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第14章 夜半异响

    废弃猎人小屋静静立在林间空地上。

    原木搭建的墙壁多处腐朽,屋顶瓦片残缺不全,几处破洞漏进灰蒙蒙的天光,门窗歪斜半敞,地上落满厚厚的灰尘与干枯落叶。屋角堆放着早已锈蚀断裂的猎具,空气中弥漫着一股潮湿霉味。

    几人谨慎上前,刺客莱恩握着双匕率先踏入屋内,挨个角落探查,敲击墙板、翻看堆积的杂物,确认没有魔物躲在暗处埋伏。

    “内部没有潜藏野兽,结构还算稳固,勉强可以过夜。”莱恩退出来汇报。

    众人陆续进屋。盖伦搬来几块粗壮断木,将歪斜的破门抵住;柯尔清理地面落叶灰尘,点燃一小堆安全的篝火,火光驱散屋内的阴冷;瓦伦检查木屋的木柱,确认承重没有问题。

    塔塔丽跟在队伍最后走进屋子。昏暗破旧的空屋,四处黑影重重,风吹过破窗,发出呜呜的呼啸,好似有人在暗处低低啜泣。

    她明明手握铁溯这般强悍的力量,此刻却下意识靠近柯尔的身旁,视线不安地扫过每一处漆黑角落,指尖微微攥紧衣襟。转生之前作为普通少女的本能还残留在心底,荒林之中的空屋,种种诡异声响,让她心里忍不住冒出鬼怪作祟的念头。

    “这地方……不会有游荡的亡魂之类的东西吧。”塔塔丽声音轻轻的,带着一丝不易察觉的怯意。

    柯尔闻言愣了一下,随即微微失笑:“冒险者流传的故事罢了,这片大陆死去的生灵,大多回归尘土,亡魂极少现世。真正要提防的,是活的魔物。”

    塔塔丽点点头,却依旧没法完全放下心底的忐忑,目光总是不自觉避开墙角浓重的阴影。

    众人趁着天光尚未完全褪去,各自处理战斗留下的轻伤。盖伦小臂被野猪獠牙擦出一道擦伤;莱恩胳膊被鬃毛划开数道浅口;瓦伦的手腕挥棍过度,有些肌肉淤肿。塔塔丽倒是没有受伤,只是心神紧绷,一直留意屋外树林的动静。

    篝火静静燃烧,橘色火光摇曳,把几人的影子投射在斑驳的木墙上。

    晚饭简单啃食肉干与干粮,休整完毕,夜色彻底笼罩森林。

    瓦伦背靠木柱,望着跳动的篝火,缓缓说起这片森林的传闻。

    “黑棘森林的邪能,不止扭曲野兽草木。不少迷失在此地的冒险者,被邪能侵蚀心智,行为变得癫狂。坊间故事里,会把他们说成林间游魂。”

    “很多夜晚听见的诡异响动,并不是死者作祟,只是畸变魔物活动。但即便知道是这个道理,深夜待在这里,依旧让人心里发毛。”

    塔塔丽坐在篝火边,双手抱着膝盖,听着这番话。屋外晚风穿过树林,一阵阵呜呜的声响不断传进来,屋角的黑暗仿佛随时会钻出什么东西。她越想越是不安,悄悄往篝火的光亮处挪了挪位置,尽量远离门窗那片漆黑。

    小队排好守夜次序,上半夜柯尔和瓦伦值守,后半夜换盖伦、刺客莱恩。塔塔丽没有入睡,靠在篝火旁闭目休憩,可精神始终紧绷。

    时间一点点流逝,森林万籁俱寂。

    忽然,小屋外,传来一阵拖沓、沙沙的拖拽声响。

    咚……嚓……咚……

    像是有沉重的东西,在落叶地面慢慢拖动,一点点朝着木屋靠近。

    声音缓慢,节奏怪异,绝非普通野兽奔跑。

    声响响起的一瞬间,塔塔丽浑身一僵,后背泛起一阵寒意。脑海瞬间就冒出了亡魂游荡的画面,心脏砰砰加速跳动,下意识缩了缩肩膀,目光死死盯着被木栓抵住的破门。

    屋内所有人瞬间全部清醒过来。

    柯尔立刻握住长弓,站起身,手势示意大家压低动静。瓦伦也握紧硬木短棍,缓缓靠近门边。

    拖拽的声响越来越近,停在了木屋门外。

    紧接着,门外响起指甲刮挠木头的刺耳刺啦声。

    塔塔丽手心微微冒汗,心底的恐惧挥之不去,少女本能的害怕让她想往后退缩。但她很快想起小队所有人都在这里,同伴都已经做好战斗准备。她咬紧下唇,强行压下对未知鬼影的畏惧,银灰色微光自袖口悄然流淌而出,铁溯的力量缓缓铺开。

    不是鬼怪,不管门外是什么,都要直面。

    “是什么东西?”盖伦压低嗓音问道。

    刺客莱恩放轻脚步,凑到墙壁一处破损缝隙,眯起眼睛向外窥探。

    看清外面景象的一刻,他低声开口:“不是亡魂。是被邪能深度畸变的行尸兽,死去野兽的躯体被邪能操控,拖着残破躯体在林间游荡,正在扒我们的屋门。不止一头,门外有两头。”

    得知对手是魔物,并非虚无缥缈的鬼魂,塔塔丽心中那层虚无的恐惧消散大半,但是紧张依旧没有褪去。数根钢刺在她身前的空气中缓缓成型,金属丝线在暗处蓄势待发。

    “准备接战,不要让它们撞破木门冲进来。”盖伦双手握紧长剑,斗气开始缓缓升腾。

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