第17章 火爪的情报
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阳光将窗外那棵巨大的榕树影子投射在旅店粗糙的地板上，光斑随着叶片的晃动而忽明忽暗，像是一地破碎的金箔。
莉娜坐在桌前，手里捏着一支羽毛笔，在羊皮纸上整理着目前的情报。
雷、风、影、河。
这是科拉斯原本的四大本土部族势力。加上外来的“魔女协会”，以及横空出世的“血族”，这座小小的边境重镇里如今挤进了六股力量。
“雷族已经算是半个盟友，虽然现在是个被打压的空壳子。河族和风族态度不明，大概率是那种哪边风大往哪边倒的墙头草。至于影族……已经是死敌了。连带着他们背后的魔女协会，也是必须清除的障碍。”
她并不担心这里的战斗力问题。
若是放在高卢城或者兰卡斯特那种核心大城市，一个分部的执行官至少得是A级起步，甚至可能是白雪魔女那种接近半神的强者。但对于克拉斯镇的这个既没有收容处，又没有人口聚集的边缘小镇，魔女协会并不会派遣一个A级的执行官来处理帮人找宠物或者代写情书的琐事。
“欺男霸女、勾结黑帮、垄断种植园……”莉娜冷笑了一声，“这种沉迷于世俗权力和金钱享受的家伙，魔法造诣能高到哪里去？撑死也就是个B级。就算她有什么底牌，这边可是有两个实打实的A级战力。”
真正让莉娜在意的，是那个种植园。
根据火爪的说法，冰魄薄荷原本是雷族的产业，而自从魔女协会接手后，这个种植园的就和他们没了半点关系。
难道说，公司供应原料的价格上升也和魔女协会有关系？不会这么巧吧。
莉娜摇摇头，整个斯特库瓦大大小小至少有数百个冰魄薄荷种植园，经销商也不是傻子，肯定不会只盯着一个种植园进货，问题恐怕不出在这里。
不过，经过莉娜昨天的观察，她发现这里的魔女协会依然有“紧急传送阵”。
这种传送阵可以传送到任何一个临近地区的魔女协会，也就是说，她可以用这个传送阵快速抵达世界树下的伊希切尔。
而操作这些传送阵的钥匙，就在每一个支部的执行官手上。
“徒步穿越雨林去世界树至少要两周，还不算路上可能遇到的魔兽和那个该死的诡异天气。”莉娜叹了口气，想起了坠毁在雨林里的那艘豪华飞空艇。
虽然奥黛丽在离开前布下了高阶隐匿结界，但这并不保险。雨林里的环境复杂多变，那些以魔力为食的野兽或者当地的巡逻队随时可能撞破结界。一旦飞空艇暴露，她们这群“外来者”的身份就会立刻穿帮。
讽刺的是，想要修复那艘运用了最新魔导技术的飞空艇，整个斯特库瓦只有魔女协会或巫师协会拥有足够的资源和工匠。
“就算修好了也不敢开。”莉娜把笔扔在桌上，向后靠在椅背上，“那个把我们打下来的闪电风暴太诡异了。完全就是冲着妮可这个小家伙来的，飞艇这么大个靶子在天上，就算隐藏了妮可的气息，也不敢赌他们识别不出来飞艇。在没搞清楚那是什么东西之前，飞上天就是当活靶子。”
所以，最稳妥的方案只有一个。
维持住这个“自由之神狂信徒”的疯癫人设，逼那个执行官出手。等对方忍无可忍主动找上门来时，就是收网的时候。干掉执行官，肃清影族，拿到传送阵权限，顺便解决冰魄薄荷的问题。
一石四鸟。
“笃笃笃。”
门外传来了敲门声，紧接着是火爪那特有的充满活力的声音：“长鞭大人！您醒了吗？”
“进来。”
门被推开，火爪端着一个托盘走了进来，上面放着几块烤得有些焦黑的面包和一杯颜色浑浊的果汁。小猫娘看起来有些兴奋，那对红色的耳朵不停地抖动着。
“大人，这是早餐。虽然卖相不太好，但是我看过了，没毒。”火爪把托盘放下，压低了声音，“您昨天让我去打听的消息，有眉目了。种植园那边我已经和影族那边交涉过，他们会趁着魔女协会监工换班的时候想办法打听一下。”
莉娜拿起一块面包，硬得像块石头。但吃过一个多月发霉黑面包的她并没有嫌弃，在手里掰下一小块放进嘴里。
“说吧。”
“我去了码头区的地下酒馆，那是消息最灵通的地方。”火爪凑近了一些，神色变得严肃起来，“有三个比较重要的情报。”
“第一，关于影族。听说影族最近在筹备一次大规模的运输。目的地是图卢姆河港口，据说是一批奴隶。但奇怪的是，这次的买家身份非常神秘，连影族内部的普通成员都不知道对方是谁，只知道出价高得离谱。”
莉娜嚼着面包的动作停顿了一下。
“第二呢？”
“第二个还是在图卢姆港口。”火爪继续说道，“那边最近扣押了一批走私船。名义上是运送香料，但有搬运工看到船舱底部藏着大量的不明晶石。”
不明晶石，非法奴隶运输。莉娜感觉这两者之间或许有着某种联系。
“第三个……”火爪的声音迟疑了一下，脸上露出一丝恐惧的神色，“是关于一种病。”
“病？”
“是的。最近在斯特库瓦境内，零星出现了一种怪病。得了这种病的人，起初只是嗜睡，无论怎么叫都叫不醒。接着，他们的皮肤会开始变得透明，像是……像是结晶一样。最后，整个人会彻底晶体化，然后在一阵风吹过的时候，化作纯粹的风元素消散在空气里。”
“什么也没剩下，就像从来没存在过一样。”
莉娜手中的面包碎屑掉在了桌子上。
云云现在的状态就是极度嗜睡，难道说......
