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第51章 千古哀荣

    正统二十年

    顺天府,靖国公府

    屋内门窗紧闭。

    角落里放置着两个红罗炭盆,炭火烧得极旺,热气升腾,勉强驱散了深秋透骨的寒意。

    书案之上,各地州府送来的转运账册堆积如山,宛如一座小型的壁垒。

    最上方,静静地安置着一把红木算盘。

    那算盘的木刺早已被岁月磨得平滑溜光,包浆深厚,散发着沉稳的暗红色光泽。

    八十余岁的周闻,平躺在宽大的拔步床上。

    曾经那个在奉天殿上拨弄算盘、让江南豪绅闻风丧胆的内阁首辅,如今面颊深深凹陷,满头白发如雪般散乱。

    他胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉,呼吸断断续续,已至油尽灯枯的弥留之际。

    床榻前,长子身着素色常服,跪在青砖上,强忍着眼眶里的热泪,不敢发出一丝声响。

    “怀明……”

    周闻的声音细若游丝,仿佛随时会被一阵风吹散。

    他费力地抬起枯瘦的右手,食指颤抖着,指向了不远处的书案。

    “去……”

    长子林怀明抹了一把发红的眼眶,立刻起身。

    他走到书案前,双手恭敬地捧起那把见证了大明半个世纪钱粮兴衰的算盘,转身快步走到榻前,将其递至父亲面前。

    这把算盘,曾陪伴林默走过洪武的血腥、建文的动荡。

    又伴随周闻历经永乐的辉煌、洪熙宣德的更迭,如今,每一颗算珠都透着沉甸甸的岁月重量。

    周闻那仿佛只剩下皮包骨的手指,轻轻搭在冰凉的算珠上。

    “劈啪……”

    他用尽全身仅存的一点力气,拨动了两下。

    算珠碰撞,发出微弱却清脆的声响。

    这声音,他听了一辈子,也算计了一辈子。

    周闻深陷的眼窝里,闪过一丝难得的柔光。

    他转过头,看着跪在地上的儿子。

    “怀明啊……”

    周闻的声音透着不容置疑的郑重。

    “你可知,为父当年受你祖父林默、祖母苏婉宁收养,为何他们未曾强令我改姓林?”

    林怀明摇了摇头,眼泪终于夺眶而出。

    “那是你祖母心善,你祖父宽厚。”

    周闻喘息着。

    “他们让我保留周姓,是为了延续我生父的香火。”

    “这份大恩,为父记了整整六十年,日日夜夜不敢有丝毫忘怀。”

    他浑浊的眼神中,陡然亮起精芒。

    “但为父承袭的是靖国公的爵位!“”

    受的是林家的再造之恩与倾囊相授!”

    “大明户部的根基,天下钱粮的命脉,皆是出自林府!”

    “所以,你与为父姓不同,取名林怀明。”

    周闻死死盯着儿子。

    “从今日起,你要正式放弃一切杂念,以林默嫡孙的身份,去延续林家的血脉与门楣!”

    “让这天下官员都知道,林家的算盘,还没断绝!”

    林怀明身子猛地一震。

    他眼眶猩红,双手郑重地接过那把红木算盘,将其平放于榻沿。

    随后,他双臂伏地,额头死死贴着青砖。

    “砰!砰!砰!”

    三个响头,磕得沉重无比。

    “儿子,定不辱没林家门楣!”

    林怀明的声音带着压抑的哭腔,斩钉截铁地应下。

    听到这句话,周闻欣慰的笑了。

    他伸出颤抖的手指,指向墙壁上悬挂着的那幅巨大无比的《大明万里堪舆图》。

    “看清楚了。”

    “那上面的极西都护府,那富饶的交趾布政使司,还有太仓里堆积如山的存银!”

    周闻剧烈地喘息起来。

    “那不是凭空变出来的!”

    “那是太祖、文皇帝、仁宗、宣宗几代帝王。更是你祖父林默,熬尽了骨血,在刀光剑影里打下的底子!”

    突然,周闻不知从哪生出一股力气,他一把抓住林怀明的手臂,力道大得惊人。

    “怀明!你给为父记住了!”

    “等你进了朝堂,必须死死盯住户部的账册!给大明看好这座国库!”

    周闻的眼睛瞪得滚圆。

    “面对江南那些吸血的豪族,面对企图挖大明墙角的贪官污吏。”

    “你要跟为父一样,手里握着屠刀,算盘里藏着刀斧!”

    “不可退让半步!谁敢伸手,就剁了谁的爪子!”

