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第119章 那便留下

    江川州府以南数里,尘土飞扬。

    卫崇亲领三千轻骑一路疾驰,马蹄踏碎沿途土路。

    赶路途中,一道道急报接连送达手中,镇朔关失守、陆承凛殉国、胡虏大军破关南下的消息,重重压在这位老将心头。

    再继续北上驰援镇朔关早已于事无补,城关已然陷落,孤军深入只会陷入重围。

    卫崇当机立断,决意先入江川州府休整,依托城池布防,稳住这一道南线屏障。

    三千轻骑行至江川城外。

    城门早已大开,城头并无慌乱之象,反倒井然有序。

    卫崇勒马放慢速度,目光扫过城墙 —— 城垛间弓弩手列阵齐整,城门内侧沙袋、鹿角一应齐备,显然江川州府早已转入临战状态。

    城门外立着一道清瘦身影,面色沉静。

    正是奉旨巡察北疆,因战事突变滞留江川的苏瑾。

    他见卫崇远远行来,躬身一礼:

    “老将军一路辛苦了。”

    卫崇翻身下马,甲叶碰撞铿锵作响,拱手郑重还礼:

    “苏大人久候。”

    苏瑾侧身抬手: “将军请随我入城。府衙早已备妥军需粮草,将士宿营之处也安排完毕。”

    卫崇颔首,回头吩咐副将统领兵马入城安顿休整,自己则与苏瑾同行,直奔州府衙署。

    踏入正堂,苏瑾屏退左右侍从,命人奉上清茶,随即铺开一幅北疆舆图置于案上。

    卫崇目光落去,只见镇朔关以北区域尽数被朱笔圈划,关南大小要道、山口标注密密麻麻。

    “将军一路北上,各路急报想来多半已经看过。”

    苏瑾立于舆图旁,神色凝重。

    “镇朔关失守的消息,几日前便传到江川。陆承凛将军城破之际焚关殉国,熊熊大火硬生生拖住胡虏至少两日行程,为南线争得喘息之机。”

    卫崇眉头紧锁,沉声发问:

    “胡虏主力如今推进到何处?”

    苏瑾指尖沿着官道缓缓移动,最终点在一处山口:

    “昨日最新镇抚司暗探回报,清源知县刘大富率领八千青龙军,在此处高地布防阻敌。”

    “敌我兵力悬殊,依眼下情势判断,恐怕早已凶多吉少。”

    卫崇闻言身躯微顿,久久不语,伸手重重按在案边的舆图上,沉沉一声叹息。

    “八千士卒,硬挡胡虏雄师…… 当真壮士。”

    卫崇抬眼看向苏瑾,语气冷静而沉重:

    “我有心北上相助,却不能逞一时意气。三千轻骑,缺少坚城依托,绝不可与胡虏主力野外争锋。一旦溃败,江川再无机动兵力可倚仗。”

    苏瑾缓缓点头,眉宇间满是无奈:

    “将军所言正是,朝廷大军尚在路途。我们如今唯一能做的,便是守住江川州府,筑牢南线防线。”

    卫崇俯身,指尖落在江川城外各处要道:

    “传令下去,全军抓紧时间休整,清点甲械箭矢。即刻派人拓宽城外壕沟,加固城墙,同时分出数队斥候,轮番向北探查胡军动向,但凡有消息,第一时间回报。”

    两人于府衙之内沉稳谋划、排布防务。

    ————————————

    江川城头风猎作响,旌旗翻卷。

    苏婉儿一身利落劲装,腰佩短刃,独自立于城门楼之上,手扶垛口,遥遥望向北方天际。

    她站了很久,目光始终落在那个方向,像是在目送什么,又像是在望着什么永远回不来的东西。

    昨日深夜,夜色沉沉。

    苏瑾寻到苏婉儿,语气裹挟着难以掩饰的疲惫与焦灼:

    "婉儿,暗探传回,镇朔关已是绝境,刘大富一行人恐怕已然殉国。"

    "为父再与你说一次,江川已然沦为前线,胡虏铁骑步步逼近,战火朝夕将至,凶险万分。我即刻安排车马,送你启程回京。"

    话音落地的刹那,苏婉儿身子骤然一僵。

    连日悬于心底的担忧终究化作残酷现实,那位以布衣之身直面数十万兵锋的刘县令,那八千义无反顾奔赴死地的乡勇子弟,终究没能拦住胡人铁骑。

    她鼻尖发酸,眼底迅速漫上一层水汽,却死死咬住下唇,将几乎涌出的呜咽生生咽了回去。

    紧接着猛地转过身,眼眶通红,声音却比任何一次都更坚定:

    "我不走。"

    "我自幼勤习弓马,通晓搏杀技艺,寻常士卒能够做到的守城御敌之事,我同样可以胜任。我可登城戍守,亦可上阵迎敌,绝不是只能蜷缩后方、苟全性命的无用之人。"

    苏瑾眉头紧锁,沉声呵斥:

    "你糊涂!沙场凶险难料,胡虏骑兵凶悍嗜血,刀剑无情,尸山血海,从来不是女子涉险之地!"

    "倘若人人畏惧战火、争相后撤,贪生自保,这江川防线由谁坚守?中原腹地由谁庇护?"

    苏婉儿轻声回应道。

    "就算我侥幸逃回帝都,一旦江川失守,南线屏障崩塌,胡虏铁蹄横扫中原,天下再无安宁之所,我又能逃往何方?"

    她深吸一口气,抬眸定定望着父亲,声音清亮如刃:

    "爹爹——"

    "陆将军麾下三万将士不惧死亡,刘县令带领八千乡勇不惜性命。"

    "家国危亡、山河倾覆之际,男儿可以浴血疆场,我苏婉儿一介女子,亦有铮铮傲骨,同样不惧一死。"

    这番话掷地有声,在沉郁的夜色里回荡良久。

    苏瑾静静凝望着女儿通红却宁折不弯的眉眼,那双眼睛里有泪光未干,更有烈焰灼灼。

    他胸口万千焦灼忧虑在那一刻尽数翻涌,最终化作满腔激荡与欣慰。

    喉头滚了几滚,他抬手重重拍了拍女儿肩头,声音沉厚:

    "好!"

    "不愧是我苏瑾的女儿,不愧是铁骨铮铮的大雍儿女!"

    他转过身去,望向北方沉沉天际,背对着女儿,声音哑了几分:

    "那便留下。"

    "与为父一道,守好这座城。"

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