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第16章 邪能深处

    剥离下来的金属碎屑一点点沉入泥土,塔塔丽跟随着众人踏出废弃猎人小屋。

    清晨的薄雾笼罩整片黑棘森林,越往森林腹地前进,周遭的环境变化越发明显。草木的颜色褪去鲜活的绿,大量枝叶染上灰紫的邪能色泽,不少灌木枝干扭曲打结,地面随处可见畸变小动物的残骸,空气中弥漫一股挥之不去的腐朽腥气。

    一路缓步前行,路上没有遭遇大规模魔物袭击,只是零星碰到几头被邪能浸染的小型异兽,都被柯尔的箭矢远程逼退。赶路间隙,几人边走边闲谈,昨夜小屋外面诡异的响动依旧被大家记在心里。

    柯尔一边分辨四周林间痕迹,缓缓开口:

    “昨天夜里我说亡魂少见,也只是局限在我们生活的这片南方大陆。遥远的北方大陆,存在整片亡者大陆,那是不死族盘踞的土地,幽魂、尸妖数不胜数。只不过那片土地被凶险海域与冰封山脉阻隔,绝大多数冒险者一辈子都不会踏足那里。”

    瓦伦接过话,手中木棍拨开挡路的畸变枝桠:“坊间流传过不少来自北方的传闻,古籍也有零星记载。但南方这边,邪能大多只会扭曲野兽,真正的亡灵幽魂确实十分罕见。昨夜门外的动静,依旧是邪能操控野兽躯体形成的行尸兽,并非真正亡灵。”

    塔塔丽走在队伍中段,听完默默点头。昨夜自己心生对鬼魂的恐惧并非全无来由,这个世界确确实实存在游荡的亡者,只是距离他们无比遥远。昨夜大规模调动内核生成金属墙壁带来的疲惫虽已褪去,可她也暗自记下,这般超负荷输出不能频繁使用。

    继续向前行进约莫两个时辰。

    树丛间传来微弱的呜咽声。

    柯尔立刻抬手示意全队停下,弯腰压低身形,悄悄拨开茂密灌木。一头体型不大、身上多处撕裂伤口的畸变狐兽正蜷缩在树根之下,浑身不停颤抖,皮毛多处被撕咬得血肉模糊,显然刚刚经历过一场恶斗,正仓皇逃窜。

    “看样子是从兽巢里面逃出来的。”刺客莱恩借着树影绕到侧面,防止它突然逃窜。

    这头小魔物已经濒临虚脱,没有发起攻击的力气。盖伦没有下手击杀,隔着一段距离仔细观察它身上的伤口。从伤痕的形态,能够推断出兽巢内部栖息魔物的种类。

    “伤口有獠牙啃咬,也有利爪撕裂的痕迹,巢穴内部不止一种魔物,是好几类畸变野兽混居在一起。”盖伦低声分析,“这只小家伙受了重伤,拼尽全力逃出来,说明巢穴内部十分拥挤狂暴。”

    瓦伦环顾四周地面,地上魔物脚印层层叠叠,数量繁多。

    “脚印数量很多,里面魔物的数目远超我们之前预想。C级委托果然风险不小。”

    塔塔丽铺开铁溯感知,往前方探查。地下泥土里面零散分布矿脉颗粒,足够供她生成钢刺与丝线,但是想要再次释放昨夜那种包裹整座小屋的巨量金属,依旧会带来巨大身体负担。

    “我的内核可以产出大量金属,但像昨晚那样的程度,短时间不能重复。战斗之中,我依旧只能以钢刺、丝线做牵制、制造伤口,致命输出要依靠各位。”塔塔丽如实告知小队自己能力的局限。

    众人都牢牢记下这点。

    他们躲在一处隆起的土坡后方,远远眺望前方。

    穿过一片密不透风的畸变灌木,一处巨大的凹陷山谷出现在视野当中,山谷洞口黑雾缭绕,那便是委托目标——畸变兽巢。山谷入口不断传来此起彼伏的兽吼,隐约能够看见黑影在洞口来回走动。

    几人就地围成一圈,压低声音敲定进攻战术。

    柯尔蹲在地上,拿树枝在泥土上简单勾勒兽巢入口地形:“山谷只有这一处主要出入口,正面冲进去会被群攻。我占据高处,用弓箭持续压制。”

    盖伦握紧长剑:“我和瓦伦在前排,由我们两个武者顶住魔物正面冲击。”

    刺客莱恩说道:“我寻机会绕侧面,伺机偷袭魔物弱点,扰乱阵型。”

    塔塔丽目光落在简易的地形草图上:“我利用地下矿源生成钢刺,攻击魔物关节、眼睛这类薄弱位置,分割魔物群体,尽量把一部分敌人牵制在原地,给大家创造机会。一旦局势恶化,我会立刻构筑金属屏障掩护全队撤退。”

    撤退的退路也提前选好,身后树林开阔,方便众人脱离战场。

    所有人检查装备,柯尔把箭囊整理完毕,盖伦、瓦伦握紧武器,莱恩双匕出鞘,塔塔丽的指尖泛起淡淡的银灰色微光。

    山谷兽巢之中,狂暴的兽吼一阵阵传出,大战一触即发。

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