第49章 冬衣
李青莲带回来的皮货，第二天一早就开始动了工。
皮货摊在县衙的院子里——成捆的羊皮，几块狼皮，还有几大袋剪下来的羊毛。羊皮有三十多张，狼皮少一些，只有五张——但狼皮比羊皮值钱，也耐穿。沈墨清点完数目，又犯了难：皮子有了，可全城三千多口人，三十几张羊皮分下去，一人连一根袖子都分不到。
「皮子不够做全城的棉衣。」沈墨跟陈牧说，「先紧着谁来？」
这是个不好回答的问题。陈牧想了很久，最后定了一个原则：先紧着守城的兵、老人和孩子。理由也很简单——兵在城墙上有时候一蹲就是一夜，没皮袄会冻死；老人和孩子扛不住冻。
「剩下的呢？」
「剩下的用羊毛填。」陈牧说，「把羊毛弹软了，夹在两层粗布中间缝成棉袄。没有羊皮暖和，但比单穿布强得多。」
沈墨点了点头，转身去安排。
全城的妇女都出了手。县衙门口支起了一口大锅，煮上水，把羊毛一把一把地放进开水里烫——烫过的羊毛软了，没有膻味，也更容易填进布里。烫好的羊毛捞出来晾着，妇女们就坐在院子里的墙根下，一边聊天一边缝。针线活是她们的拿手活，但这一次缝的东西跟平时不一样——缝的是冬天的命。
「别缝太密。」沈墨在院子里走了一圈，看了一会儿，开口提醒，「羊毛要留点空隙，压死了不暖和。还有——袖子接缝的地方，多缝两道。穿的时候最容易从这儿漏风。」
几个妇人应了一声，按他说的改了针脚。
有妇人问：「沈先生，怎么先给我们分羊毛，不先分皮子？」
「皮子要先紧着守城的兵。」沈墨说，「你们在家里，有火有墙。他们在城墙上，一站一宿——没有皮子，熬不过去。」
「那也不该全是他们的。」一个妇人嘀咕了一声，但手上的针没停。
沈墨没有再说什么。他蹲下来，帮着一个眼花的老人把线穿进针眼——老人的手抖，穿了好几次没穿进去，他接过去一穿，穿好了，又递回去。
狗剩也跑来帮忙。他蹲在羊毛堆边上，把烫好晾干的羊毛一把一把地往布片中间塞。塞到一半他停下来，把沾在手上的羊毛吹掉，对旁边的人说：「我爹以前说过——北境冬天的雪，能把人埋起来。」
旁边的人没接话。狗剩又低头塞了一会儿羊毛，忽然问：「——塞得厚一点，是不是就更暖和？」
「是。」
「那给我的塞厚点。」狗剩说，「我答应了陈大人，明年帮他种地呢。我不能冻死。」
这话让旁边的人都笑了一下。有人揉了揉他的头，说：「行，给你塞最厚的。」
「也给沈先生塞一件。」狗剩又说，「他每天蹲在粮仓里记账，手冻得通红。」
沈墨愣了一下，没有接话。但他转过身去的时候，手上的针顿了一下——那一下，像是有什么东西卡在了喉咙里。
三天之后，第一批冬衣做出来了。羊皮袄给了守城的兵——赵铁柱穿着新皮袄在城墙上站了一个时辰，回来跟陈牧说：「这袄子行。我年轻时候在边军，冬天守城就缺这个。」
羊毛袄分给了老人和孩子。老人们在门口试穿，有的穿上去就不肯脱了，摸着袄子厚厚的袖子，嘴里念叨着「暖和，暖和」。孩子们穿着新袄子在巷子里跑，跑着跑着就热得出汗了——被大人喊回来，把袄子脱了晾着。
剩下的边角料也没浪费。皮匠把零碎的皮块缝起来，做了几十副皮手套——给拿弓箭的兵用。张铁匠试了一副，说「这手套戴着还能拉弦」——那双手套第二天就被一个箭法最好的新兵要走了。
冬衣分发完的那天傍晚，天上飘下了第一片雪花。
雪花不大，稀稀落落的，落在地上就化了。但它是第一片——像是一个信号。城门口的人抬起头看了看天，有人说了句「要入冬了」，然后各自加快了脚步。陈牧站在县衙门口，伸手接住一片雪花，看着它在手心里化成一滴水。
他低头看了一眼自己身上——还是那件旧官服。李青莲说要给他留两张最好的羊皮做袍子，他还没穿。他伸手摸了一下衣领——旧官服洗得发白，边角磨得起了毛。他想了想，还是把要叫住李青莲的话咽了回去。先把全城的人安顿好，再轮到他。
