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第67章 到达凉州

    永安十八年,四月二十五。

    凉州。

    西境的风沙比苏九歌想象的大得多。

    从洛京出来,走了五天,前三天还能看到村庄和田地,越往西走越荒凉。

    第四天开始,路两边只剩下光秃秃的黄土和偶尔一丛枯黄的骆驼刺。

    风从早刮到晚,裹着细沙打在脸上生疼。苏九歌用面巾蒙住口鼻,只露出一双眼睛。

    沈青跟在她身后,同样蒙着面巾。

    赵影倒是不怕风沙,骑在马上东张西望,时不时说一句“这地方真不是人待的”。

    赵小禾坐在马车里,车帘掀开一条缝往外看,被风沙迷了眼,哎呦一声缩回去了。

    凉州城在望。

    城墙是黄土夯成的,被风沙啃噬得坑坑洼洼,像一张老人的脸。

    城头上旗帜东倒西歪,守军稀稀拉拉地站着,铠甲蒙尘。

    西境守军溃败之后退守凉州,士气低落。

    苏九歌勒住马,看着这座城。

    她来过凉州——去年腊月,杀陈北玄的时候来过。

    那时候凉州是血堂的地盘,满街都是血腥气。

    现在凉州是大梁西境最后一道防线,凉州一破,羌族铁骑将直捣关中。

    洛京危矣,大梁危矣。

    “阁主,进城吗?”沈青的声音从面巾后面闷闷地传出来。

    苏九歌点了点头。

    “进城。”

    凉州城里的景象比城外更触目惊心。

    伤兵躺在街边,缺胳膊断腿的,呻吟声此起彼伏。

    百姓拖家带口往东逃难,推着独轮车,挑着担子,背着包袱,每个人的脸上都写着同一个字——怕。

    西境节度使战死的消息已经传遍了凉州。十万羌族铁骑破玉门关,连下三城,朝廷的援军迟迟不到。

    凉州能守住吗?没有人知道。

    苏九歌骑马走在街上,百姓纷纷让路。而是因为她身后的队伍——暗阁的人,清一色的黑色劲装,面无表情,浑身上下散发着不好惹的气息。

    一个伤兵躺在路边,左腿从膝盖以下没了,伤口用破布缠着,血已经干了。

    他仰头看着苏九歌,眼神空洞。

    “援军来了吗?”声音沙哑。

    苏九歌勒住马低头看着他。

    “来了。”

    伤兵的眼睛亮了一瞬。

    “朝廷派人来了?多少人?什么时候到?”苏九歌沉默了片刻。

    “我带了几十个人。”

    伤兵眼中的光又灭了。

    “几十个人,有什么用?”

    苏九歌没有回答,策马继续走。

    身后那伤兵的声音传来:

    “几十个人,杯水车薪……”赵影回头看了一眼伤兵,没有说话。

    凉州府衙。

    苏九歌召集了西境守军的将领们。

    大堂里站着十几个人,参将游击将军守备,官阶不高但都是从前线退下来的。

    铠甲破了,刀卷刃了,眼睛里有血丝,脸上写满了疲惫和绝望。

    西境节度使战死,副节度使重伤,群龙无首。

    他们看到苏九歌——一个年轻姑娘,穿着劲装,腰间悬刀,头发扎成一条辫子——有人皱眉有人摇头有人冷笑。

    苏九歌从腰封中取出圣旨展开。

    “定远侯苏震天为主帅,不日将率大军抵达凉州。本将苏九歌,受陛下亲命,任西境监军。从今日起,西境军务由本将和定远侯共同处置。有违令者——”

    她没有念圣旨上的那些文绉绉的词,她的声音不大,但大堂里每个人都能听到。

    “斩。”

    将领们面面相觑。

    定远侯苏震天——名将之后,北境战神,他来西境,众将心服口服。

    苏九歌,监军——皇帝派来的眼线是个十七岁的姑娘。有几个人的脸色不好看。一个参将站了出来,三十出头,满脸络腮胡。

    “苏监军,末将斗胆问一句。监军可曾带过兵?可曾打过仗?”

    苏九歌看着他。

    “没有。”

    参将噎了一下。

    没想到她会这么直接,他还准备了一肚子话,准备好了反驳。

    苏九歌不给他反驳的机会。

    “我没带过兵,没打过仗,没上过战场。但你们带过,你们打过,你们上过。你们守住了西境多少年?你们打了多少仗?你们杀了多少敌人?你们的袍泽死了多少?”

