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第350章 启程南下

    大同。

    汪兴祖接到京城回文的那天早上,正蹲在城墙根底下看士兵换岗。

    驿骑快马加鞭送来的圣旨,装在黄绸包裹里,火漆完好。

    汪兴祖跪下接了旨,展开来看了两遍。

    圣旨的内容很简洁。

    第一,北元使团准许入关。

    第二,沿驿站官道南下,由沿途卫所派兵护送。

    第三,使团携带的书函,由使者本人带往应天呈递,汪兴祖不必代送。

    第四,加强北面哨线,持续监视草原方向动静。

    汪兴祖把圣旨折好收进怀里,站起来拍了拍膝盖上的土。

    “郑副将。”

    “在。”

    “去关外驿站传话,跟那个哈丹什么的说,你们可以走了。但怎么走、走哪条路、住哪个驿站,全听咱们安排,不许自己乱跑。”

    郑副将领命去了。

    汪兴祖转身往守将府走,走到半路,城头上的哨兵又喊了一嗓子。

    “将军!北面又来人了!”

    汪兴祖的脚步顿住。

    他掉头往城墙上跑,三步并两步蹬上马道,从哨兵手里接过千里镜。

    北面的黄土道上,灰尘扬得老高。

    这回的动静比上次大得多。

    不是几匹马,是一长串。

    汪兴祖数了一遍。

    十辆大车,每辆车都用厚毡布盖着,车辙碾出来的痕迹很深,说明装的东西分量不轻。

    大车前后各有五六骑蒙古人护卫,加起来约莫四十来人。

    打头的骑手举着一面旗。

    白的。

    又是白旗。

    汪兴祖把千里镜放下,骂了一句。

    “这帮人怎么跟赶集似的,一拨接一拨。”

    他没急着下城。

    盯着那队车马慢慢靠近,直到能看清打头那骑手的脸。

    不认识,不是之前来的九个人里的。

    汪兴祖吩咐下去,照老规矩,斥候队出去截住,带到关外驿站。

    半个时辰后,马什长骑马回来报信。

    “将军,来的人说是哈丹巴特尔吩咐从王帐调来的。说是大汗送给大明天子的礼物。”

    “什么礼物?”

    “十大车金银玉器。”马什长咽了口唾沫,“我掀开毡布看了一眼,那箱子缝都关不严实,金锭子都快溢出来了。”

    汪兴祖的眉头拧紧了。

    他没说话,从城头下来,翻身上马,直奔关外驿站。

    到了驿站,院子里挤满了马匹和骆驼。

    十辆大车停在围墙外面,马什长带人看着,没让车进院。

    哈丹巴特尔站在院门口,看见汪兴祖来了,迎上两步,欠了一下身。

    “汪将军。”

    汪兴祖翻身下马,大步走到那排大车跟前。

    他伸手掀开第一辆车上的毡布。

    毡布底下码着六口木箱,箱盖没上锁,只用铜扣搭着。

    汪兴祖伸手拨开一个铜扣,掀开箱盖。

    金锭子。

    整整齐齐码了满满一箱,每锭十两,层层叠叠。

    他又掀了第二辆车的毡布。

    银锭。

    第三辆,玉器,大大小小的玉碗、玉壶、玉如意,拿丝绸裹着,填了稻草防碰。

    第四辆还是银子。

    汪兴祖掀了四辆就不掀了。

    他转过身看着哈丹巴特尔。

    “这些东西,你们是打哪儿弄来的?”

    哈丹巴特尔的脸上没什么表情,两手交叠在身前。

    “大汗这些年的积蓄。有些是先帝传下来的宝物,有些是各部落进贡的。大汗说了,既然要与大明修好,空口白话诚意不够,须得备上一份薄礼。”

    汪兴祖盯着他看了几息。

    “薄礼?十车金银玉器,你管这叫薄礼?”

    哈丹巴特尔垂了下眼。

    “与大明皇帝的恩德相比,确实只是薄礼。”

    汪兴祖没接这话。

    他绕着十辆大车转了一圈,用靴尖踢了踢车轮和车轴。

    车底没藏人,车轮是普通的木轮,轴承也是标准的牛车配件。

    他蹲下身看了一眼车底板,木板严丝合缝,没有夹层。

    又让马什长带人把每辆车上的箱子全部打开检查了一遍。

    金是真金,银是真银,玉器里没藏刀片毒药。

    就是纯粹的财物。

    汪兴祖站直了,拍了拍手上的灰。

    “这东西,你们打算怎么送到应天去?”

    哈丹巴特尔苦笑了一下。

    “汪将军,实不相瞒,大汗派来送礼的这四十个人,现在就得回去了。草原上人手紧缺,抽这四十个人出来已经很勉强。”

    他顿了顿。

    “所以在下想请汪将军帮个忙,多派几个人帮着把这十车东西押送到应天去。”

    汪兴祖的嘴角抽了一下。

    蒙古人倒会使唤人。

    可转念一想,这东西放在大同也不是事。

    十车金银搁在关外驿站,万一出点什么岔子,丢了也好被抢了也好,这笔烂账最后还是落在他汪兴祖头上。

    还不如赶紧送走。

    “行。”汪兴祖一口应下。“我派一百人护送,你们使团跟着一起走。圣旨已经下来了,准你们入关南下,沿途由卫所接应。”

    哈丹巴特尔的眼睛亮了一下。

    “多谢汪将军。”

    汪兴祖摆了下手,转身上马。

    走出几步又勒住缰绳,回头扔了一句。

    “记住,路上听话。我的人说什么你们就做什么,不许乱走不许乱看不许跟沿途百姓搭话。到了应天见了皇上,是死是活就不归我管了。”

    哈丹巴特尔躬了一下身,没有出声。

    汪兴祖打马回城。

    当天下午,他从大同守军里点了一百人出来。

    带队的是一个叫陈贵的百户,三十五岁,打过北伐那一仗,腿上还有箭伤留下的疤。

    人稳,话少,办事牢靠。

    汪兴祖把陈贵叫到跟前,交代了三件事。

    第一,十辆大车一路上不能少一根草。

    第二,北元使团九个人,一个不能跑,一个不能死。

    第三,到了应天交割完毕,立刻回来复命。

    陈贵拍了下胸口。

    “将军放心。”

    第二天一早。

    大同南门打开,一支队伍缓缓出了城。

    打头是陈贵带着五十骑,后面跟着十辆大车,车夫是从大同城里临时雇的,一辆车配两匹挽马。

    大车后面是哈丹巴特尔领着的九个人,骑着他们自己的马,那头骆驼也跟着。

    最后面是另外五十骑殿后。

    一百二十多号人,加上马匹骡子骆驼和大车,队伍拉得老长。

    出了城门,顺着官道往南。

    汪兴祖站在城头上目送他们走远。

    队伍的尾巴消失在官道的弯角后面,扬起的灰尘慢慢落下来。

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