    字字泣血,宛如黄钟大吕。

    林怀明泪如泉涌,额头再次重重砸向地面,大声嘶吼:

    “儿子谨记父亲遗训!至死不忘!”

    听到这句承诺。

    周闻紧绷的身躯,终于彻底松弛了下来。

    他抓住林怀明手臂的手指,慢慢脱力,无力地滑落,最终“啪嗒”一声,砸在了榻沿的算盘上。

    大明的账,他终于算完了。

    周闻双眼缓缓闭合,这大明朝最精明的财神爷,这柄替数朝帝王守住国库的屠刀,彻底停止了呼吸。

    “父亲——!!!”

    悲凄的痛哭声,瞬间撕裂了靖国公府的宁静。

    【皇宫。乾清宫暖阁。】

    地龙烧得正旺。

    正统皇帝朱祁镇身穿明黄色的燕居龙袍,端坐在宽大的御案后。

    现在的朱祁镇,早已褪去了当年在塞纳河谷时的青涩与轻狂。

    如今的他,眼神深邃,不怒自威,举手投足间皆是成熟帝王的铁血气度。

    他手里正捏着一杆朱砂笔,聚精会神地批阅着交趾布政使司送来的秋粮折子。

    “扑通!”

    暖阁厚重的隔扇突然被人从外面猛地撞开。

    司礼监掌印太监连滚带爬地跨入门槛。

    “皇……皇上!”

    “靖国公府急报……”

    “靖国公周闻……薨了!”

    “吧嗒。”

    朱祁镇的手指猛地一松。

    朱祁镇整个人僵死在龙椅上。

    他双目呆滞,盯着前方那袅袅升起的龙涎香烟气。

    足足停滞了十几息的时间。

    他的脑海中,不受控制地翻滚起那些早已尘封的画面。

    从他还是个年幼太子时,周闻冷着脸拿着戒尺抽他手心,逼他背诵枯燥的税钞账本;

    到他狂妄自大非要御驾亲征极西,周闻在奉天殿上冒死进谏、宁可辞官也不妥协的孤傲背影;

    再到塞纳河谷那场差点要了他命的尸山血海,方瑛举起靖国令强行夺权,才让他幸免于难。

    那是帝师,更是大明的擎天玉柱!

    “老师……”

    朱祁镇的喉结艰难地滚动了一下。

    他宽阔的肩膀开始剧烈地耸动起来。

    “呜……”

    滚烫的泪水,顺着手背、手腕,滴答滴答地砸在御案上。

    这位曾下令将数万极西蛮族砍头筑成京观的铁血帝王,此刻却像个失去了主心骨的孤儿,哭得肝肠寸断。

    “皇上节哀啊!”

    满屋子的太监宫女吓得齐刷刷跪了一地。

    哭了许久。

    朱祁镇猛地放下双手,用龙袍宽大的衣袖粗暴地抹去脸上的泪水。

    他的眼眶猩红,眼底重新燃起了帝王的森严。

    “传旨!”

    朱祁镇一步跨下御阶。

    “传翰林院立刻起草圣旨!”

    “追封靖国公周闻,为异姓郡王!赐谥号‘文正’!”

    “配享太庙!”

    这三道封赏砸下来,司礼监太监惊得差点咬断舌头。

    异姓封王,还有“文正”谥号,甚至要抬进太庙跟大明列祖列宗同享香火!

    这等殊荣,简直是翻破了大明律法也找不到先例!

    “皇上,这……这于礼不合啊……”

    大太监硬着头皮提醒。

    “朕的话就是礼!”

    朱祁镇暴喝出声,双眼圆瞪,犹如一头择人而噬的猛虎。

    “周闻替朕、替大明守了一辈子的钱袋子!他当得起!”

    “再拟一旨!”

    朱祁镇根本不理会什么祖宗礼法。

    “特批其长子林怀明,即刻袭爵靖国公!领世袭罔替!”

    “下令!”

    朱祁镇深吸了一口气,声音传遍整个暖阁。

    “大明罢朝三日!京师百官缟素!”

    “朕,要以最高帝王仪制,亲自为老师送葬!”

    大太监不敢再劝,冷汗直流,磕头如捣蒜:“奴婢遵旨!”

    是日,顺天府丧钟长鸣。

    漫天飞舞的雪花中,整个京城陷入了一片白色的悲恸。

    大明帝国新旧交替的齿轮,在这一场千古哀荣中,继续滚滚向前。

    而林默‘嫡长孙’、周闻嫡子,看着灵堂,默默地说了一句。

    “这个大明,好像真的不一样啊!”

    【周闻线,完!】

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