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第88章 习仪

    洪武十五年九月十七。

    明日便是当今天子的五十五岁万寿圣节。按照大统礼制,节前一天文武百官需在文华殿前习仪,排演九叩三跪之礼,同时由皇太子率领在京重臣先行呈递全国贺表。

    门外的大坪上,天刚擦亮就黑压压站满了人。

    文官们整整齐齐排成两列长龙。六部九卿的大员们头戴乌纱,身穿绯色补子袍,手持象牙笏板,站得脚底板发麻,连咳嗽都要用袖子严严实实兜着。

    礼部尚书刘仲质站在丹陛下方,手里捧着一份足足两寸厚的仪程黄册,嘴里念念有词,眼皮子直跳。

    这差事是个苦活计。朱元璋性子急躁,最看不得文官在典礼上磨磨蹭蹭、前脚踩后脚。只要失足跌落冠冕,就得拖去午门外领板子。

    “礼官点名,诸官归位,准备行初排礼。”刘仲质转头吩咐身旁的赞礼官。

    群臣刚要拂袖提袍,奉天殿旁边的御道拐角处突然传出一阵乱糟糟的马靴踏地声。

    “常老三,你踩着老子的脚后跟了!你眼珠子长在后脑勺上?”

    “放屁,是你自个儿走得慢腾腾跟个鹌鹑似的,还赖俺!”

    “吵个球!九江说了,今儿个咱叫金陵十三少,出来得有气派,谁再驼着背,回扣扣五十两!”

    话音未落,十三道穿着各色簇新蟒锦窄袖袍的身影,跨过汉白玉门槛,横冲直撞拐进广场。

    领头的少年才十三岁,身上却套着正二品金织飞鱼袍,腰系玉带,手里摇着一把不知从哪儿顺来的泥金折扇。他走起路来下巴扬得老高,两只脚八字摊开,靴底在汉白玉石板上踏得啪啪作响,活脱脱一只在自家后院巡视的公斗鸡。

    正是李景隆。

    李景隆身后,常森、傅让、冯诚、李增枝等一众开国公侯家的嫡次子,个个昂首挺胸。这帮平素在街市上提笼架鸟的浪荡子,今日竟全都收拾得利索整齐,腰杆挺得笔直,只是一双双眼睛贼溜溜地在文官阵营里扫来扫去,带着掩盖不住的挑衅。

    站在前头的几个御史眉头拧成了疙瘩,手里的笏板抬起来又放下。

    谁都认得这帮混世魔王。常遇春的三儿子、傅友德的次子、冯胜的亲侄子,还有当朝大都督李文忠的嫡长子和嫡次子。这些人背后的老子,随便挑一个出来,都在中原大地上砍过几万颗脑袋。

    刘仲质额头的青筋鼓了起来,快步迎上前去:“广德侯,还有各位小公子!今日乃万寿大典排演重地,满朝公卿皆依品级序齿列队。诸位不在武官后阵候着,这般喧哗成何体统?”

    李景隆停下步子,合上手里的泥金扇子,在刘仲质肩膀上随手点了两下。

    “刘部堂,急啥?”李景隆笑得灿烂,“俺们是奉了东宫钧令,来文华殿前走个过场的。咱几个弟兄排演战歌大合唱,那是皇上万寿正日的压轴奇兵。怎么着,刘尚书嫌俺们脚步声重,要不咱现在去东宫找太子殿下换个时辰?”

    刘仲质噎得一口气堵在嗓子眼里。

    他当然知道太子朱标昨日准许这些勋贵子弟在万寿节当天上殿献艺。

    这事荒唐透顶。大明立国十五年,从未有过让一群二世祖在奉天殿上扯嗓子唱歌的先例。偏偏太子破天荒应允了。

    “广德侯慎言。”刘仲质压下火气,拱了拱手,“既有东宫令谕,诸位小公爷便在一旁候着。切不可再大声喧哗,惊动了谨身殿那边,下官担待不起,诸位也讨不了好。”

    “刘大人放心,咱懂规矩。”

    李景隆笑眯眯转过身,冲着身后十二个二世祖一招手:“听见没有?刘部堂夸咱们懂规矩呢!都给老子站齐整点,肩膀平着,别丢了咱们勋戚的脸面!”

    常森等人嘿嘿一笑,真就齐刷刷在御道右侧排成了一字横队。

    这横队排得极刁钻,不偏不倚,正好把文官队伍进出的主道给占了一半。几名准备去前头递送文书的翰林学士被挤在路牙子上,憋红了脸,却连个屁都不敢放,只能绕着这群凶神恶煞的少年走。

    文华殿门扇吱呀一声推开。

    太子朱标身着九旒冕服,带着詹事府与东宫官属从殿内迈步而出。

    文武百官呼啦啦跪了一地。

    “参见皇太子殿下,千岁千岁千千岁!”

    山呼声在大坪上方回荡。

    李景隆带着常森等人也跟着单膝跪下行礼,动作干脆利落。

    朱标目光扫过台阶下乌压压的人群,视线在李景隆身上停顿了一瞬。两人的目光在半空中对碰,朱标微不可察地点了一下头。

    李景隆心领神会。

    “平身。”朱标抬手。

    群臣起身整理衣冠。

    司礼监太监捧出大红织金的锦缎案桌,上面整整齐齐码放着数百卷盖有朱红大印的奏表。

    赞礼官扯直了嗓子宣读:“郑国公常茂,颍国公傅友德,宋国公冯胜,晋王朱棡,秦王朱樉,燕王朱棣……恭呈万寿圣节贺表!”

    随着一声声唱名,礼部官员肃穆上前,按礼法将表文逐一移交东宫。

    刘仲质擦着汗水,正指挥着属下搬运。

    突然,李景隆往前迈了一大步,直接跨到了锦缎案桌的前头。

    “启禀太子殿下。”李景隆双手抱拳,声音洪亮,“臣广德侯李景隆,亦有万寿贺折呈递!”

    满场文官再次骚动起来。

    刘仲质急得直跺脚,低声斥道:“广德侯,贺表皆是按爵位品序由通政司汇总,你怎可擅自出列递折?”

    李景隆压根不理他,径直从袖管里摸出一卷用明黄色锦缎包裹得严严实实的册子。

    “刘部堂,通政司收的是地方官民的歌功颂德,俺们递的是大明开国二代军前效死的心意。”李景隆转过头,眉毛一挑,“怎么,刘尚书觉得这心意登不得大雅之堂?”

    这话扣的帽子实在太大。

    朱标站看着李景隆那一副得理不饶人的混账模样,眼底泛起些许笑意,抬手挥了挥:“呈上来。”

    东宫内侍快步走下石阶,将那卷锦缎册子恭恭敬敬接了过去,捧至朱标面前。

    朱标伸手解开丝绦,展开扫了一眼。

    上面歪歪扭扭盖着十几个殷红的指印,中间是李景隆亲手写的犹如蚯蚓爬过一样的楷书。

    朱标合上册子,看着底下跃跃欲试的十几个少年,朗声开口:“诸位勋卫赤胆忠心,东宫准奏。明日奉天殿大宴,尔等随班觐见,休要误了大典规矩。”

    “臣等遵旨!”李景隆领着常森等人大声应诺,声震瓦砾。

    文官队列中,不少老翰林摇头叹气,心下直呼有辱斯文。

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