄声。

    一匹快马疾驰而来,马上的人穿着中军大营亲兵的衣服,手里拿着一面令旗。

    “罗将军有令!白湖盐车,马上就可以通行了,直接开往黑山堡,谁也不许阻拦!违反命令者,按军法处置!”

    亲兵跑到了赵成章的身边,没有停下来,直接冲到了许三川的面前。

    赵成章的脸色立刻变得非常难看。他知道这局输了。罗镇山已经发表了自己的看法。

    “撤!”赵成章咬牙切齿的勒住缰绳,带着一百多名捕快灰溜溜的让开了道路。

    许三川没有再看他一眼,一挥手说:“出发!”

    车队一进到黑山堡,整个堡子就热闹起来了。

    一千八百斤白花花的细盐已经堆满了仓库。刘百总看着那些盐,长满胡须的脸庞上终于露出了笑容。

    “许掌柜。”刘百总将一张盖有手印的收讫单递给许三川,语气中多了一份真诚的尊敬,“三千斤,足数。从今天起,你许三川就是我黑山堡的贵宾了。谁敢动你的车队,我刘铁手下的五百兄弟,第一个不同意。”

    “多谢百总。”许三川接过收讫单之后,认真的折叠好,然后放到自己的衣服里面贴身收好。

    这不但是单子,而且是命。有了这张单子就可以到中军帐去交差,把三千斤新盐和前年的三万斤旧账彻底撇干净。

    刘百总在结算银两的时候没有含糊,除了支付调拨价之外,还把许三川要求的两成加价,折换成两箱上好的铁锭,还有几车过冬的煤炭一起交给了他。

    许三川带着人回滦河城。

    到了城南的货栈小院的时候,已经很晚了。

    院子里面点着几堆火。许三川没有休息,把所有的人叫到了院子里。牛大柱,钱老四,巴根,以及跟随他三天的三十多个流民。

    两个大木箱被抬到院子当中。

    许三川用脚把箱子的盖子踢开之后,里面全是白花花的碎银子和铜钱。

    人群的呼吸立刻就变得急促起来。

    “兄弟们。”许三川的声音在夜晚回荡着,“在这三天里,我们挖冰,熬盐,拼尽全力。盐已经送到了,钱,我也拿回来了。”

    他转过头来对钱老四说:“老四,把昨天因为丢失盐而扣掉的工钱,全部补发给所有人。另外,再给每人二两银子做为赏钱。”

    此言一出,全场哗然。

    流民们简直不敢相信自己的耳朵。二两银子!在滦河城,这够买两个大活人了!

    “大柱,巴根。你们两人护车有功,各得五两。”许三川继续说。

    “东家……”牛大柱扑通一声跪了下来,他这辈子还从来没有见过这么多钱。

    “起来!”许三川一把把他拉起来,“我许三川立的规矩,有罚就有赏。你们愿意跟着我卖命,我一定不会让你们受委屈。但是这银子不是让你们用来喝酒赌博的。”

    许三川的眼神变得非常冷酷。

    “白湖的摊子刚刚开始铺开。草原上的萨仁部落,黑山堡,这些地方都需要长期供应食盐。从明天开始,我们要建更大的盐池,招更多的人手,买更多的骡马。我要把白湖的盐变成一个真正的产业。你们就是我的班底。”

    流民的眼中第一次有了希望。那不再是看客的目光,而是像家犬一样守护在主人身边的目光。

    钱分完之后,大家就各回各家睡觉去了。

    许三川自己坐在正堂之中,桌上只有一盏孤灯。

    他从怀里拿出了黑山堡的收讫单,烧焦了的半张旧账纸,以及半块碎玉扳指。

    一百五十两净利。

    他现在有钱,有人,有路子。

    但是他明白,自己目前还不能撼动旧网这座大山。

    沈重文与那个戴玉扳指的师爷今天只是试探,下一次的打压将会更加猛烈。而罗镇山所说的“只问收讫单”,也使他知道,自己不过是将军手中的一个棋子。随时可以丢弃。

    要想活下去,站稳脚跟,就必须把白湖的生意做大。

    大到县衙也不敢查封,大到旧网也不敢动它,大到罗镇山也离不开他。

    然后,顺着这条血路,一步步查下去,把三万斤盐的去向查清楚,把乱坟岗,废堡里死亡的人的情况查清楚。

    因为在这样的乱世之中,只有活着,并且活得比别人好,才有可能去翻那些吃人的旧账。

    窗外又下起了雪。

    与此同时,滦河县衙后堂。

    沈重文脸色惨白的坐在太师椅上。赵成章跪在地上,不敢抬头。

    戴着灰鼠皮帽的无名师爷站在阴影里,望着窗外的雪,冷冷的开口:“大人,既然拦不住,就让他做大吧。他做得越大,这爬得越高,摔下来的时候,才越粉身碎骨。那个张四,肯定落在他手里了。”

    “师爷的意思是?”

    “去查一查,他最近有没有买一块河滩地。”师爷转过身,眼中有蛇一样的光芒,“他既然要建货栈,我们就给他送一份大礼。叫他知道知道,这滦河城,到底是谁说了算。”

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