“这个消息可靠吗？”莉娜猛地转过头死死盯着火爪。
火爪被她的眼神吓了一跳，结结巴巴地说道：“可……可靠。我在酒馆听几个从北边逃难过来的行脚商说的，他们亲眼见过同伴消失的过程。”
“重点调查这个。”莉娜站起身，在这个狭窄的房间里来回踱步，“我要知道这种病的起源地在哪，最早的病例出现在什么时候，以及……有没有幸存者。”
比起那什么奴隶和晶石，这才是目前最紧迫的事。如果这真的是同一种病症，或许能从中找到治好云云的关键线索。
“是！我这就去！”火爪虽然不知道莉娜为什么对一种怪病这么感兴趣，但还是立刻应了下来，转身跑出了房间。
看着火爪离去的背影，莉娜深吸了一口气，将那杯浑浊的果汁一饮而尽。
事情似乎比想象中要复杂。
……
同一时间。科拉斯南区丛林，地下深处。
夜星坐在那张代表族长权力的黑色石椅上，手里捏着一张散发着浓郁香水味的信纸。
那是魔女协会专用的信笺，上面还盖着那个令人厌恶的执行官私人印章——一朵带刺的红玫瑰。
信的内容很短，字里行间透着那种高高在上的傲慢。
【致夜星：】
【既然有人不想守规矩，那就教教她们什么是规矩。】
【解决掉这些麻烦。手段不限。】
【若是连几只外来的野猫都处理不干净，影族也就没有存在的必要了。】
夜星的手指微微用力，那张精致的信纸瞬间在他掌心化作一团黑色的飞灰。
“艹TM的这个臭**,想拿老子当枪使？”夜星暴怒的一拍桌子，随后又迅速冷静下来。
魔女协会显然也想让他去试试这个血族的深浅，但......这也是一个机会。
之前他一直忌惮魔女协会的制约，做事总是束手束脚。但现在，有了这封信，意味着他做什么协会都没有理由阻拦。
如果事情办成了，影族将确立在西区的绝对统治。如果事情搞砸了……或者闹得太大了，那也是奉了执行官的命令。到时候把锅往协会头上一扣，自己大不了带着核心成员换个地方重起炉灶，让血族去找协会麻烦。
“族长。”
一个黑影从石柱后浮现，单膝跪地，“那些外来者的底细，我们已经再次确认过了。”
“说。”夜星靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手。
“那个叫‘长鞭’的女人，深不可测。那个金发女人，是个身体强度怪异的怪物。那个用冰的小女孩，魔力也很强。”
黑影顿了顿，声音变得阴冷，“但是，那个银发的蜥蜴人幼崽……我们盯了她整整一天。她除了吃就是睡，要么就在发呆，没有任何警惕性，也没有任何魔力反应。甚至在那个长鞭带着其他人出去办事的时候，她也只是像个傻子一样在旅店大堂里啃楼梯扶手。而且她们似乎很重视那只幼崽，几乎很少让她出现在公共视线中。”
“啃楼梯扶手……”夜星嘴角抽搐了一下，眼中闪过一丝鄙夷，“看来是个智力低下的残次品。这种东西居然也被带在身边，看来是那个疯女人的私生女或者是某种重要的‘宠物’。”
只要是活物，就有弱点。只要是团队，就有累赘。
夜星站起身，眼中的杀意愈发浓烈。
“既然那个疯女人喜欢玩，我们就陪她玩个大的。”夜星转过身，对跪在地上的黑影下达了命令。“传令下去，开始狩猎。”
“不用去招惹那个疯女人，也不要去碰那个玩冰的小鬼。找个机会，把那个蜥蜴人幼崽给我绑回来。”
“只要抓住了这个小崽子，我就能把那个‘长鞭’引到我们的陷阱里。”
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莉娜坐在桌前，手里捏着一支羽毛笔，在羊皮纸上整理着目前的情报。
雷、风、影、河。
这是科拉斯原本的四大本土部族势力。加上外来的“魔女协会”，以及横空出世的“血族”，这座小小的边境重镇里如今挤进了六股力量。
“雷族已经算是半个盟友，虽然现在是个被打压的空壳子。河族和风族态度不明，大概率是那种哪边风大往哪边倒的墙头草。至于影族……已经是死敌了。连带着他们背后的魔女协会，也是必须清除的障碍。”
她并不担心这里的战斗力问题。