入冬了。
他沿着城墙走了一圈。粮仓——半仓，还在想办法。柴火——垛得比人高，够了。冬衣——兵的有了，老人孩子的有了，青壮年先扛着。城墙——入冬前赵铁柱带人又加固了一遍，该补的豁口都补了。
他走回县衙，路过铁匠铺的时候停下来听了听。炉火还在响——王老铁和张铁匠白天打农具，晚上打兵器，已经分工成了习惯。箭头一批一批地出炉，码在棚子里的木架上，黑压压的一片。陈牧数了数架子上的箭头——数到一百多就数不过来了。这个冬天，它们会用在该用的地方。
他路过训练场。天黑了，训练场空了，但赵铁柱还站在场边——他刚把新兵放回去，自己还留着，手里攥着一根木棍，对着场边一个人形靶子比划。陈牧走过去看了一眼，赵铁柱比划的动作是边军的老路子——拨、挡、刺。他说：「新兵白天练了力，我晚上自己再琢磨琢磨阵型。冬天练出来的兵，开春才顶用。」
陈牧在铁匠铺门口站了一会儿。雪花还在飘，落到热炉子的顶上，嗤的一声化成了白汽。
他忽然想起一件事——千夫长的营地往西北去了，是去汇合别的部落。这个冬天，要么他带着两三千人踩着雪来，要么他整个冬天都在草原上等。不管是哪一种，定北县都要在这个冬天里，准备好面对他。
他转身往回走。走到县衙门口，看见沈墨正蹲在门槛上，就着最后一点天光，在登记簿上写今天的账——写几笔，往手里呵一口热气。陈牧走过去，把自己的那副旧手套摘下来，放在沈墨膝盖上。
「先戴着。」
「你呢？」
「我不怕冷。」陈牧说。
他走进门里，没有再回头。沈墨坐在门槛上，看着那副旧手套，没有推辞。他低头把它套在手上，继续写今天的账。笔在纸面上落得很稳。
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皮货摊在县衙的院子里——成捆的羊皮，几块狼皮，还有几大袋剪下来的羊毛。羊皮有三十多张，狼皮少一些，只有五张——但狼皮比羊皮值钱，也耐穿。沈墨清点完数目，又犯了难：皮子有了，可全城三千多口人，三十几张羊皮分下去，一人连一根袖子都分不到。
「皮子不够做全城的棉衣。」沈墨跟陈牧说，「先紧着谁来？」
这是个不好回答的问题。陈牧想了很久，最后定了一个原则：先紧着守城的兵、老人和孩子。理由也很简单——兵在城墙上有时候一蹲就是一夜，没皮袄会冻死；老人和孩子扛不住冻。
「剩下的呢？」
「剩下的用羊毛填。」陈牧说，「把羊毛弹软了，夹在两层粗布中间缝成棉袄。没有羊皮暖和，但比单穿布强得多。」
沈墨点了点头，转身去安排。
全城的妇女都出了手。县衙门口支起了一口大锅，煮上水，把羊毛一把一把地放进开水里烫——烫过的羊毛软了，没有膻味，也更容易填进布里。烫好的羊毛捞出来晾着，妇女们就坐在院子里的墙根下，一边聊天一边缝。针线活是她们的拿手活，但这一次缝的东西跟平时不一样——缝的是冬天的命。
「别缝太密。」沈墨在院子里走了一圈，看了一会儿，开口提醒，「羊毛要留点空隙，压死了不暖和。还有——袖子接缝的地方，多缝两道。穿的时候最容易从这儿漏风。」
几个妇人应了一声，按他说的改了针脚。
有妇人问：「沈先生，怎么先给我们分羊毛，不先分皮子？」
「皮子要先紧着守城的兵。」沈墨说，「你们在家里，有火有墙。他们在城墙上，一站一宿——没有皮子，熬不过去。」
「那也不该全是他们的。」一个妇人嘀咕了一声，但手上的针没停。
沈墨没有再说什么。他蹲下来，帮着一个眼花的老人把线穿进针眼——老人的手抖，穿了好几次没穿进去，他接过去一穿，穿好了，又递回去。
