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第1卷望水泉 第1章 金鲤出水那一夜

    六月十九,清莲湖的苇荡里挂起一盏风灯。

    李峥蹲在船尾,小手攥紧船帮,看爹李老汉一杆一杆探水底的淤泥。灯影在水里晃,像一条金蛇在草下游。

    “爹,今儿能撞上金鲤不?”

    “神物哪能天天遇。”李老汉笑,橹一摇,“遇上它,是要发大财的。”

    这话李峥听了一百遍。暨南府的人都讲,清莲湖里那条金鲤,一片鳞治百病,一口血添阳寿。采莲人一辈子盼两样:莲蓬丰收,撞见金鲤。

    李峥盼它,盼得睡不着。不为发财,为他娘。娘在灶台边熬药,咳了半月,瘦得攥不住碗。镇上郎中说是肺痨,得吃参。参什么价,李老汉咬咬牙,没敢接话。

    出门前,娘倚门框嘱咐:“早些回,水凉。”

    李老汉应一声,把船撑进藕花深处。夜里的湖静得邪性,蛙鸣一阵密一阵疏,荷叶托着露水,风一过,满湖翻身,哗哗像下雨。

    你爷爷的爷爷讲,李老汉边探杆边说,“金鲤是守湖的神物。它不出来,是湖在养它;它一出来,必有大动静。”

    “那它咋不出来?”

    “等人。”李老汉说,“等一个该发财的人。”

    李峥把一小布袋酒糟系回腰间,拍了拍,瘪扁扁。这是他省了半月的口粮。

    他趴船帮上,小声念:“金鲤金鲤,出来吃食。吃了这口,我娘病好……”

    “念啥呢?”

    “许愿呢。”

    “傻小子。”李老汉回头笑,“许愿不灵,撒窝才灵。下饵要错落,深一尺浅一尺,鱼才进得来。”

    李峥把酒糟细细洒进水草。他爹教的:酒糟是青莲鱼最爱,也是金鲤唯一的破绽。那神物神就神在,偏偏贪一口人间烟火。

    这是爷俩的秘密。钓上金鲤,卖了钱,给娘请城里最好的大夫,再扯几尺新布,做身过年衣裳。

    船进藕花深处。李老汉弯腰,一杆一杆探。

    忽然,水面哗地炸开。

    一道金光从苇丛里窜出,贴水掠出十几丈,鳞片在灯下亮得扎眼。

    李峥没见过这么大的鱼。

    不,那不是鱼。通体金红,腹下隐隐生着两只小爪,三尺鱼须扫过水面,带起一串火星。它跃出来又落下去,砸起的浪把船拍得直晃。

    “金……金鲤!”

    李老汉的橹横住了。他站船头,看那金光在湖心打了个旋,竟折回来,绕着小船转圈。

    “峥儿,别动。”李老汉声音发紧,“别惊着它。”

    可那金鲤像认得他爹。

    绕三圈,它忽然一跃,满身水珠,朝李老汉怀里撞——

    砰!

    船翻了。

    李峥被甩进水里,灌了几口莲腥的湖水。六月的湖看着暖,夜里凉得扎骨头。他蹬水冒头,见爹在水里扑腾,怀里死死箍着那金鲤,金光把整张脸映得发白。

    “爹!”

    李峥游过去,抓住爹的胳膊。那金鲤力气大得吓人,尾巴一摆,把他爹拍出一丈远,又拖着往湖心沉。

    “撒手!爹!你撒手!”

    李老汉不撒。两条胳膊箍着金鲤,像箍着一座金山。血从胸口涌出来,把金鳞染暗。那红混着湖水,在船板上洇开,像一朵慢开的芍药。

    岸上有了动静。吴大叔,和爹做了十几年邻居的采莲人,跳下水,几下游到近前,一把薅住爹的肩,另一只手去掰他怀里的金鲤。

    李峥永远记得那一幕。

    爹的胳膊,被吴大叔一根一根掰开。金鲤一到吴大叔怀里,立刻不挣了,安安静静,像一尾普普通通的鱼。可方才它明明是冲着我爹来的,到了他怀里却乖顺得像认了主。

    “老李!撑住!”