若是放在高卢城或者兰卡斯特那种核心大城市，一个分部的执行官至少得是A级起步，甚至可能是白雪魔女那种接近半神的强者。但对于克拉斯镇的这个既没有收容处，又没有人口聚集的边缘小镇，魔女协会并不会派遣一个A级的执行官来处理帮人找宠物或者代写情书的琐事。
“欺男霸女、勾结黑帮、垄断种植园……”莉娜冷笑了一声，“这种沉迷于世俗权力和金钱享受的家伙，魔法造诣能高到哪里去？撑死也就是个B级。就算她有什么底牌，这边可是有两个实打实的A级战力。”
真正让莉娜在意的，是那个种植园。
根据火爪的说法，冰魄薄荷原本是雷族的产业，而自从魔女协会接手后，这个种植园的就和他们没了半点关系。
难道说，公司供应原料的价格上升也和魔女协会有关系？不会这么巧吧。
莉娜摇摇头，整个斯特库瓦大大小小至少有数百个冰魄薄荷种植园，经销商也不是傻子，肯定不会只盯着一个种植园进货，问题恐怕不出在这里。
不过，经过莉娜昨天的观察，她发现这里的魔女协会依然有“紧急传送阵”。
这种传送阵可以传送到任何一个临近地区的魔女协会，也就是说，她可以用这个传送阵快速抵达世界树下的伊希切尔。
而操作这些传送阵的钥匙，就在每一个支部的执行官手上。
“徒步穿越雨林去世界树至少要两周，还不算路上可能遇到的魔兽和那个该死的诡异天气。”莉娜叹了口气，想起了坠毁在雨林里的那艘豪华飞空艇。
虽然奥黛丽在离开前布下了高阶隐匿结界，但这并不保险。雨林里的环境复杂多变，那些以魔力为食的野兽或者当地的巡逻队随时可能撞破结界。一旦飞空艇暴露，她们这群“外来者”的身份就会立刻穿帮。
讽刺的是，想要修复那艘运用了最新魔导技术的飞空艇，整个斯特库瓦只有魔女协会或巫师协会拥有足够的资源和工匠。
“就算修好了也不敢开。”莉娜把笔扔在桌上，向后靠在椅背上，“那个把我们打下来的闪电风暴太诡异了。完全就是冲着妮可这个小家伙来的，飞艇这么大个靶子在天上，就算隐藏了妮可的气息，也不敢赌他们识别不出来飞艇。在没搞清楚那是什么东西之前，飞上天就是当活靶子。”
所以，最稳妥的方案只有一个。
维持住这个“自由之神狂信徒”的疯癫人设，逼那个执行官出手。等对方忍无可忍主动找上门来时，就是收网的时候。干掉执行官，肃清影族，拿到传送阵权限，顺便解决冰魄薄荷的问题。
一石四鸟。
“笃笃笃。”
门外传来了敲门声，紧接着是火爪那特有的充满活力的声音：“长鞭大人！您醒了吗？”
“进来。”
门被推开，火爪端着一个托盘走了进来，上面放着几块烤得有些焦黑的面包和一杯颜色浑浊的果汁。小猫娘看起来有些兴奋，那对红色的耳朵不停地抖动着。
“大人，这是早餐。虽然卖相不太好，但是我看过了，没毒。”火爪把托盘放下，压低了声音，“您昨天让我去打听的消息，有眉目了。种植园那边我已经和影族那边交涉过，他们会趁着魔女协会监工换班的时候想办法打听一下。”
莉娜拿起一块面包，硬得像块石头。但吃过一个多月发霉黑面包的她并没有嫌弃，在手里掰下一小块放进嘴里。
“说吧。”
“我去了码头区的地下酒馆，那是消息最灵通的地方。”火爪凑近了一些，神色变得严肃起来，“有三个比较重要的情报。”
“第一，关于影族。听说影族最近在筹备一次大规模的运输。目的地是图卢姆河港口，据说是一批奴隶。但奇怪的是，这次的买家身份非常神秘，连影族内部的普通成员都不知道对方是谁，只知道出价高得离谱。”
莉娜嚼着面包的动作停顿了一下。
“第二呢？”
“第二个还是在图卢姆港口。”火爪继续说道，“那边最近扣押了一批走私船。名义上是运送香料，但有搬运工看到船舱底部藏着大量的不明晶石。”
不明晶石，非法奴隶运输。莉娜感觉这两者之间或许有着某种联系。
“第三个……”火爪的声音迟疑了一下，脸上露出一丝恐惧的神色，“是关于一种病。”
“病？”
“是的。最近在斯特库瓦境内，零星出现了一种怪病。得了这种病的人，起初只是嗜睡，无论怎么叫都叫不醒。接着，他们的皮肤会开始变得透明，像是……像是结晶一样。最后，整个人会彻底晶体化，然后在一阵风吹过的时候，化作纯粹的风元素消散在空气里。”
“什么也没剩下，就像从来没存在过一样。”
莉娜手中的面包碎屑掉在了桌子上。
云云现在的状态就是极度嗜睡，难道说......