狗剩也跑来帮忙。他蹲在羊毛堆边上，把烫好晾干的羊毛一把一把地往布片中间塞。塞到一半他停下来，把沾在手上的羊毛吹掉，对旁边的人说：「我爹以前说过——北境冬天的雪，能把人埋起来。」
旁边的人没接话。狗剩又低头塞了一会儿羊毛，忽然问：「——塞得厚一点，是不是就更暖和？」
「是。」
「那给我的塞厚点。」狗剩说，「我答应了陈大人，明年帮他种地呢。我不能冻死。」
这话让旁边的人都笑了一下。有人揉了揉他的头，说：「行，给你塞最厚的。」
「也给沈先生塞一件。」狗剩又说，「他每天蹲在粮仓里记账，手冻得通红。」
沈墨愣了一下，没有接话。但他转过身去的时候，手上的针顿了一下——那一下，像是有什么东西卡在了喉咙里。
三天之后，第一批冬衣做出来了。羊皮袄给了守城的兵——赵铁柱穿着新皮袄在城墙上站了一个时辰，回来跟陈牧说：「这袄子行。我年轻时候在边军，冬天守城就缺这个。」
羊毛袄分给了老人和孩子。老人们在门口试穿，有的穿上去就不肯脱了，摸着袄子厚厚的袖子，嘴里念叨着「暖和，暖和」。孩子们穿着新袄子在巷子里跑，跑着跑着就热得出汗了——被大人喊回来，把袄子脱了晾着。
剩下的边角料也没浪费。皮匠把零碎的皮块缝起来，做了几十副皮手套——给拿弓箭的兵用。张铁匠试了一副，说「这手套戴着还能拉弦」——那双手套第二天就被一个箭法最好的新兵要走了。
冬衣分发完的那天傍晚，天上飘下了第一片雪花。
雪花不大，稀稀落落的，落在地上就化了。但它是第一片——像是一个信号。城门口的人抬起头看了看天，有人说了句「要入冬了」，然后各自加快了脚步。陈牧站在县衙门口，伸手接住一片雪花，看着它在手心里化成一滴水。
他低头看了一眼自己身上——还是那件旧官服。李青莲说要给他留两张最好的羊皮做袍子，他还没穿。他伸手摸了一下衣领——旧官服洗得发白，边角磨得起了毛。他想了想，还是把要叫住李青莲的话咽了回去。先把全城的人安顿好，再轮到他。
入冬了。
他沿着城墙走了一圈。粮仓——半仓，还在想办法。柴火——垛得比人高，够了。冬衣——兵的有了，老人孩子的有了，青壮年先扛着。城墙——入冬前赵铁柱带人又加固了一遍，该补的豁口都补了。
他走回县衙，路过铁匠铺的时候停下来听了听。炉火还在响——王老铁和张铁匠白天打农具，晚上打兵器，已经分工成了习惯。箭头一批一批地出炉，码在棚子里的木架上，黑压压的一片。陈牧数了数架子上的箭头——数到一百多就数不过来了。这个冬天，它们会用在该用的地方。
他路过训练场。天黑了，训练场空了，但赵铁柱还站在场边——他刚把新兵放回去，自己还留着，手里攥着一根木棍，对着场边一个人形靶子比划。陈牧走过去看了一眼，赵铁柱比划的动作是边军的老路子——拨、挡、刺。他说：「新兵白天练了力，我晚上自己再琢磨琢磨阵型。冬天练出来的兵，开春才顶用。」
陈牧在铁匠铺门口站了一会儿。雪花还在飘，落到热炉子的顶上，嗤的一声化成了白汽。
他忽然想起一件事——千夫长的营地往西北去了，是去汇合别的部落。这个冬天，要么他带着两三千人踩着雪来，要么他整个冬天都在草原上等。不管是哪一种，定北县都要在这个冬天里，准备好面对他。
他转身往回走。走到县衙门口，看见沈墨正蹲在门槛上，就着最后一点天光，在登记簿上写今天的账——写几笔，往手里呵一口热气。陈牧走过去，把自己的那副旧手套摘下来，放在沈墨膝盖上。
「先戴着。」
「你呢？」
「我不怕冷。」陈牧说。
他走进门里，没有再回头。沈墨坐在门槛上，看着那副旧手套，没有推辞。他低头把它套在手上，继续写今天的账。笔在纸面上落得很稳。
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