    苏九歌看着大堂里的每一个人,

    “我不是来抢你们功劳的,不是来挑你们毛病的,不是来当大爷的。我是来跟你们一起守住凉州的。”

    大堂里安静极了。

    那些将领们看着苏九歌的眼睛,看着她那双黑亮的眼睛,里面没有居高临下的审视,只有一个意思——我们一起死,一起活。

    参将抱拳单膝跪下。

    “末将愿听监军调遣。”接着,第二个、第三个……将领们一个接一个地跪下。

    苏九歌看着跪了满堂的将领。

    “你们都起来。去把伤兵安置好。去把城墙加固好。去把兵器铠甲分发好。定远侯的大军五日内必到,这五天我们守住。”

    将领们领命而去。

    赵影站在门口看着苏九歌的背影。

    她站在舆图前研究地形,下颌线绷得很紧。

    赵影忽然想起萧衍在大婚之夜说过的话——她一个人扛着所有事。

    从暗阁扛到侯府,从侯府扛到朝堂,从朝堂扛到西境。

    以后还要扛天下。

    赵影走过去,

    “阁主,这五天你打算怎么守?”

    苏九歌没有抬头。

    “羌族主力还在休整,小股骑兵会来骚扰。城防的事,交给参将们。我有别的事要做。”

    赵影问什么事。

    苏九歌抬起头。

    “暗杀。”

    凉州城外五十里,羌族前哨营地。

    苏九歌带着赵影、沈青和几个暗阁的杀手,在夜色中摸到了营地外面。

    这个营地不大,扎了二三十顶帐篷,大约两百来号人。

    羌族的前哨骑兵,负责侦察凉州城的动静。主帅的帐篷在营地中央最大最显眼。

    苏九歌趴在沙丘后面,观察着营地。

    “赵影,你从东面进。沈青,你从西面进。我从正面进。暗哨先行清除,听到信号同时动手。”

    赵影咧嘴笑了。

    “阁主,你这是暗杀还是强攻?”

    苏九歌说:“暗杀。被发现了就强攻。”

    赵影的笑咧得更大了。

    赵影暗杀干净利落,短刃在月光下一闪,哨兵的喉咙就开了花,无声无息地倒下。

    沈青从西面潜入剑出如电,一剑封喉。

    苏九歌从正面潜入,无声无息地接近主帅的帐篷。

    帐篷里灯火通明,主帅正在看地图——是个四十来岁的壮汉,光着膀子,露出一身横肉。

    他面前的桌上摆着酒壶和肉干。

    苏九歌掀开帐篷进去,刀尖抵在了他的喉咙上。

    主帅猛地抬头。

    他看到面前站着一个黑衣女人,刀已经架在脖子上了。

    他想喊,喊不出来。

    苏九歌用羌语问他:

    “你们主力什么时候攻城?”

    主帅的瞳孔猛地一缩。

    “你……你会羌语?”苏九歌没有回答。

    老酒鬼教的。

    “五天之内。赫连铁树要等后方的粮草到了才攻城。”

    苏九歌点了点头。

    刀锋划过喉咙。

    赵影从帐篷外面探进头来。

    “阁主,解决了。两百三十七人,一个没跑。”

    苏九歌走出帐篷,将刀在尸体上擦干净收刀入鞘。身后是那个被端掉的羌族前哨营地,两百多具尸体,没有一个活口。

    “走,回去。”

    沈青从阴影中走出来,剑上的血还没干。苏九歌带着他们消失在了夜色之中。

    四月二十六,苏九歌带着暗阁的人血洗了羌族三处前哨营地。

    四月二十七,烧了羌族一处粮草辎重。

    四月二十八,劫了羌族一支运粮队。

    羌族大军未动,前锋已乱。

    赫连铁树在帅帐中暴跳如雷。

    “夜枭!大梁的夜枭在凉州!”

    四月二十九,定远侯苏震天率领三万大军抵达凉州。

    苏九歌站在城门口迎接父亲。

    苏震天骑在马上,铠甲在阳光下闪着冷光。他老了,鬓角全白了,脸上的皱纹比去年更深了。

    但他的背依然挺直,他的眼睛依然明亮。

    苏震天勒住马低头看着苏九歌。

    “监军,辛苦了。”

    苏九歌仰头看着父亲。

    “主帅,城里军务已备,请进城。”

    苏震天点了点头,策马进城。苏九歌跟在他身后。

    永安十八年四月二十九。

    定远侯大军抵达凉州。

    西境守军士气大振,凉州城从绝望中活过来了。城墙上站满了士兵,看着那三万援军的旗帜在风中猎猎作响。

    苏震天站在城头看着远方。

    “九歌,这五天你做了什么?”

    苏九歌站在他旁边。

    “杀了些人,烧了些粮。”

    苏震天的嘴角弯了一下。

    “不愧是我女儿。”

    苏九歌没有接话。

    苏震天转身朝城下走去。

    “走,议事。羌族十万大军,三万守军加三万援军共六万,敌众我寡。这一仗,不好打。”

    苏九歌跟着父亲走了。

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