“这个消息可靠吗？”莉娜猛地转过头死死盯着火爪。
火爪被她的眼神吓了一跳，结结巴巴地说道：“可……可靠。我在酒馆听几个从北边逃难过来的行脚商说的，他们亲眼见过同伴消失的过程。”
“重点调查这个。”莉娜站起身，在这个狭窄的房间里来回踱步，“我要知道这种病的起源地在哪，最早的病例出现在什么时候，以及……有没有幸存者。”
比起那什么奴隶和晶石，这才是目前最紧迫的事。如果这真的是同一种病症，或许能从中找到治好云云的关键线索。
“是！我这就去！”火爪虽然不知道莉娜为什么对一种怪病这么感兴趣，但还是立刻应了下来，转身跑出了房间。
看着火爪离去的背影，莉娜深吸了一口气，将那杯浑浊的果汁一饮而尽。
事情似乎比想象中要复杂。
……
同一时间。科拉斯南区丛林，地下深处。
夜星坐在那张代表族长权力的黑色石椅上，手里捏着一张散发着浓郁香水味的信纸。
那是魔女协会专用的信笺，上面还盖着那个令人厌恶的执行官私人印章——一朵带刺的红玫瑰。
信的内容很短，字里行间透着那种高高在上的傲慢。
【致夜星：】
【既然有人不想守规矩，那就教教她们什么是规矩。】
【解决掉这些麻烦。手段不限。】
【若是连几只外来的野猫都处理不干净，影族也就没有存在的必要了。】
夜星的手指微微用力，那张精致的信纸瞬间在他掌心化作一团黑色的飞灰。
“艹TM的这个臭**,想拿老子当枪使？”夜星暴怒的一拍桌子，随后又迅速冷静下来。
魔女协会显然也想让他去试试这个血族的深浅，但......这也是一个机会。
之前他一直忌惮魔女协会的制约，做事总是束手束脚。但现在，有了这封信，意味着他做什么协会都没有理由阻拦。
如果事情办成了，影族将确立在西区的绝对统治。如果事情搞砸了……或者闹得太大了，那也是奉了执行官的命令。到时候把锅往协会头上一扣，自己大不了带着核心成员换个地方重起炉灶，让血族去找协会麻烦。
“族长。”
一个黑影从石柱后浮现，单膝跪地，“那些外来者的底细，我们已经再次确认过了。”
“说。”夜星靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手。
“那个叫‘长鞭’的女人，深不可测。那个金发女人，是个身体强度怪异的怪物。那个用冰的小女孩，魔力也很强。”
黑影顿了顿，声音变得阴冷，“但是，那个银发的蜥蜴人幼崽……我们盯了她整整一天。她除了吃就是睡，要么就在发呆，没有任何警惕性，也没有任何魔力反应。甚至在那个长鞭带着其他人出去办事的时候，她也只是像个傻子一样在旅店大堂里啃楼梯扶手。而且她们似乎很重视那只幼崽，几乎很少让她出现在公共视线中。”
“啃楼梯扶手……”夜星嘴角抽搐了一下，眼中闪过一丝鄙夷，“看来是个智力低下的残次品。这种东西居然也被带在身边，看来是那个疯女人的私生女或者是某种重要的‘宠物’。”
只要是活物，就有弱点。只要是团队，就有累赘。
夜星站起身，眼中的杀意愈发浓烈。
“既然那个疯女人喜欢玩，我们就陪她玩个大的。”夜星转过身，对跪在地上的黑影下达了命令。“传令下去，开始狩猎。”
“不用去招惹那个疯女人，也不要去碰那个玩冰的小鬼。找个机会，把那个蜥蜴人幼崽给我绑回来。”
“只要抓住了这个小崽子，我就能把那个‘长鞭’引到我们的陷阱里。”
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