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第251章 暗访灾区

    寒尘决定深入更偏远的地方,去看看那些连苏州城都进不了的灾民。

    他换上了一件补丁摞补丁的破衣裳,又在泥地里打了个滚,把脸抹黑了几层,背上一个旧药箱,扮成了一个走村串巷的游方郎中。煤球也被他要求伪装成一只普通的土猫,不许露出任何灵猫的派头。煤球对此极度不满,它堂堂御赐金铃灵猫,居然要装成一只连品种都说不清的野猫,简直是对猫格的侮辱。但它看到寒尘那不容置疑的眼神,只好委屈巴巴地喵了一声,把尾巴夹了起来,耷拉着脑袋跟在后面。

    他们沿着被洪水冲刷过的道路,一路向北走去。路越来越难走,有的地方是齐膝深的淤泥,一脚踩下去拔不出来;有的地方是被冲断的木桥,只剩下几根残桩;有的地方干脆连路都找不到了,只能在泥泞中摸索前行。寒尘的鞋早就被泥水浸透了,每一步都发出咕叽咕叽的声响。煤球更惨,四条腿沾满了泥巴,走几步就得甩甩爪子,表情像是在说“这是什么鬼地方”。

    走了大约两个时辰,他们来到了一个叫柳溪村的地方。

    柳溪村已经不存在了。

    原本应该有几十户人家的村庄,现在只剩下一片废墟。房屋倒塌了大半,剩下的几间也是东倒西歪,像是随时都会散架。村口的石碑被洪水冲倒了,歪在路边,上面爬满了青苔和淤泥。村子里静悄悄的,听不到鸡鸣狗吠,也看不到炊烟袅袅,只有风吹过破屋时发出的呜呜声,像是鬼哭。几只乌鸦站在屋顶上,歪着脑袋看着他们,发出呱呱的叫声。

    寒尘走进村子,看到几个幸存者正在废墟中翻找着什么。他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,动作迟缓,像是一群行尸走肉。一个老大娘坐在自家门口的台阶上,抱着一块木板,木板上刻着一个名字,大概是她的某个亲人。她一动不动,眼神空洞,像是灵魂已经被洪水带走了。

    寒尘走上前,轻声问:“大娘,村里还有多少人?”

    老大娘抬起头,看了他一眼,眼神茫然,过了好一会儿才反应过来。她的声音沙哑得像砂纸摩擦:“原来有三百多口人,现在……现在剩下不到五十个了。都死了,都被水冲走了。我的儿子,儿媳,孙子……都没了。就剩我一个老太婆了。”

    寒尘沉默了。他不知道该说什么。任何语言在这种巨大的灾难面前,都是苍白无力的。他打开药箱,拿出几块干粮,递给老大娘。老大娘接过干粮,愣愣地看了半天,然后突然嚎啕大哭起来。那哭声撕心裂肺,在空旷的废墟中回荡,听得人心头发颤。

    寒尘在村子里走了一圈,给幸存者们检查身体。大多数人都有不同程度的伤病,有的是被洪水中的杂物划伤的,伤口已经化脓,散发着恶臭;有的是因为长时间泡在水中,患上了皮肤病,皮肤溃烂发痒,被抓得血肉模糊;有的是因为喝了不干净的水,患上了痢疾,拉得虚脱,连站都站不稳。寒尘一个一个地给他们诊治,上药,分发药物。煤球也帮着忙,用它灵敏的嗅觉找出那些隐藏的伤口和病灶,有时还用爪子指一指,示意寒尘注意某个部位。

    忙了大半天,寒尘才把所有的病人都看完。他坐在一块石头上,拿出干粮,准备吃点东西。这时,一个中年男子走了过来,手里端着一碗热气腾腾的东西。

    “郎中,您辛苦了。喝碗姜汤暖暖身子吧。”中年男子说,把碗递了过来。

    寒尘接过碗,道了声谢。他低头一看,碗里的姜汤清得像水,只有几片薄薄的姜片漂浮在上面,几乎看不到姜的颜色。他知道,这已经是村民们能拿出的最好的东西了。

    “谢谢。”寒尘说,喝了一口,姜汤很淡,但他喝出了人情味。

    中年男子在他旁边坐下,叹了口气,说:“郎中,您是从城里来的吧?城里现在怎么样?朝廷的赈灾粮到了吗?”

    寒尘点了点头:“到了,但数量不够,质量也不行。”

    中年男子苦笑了一声:“意料之中。那些当官的,什么时候管过我们老百姓的死活?他们只管自己的腰包。我听说,吴县的胡县令,把朝廷拨下来的粮食卖了一大半,换成了银子,装进了自己的口袋。”

    寒尘心中一凛,问:“你怎么知道的?”

    中年男子压低声音说:“我有个表弟在县衙当差,他亲眼看到的。他说,胡县令把粮食卖给了城里的粮商,价格比市场价低一半,条件是粮商给他回扣。那些粮食,本来应该是我们的救命粮啊。”

    寒尘握紧了拳头,指甲几乎嵌进了掌心里。他没有说话,只是默默地喝着姜汤。他知道,中年男子说的是实话。他也知道,像胡县令这样的蛀虫,绝不止一个。

    喝完姜汤,寒尘站起身来,拍了拍中年男子的肩膀:“你放心,会有人收拾他们的。”

    中年男子看着他,眼神中带着一丝疑惑和期待:“郎中,您到底是什么人?”

    寒尘笑了笑,没有回答。他背起药箱,招呼了一声煤球,继续上路。身后,中年男子站在原地,望着他的背影,久久没有离去。

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