    李老汉被拖上翻扣的船板,胸口一道深可见骨的伤,皮肉向外翻,血汩汩流进船舵,把一船莲蓬染红。

    他张张嘴,眼看李峥。

    “峥儿……含含糊糊,……别……别告诉你娘……”

    手伸到一半,落了。

    李峥跪在船板上,看爹的胸口不再起伏。湖面静下来,灯翻了,火灭了,只剩一层层浪,慢慢推着破船晃。

    他伸手,想合爹的眼皮,手抖得厉害,按三回,没按拢。指尖触到爹冰凉的额,他记住了那凉。

    吴大叔抱着金鲤站旁边,脸上是一种李峥看不懂的、像要烧起来的贪。

    “吴大叔,”李峥抬头,嗓子发哑,“我爹,是被它咬的?”

    吴大叔看一眼爹的伤口,低头看怀里的金鲤。那鱼在他臂弯摆摆尾,金光把他半张脸照亮。

    “你爹采莲失足,呛死的。”吴大叔说,“乡里乡亲的,这鲤……我先拿去换钱,换了钱,分你们娘俩一份。”

    他抱着金鲤上岸,走得飞快,几乎是小跑着没进夜色。

    李峥在翻扣的船板上坐了很久。直到村里灯笼一盏盏围过来,直到三叔公把爹背回家,他都没哭出声,只觉得怀里爹那件湿衣裳,沉得像一块铁。

    娘在灶台边熬药,见爹的遗体,碗啪掉地上。

    她没哭,就站着,站了很久,转身进里屋,放下了门帘。

    李峥扶娘坐下。娘看爹的遗体,看着看着,伸手把他爹湿发往后拢了三下,手一垂,歪在李峥肩上。

    三婶掐人中,娘缓过来,第一句:“峥儿,你爹走的时候,疼不疼?”

    李峥想起爹胸口那道伤——那不是淹的,是吴大叔掰他胳膊时,金鲤的鳞尖划的。可他开口:“不疼。爹说,让我别告诉你。”

    他撒了谎。头一回,对着娘。

    李峥把爹的旧衣裳塞进柜底,摸到衣兜里硬硬一块——一枚温热的鳞片,金红,比铜钱略大,像一小块烧红的炭。

    是金鲤的鳞。

    爹不知啥时,从它身上抠下来一片,藏在贴身兜里。像早知道,这趟回不来。

    他把鳞片攥在手心。火烫顺着掌心爬上来,爬进骨头里。

    那天夜里,李峥做了个梦。

    梦里他站在一条大河边,河水金色,对岸有座望不见顶的高山,山上有人吹笛,又远又清。他看得见山,看得见树,就是过不去。

    “你要过河吗?”

    “过。”

    河那边是山。山那边,还是河。

    那我就一直渡。

    笛声停了。

    他猛睁眼。窗外月照床头,那枚金红鳞片躺在枕边,亮得像落进人间的星。

    隔壁,娘咳了一夜。

    李峥攥着鳞,翻来覆去睡不着。他想不明白一件事——

    吴大叔说爹是呛死的。可他清清楚楚看见,爹的胳膊,是被吴大叔一根一根掰开的。金鲤到了吴大叔怀里,就不挣了。

    寻常鲤鱼离了水早该扑腾得脱力,它却安安静静,像认得他——可方才,它分明是冲着我爹来的。

    爹胸口的伤,不是淹的。

    他摸着那片鳞,心里慢慢浮起一句话,冷得像湖底的冰:

    吴大叔拿走的,我会一件一件,拿回来。

    七岁的李峥没哭。他把它咽进肚子里,连同那片鳞的火,一同焐着。

    他想起吴大叔那张被金光照亮的脸,把那张脸,连同鳞片的火,捺进心底最冷的一角。往后许多年,那张脸都在那儿,等着被一笔一笔,讨回来。

    等有一天,他够得着的时候。

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