第8章 盐霜退田

    黑沙帮的人挨过鞭子之后,被营卒押回鬼见愁的时候,太阳才刚刚越过东边的土墙。

    十二个人,一个没少。

    刀疤汉子的手腕上夹着两块薄木板,背上衣服裂开了几道口子,血水和草灰混在一起。每走一步,脸上的肌肉就会抽搐一下,但是又不愿意低头。

    王虎留下的两个营卒把长棍戳在地上。

    “三天苦役,从今天起开始计算。谁少干一刻钟,晚饭就不给了。”

    沈清棠用麻绳在荒地上画了若干条直线。

    泉坑外面要砌护壁,往南修一条饮水槽,往西开一条灌溉渠道。昨天的排盐沟还要继续向下挖,否则咸水排不出去,洗多少遍也没用。

    她把铁锹扔给了刀疤汉子。

    “从这里挖到西边的洼地,沟底比田面低一尺半。每隔十步就留一个缓坡,不能挖成死坑。”

    刀疤汉子用没受伤的手拿起铁锹,冷笑着说:

    “用几桶水浇下去,就想着把盐碱地变成良田?京城来的小姐,真以为土也听你的。”

    “土不听话,水听。”

    沈清棠把一瓢泉水倒在了田头上。

    水流到浅槽里大约两丈远,到了刀疤汉子脚边就不再流动了。那里的沟底比周围的地方要高一些,虽然只差了两指的距离,但是水还是流不过去。

    “挖低。”

    刀疤汉子嘴角的讥笑表情停了下来。

    他刚才故意少挖了点,沙土的颜色差不多,本以为看不出来。但是放了水之后,哪里高,哪里低就一目了然了。

    旁边的几个流放犯也忍不住笑了起来。

    “黑沙帮收水费很利索,怎么连沟都不会挖?”

    “手不行,眼也不行。”

    刀疤汉子突然转过头来。两个营卒已经拿起了长棍,他只好咬着牙又开始挖土了。

    沈清棠不理他了。

    泉坑昨天晚上塌了一部分,水面浮着一层细沙。沈林坐在一块枯木上,让沈青柏将选好的石头按大小分成三堆。

    大块的石头贴坑壁,小块的石头填缝,碎石和黏泥压在最外面。坑口不能砌死,在东面要留出半尺宽的溢水口。

    “这里再加一根横木。”沈林用木棍戳了戳坑壁说,“水泡久了,细沙就会渗进去。先用木头受力,外面再压石头。”

    沈青柏将枯胡杨木扛过来,肩上磨破的地方刚结痂又渗出血来。他没吭声,按照父亲所说的那样削出卡槽。

    瘦高个男人也过来了。

    他把废旧窝棚旁边捡来的两个旧石槽拉回来,边角缺了一块,槽底基本完好。

    “这个可以接水吗?”

    沈清棠蹲下来用手敲了敲槽身。

    石料很密实,没有贯穿的裂纹。两根接在一起正好可以把取水的地方和泉坑隔开,防止人们踩到坑沿。

    “算你两个时辰的工作。今天可以拿两桶,日落之前来挑。”

    瘦高男人咧着嘴,马上去搬石头。

    围观的人们听了之后也纷纷拿来了东西。有人背来了碎石子,有人自己做了草筐,还有个老太太抱来了一捆晒干的芦苇秆。

    沈清棠把它们一一记在木片上。

    谁干什么,干了多长时间,能打多少水,一刀一道刻痕。不用纸和笔也可以把账算清楚。

    快到中午的时候,泉坑四周已经堆起了半人高的石墙。

    沈清棠先把上面的浮沙舀掉,然后再把西侧溢水口的木塞拔出来。清水流入新挖的小渠中,流经田头分水槽之后又分成四个小畦。

    第一遍不要灌的太快。

    水只漫过水面,盐还埋在地下。她让人先将半尺深的土壤松动,然后慢慢浇水,直到黑土吸饱为止,畦面只剩下一层很薄的水膜。

    刀疤汉子看了一会儿之后,嗤了一声。

    “这样慢的速度,等到天黑的时候也洗不完。”

    他话一出口,就有个黑沙帮的汉子偷偷的扒开了渠口,想让水一下子冲进去。

    水流变大。

    干裂的田垄经不住冲刷,出现了一条裂缝,泥浆立刻流到了一边。那汉子还没有来得及堵住缺口的时候,沈清棠就一脚踩在了缺口上面,把装满碎石的草筐按了下去。

    水流的压力被控制住了。

    她把湿润的泥土抓起来送给那个人。表面已经湿透了,掰开之后里面还有灰白色的盐粒。

    “水流的很快,只能冲掉一层皮。你节省下半个时辰,明天就得重新挖一遍地。”

    营卒拿长棍打在了那个人的腿弯上。

    “听不懂人话?”

    那个人一下子跪在了泥里,再也不敢去碰渠口了。

    第一遍水大约用了一个小时。

    田尾排出的水是浑浊的,流入洼沟之后,边缘很快就凝结出许多细小的盐花。柳氏用木勺舀了一点,只用手指沾了一下就皱起了眉头。

    “比昨天田里的积水还要苦。”

    “盐被带出来了。”沈清棠说,“苦的越多,地里留下的就越少。”

    等畦面不积水后,她让人重新翻土。

    沈青柏在前面挥动着锄头,黑沙帮的人跟在后面把泥土打散。刀疤汉子单手使不上力,只好蹲下身来捡石头。他背上鞭痕被汗水一浸,疼的额头直跳,稍微慢一点,营卒的棍子就会打到他的脚边。

    第二次放水的时候,排盐沟里的水色就比较淡了些。

    太阳快要下山的时候,风也就小多了。

    田面已经没有白霜了,湿土变成深褐色,踩上去很松软,但是不会把鞋子粘住。

    第三次只洗了一半的菜畦。

    泉水流出很稳定,但是不能为了这块地把水抽的太猛。沈清棠测过水位之后发现连续取水后,泉坑里的水面下降了三寸,于是马上堵住灌田渠,让泉眼自己回水。

    刀疤汉子扶着铁锹站了起来。

    “不是还剩一半吗?”

    沈清棠把木塞钉紧了。

    “今天就到这里吧。”

    “你不急着种地吗?”

    “急着种地,也不能把泉水抽干。”

    刀疤汉子张了张嘴,但是没有说出话来。

    他霸占公井的时候只怨井水不出,从不考虑下面还有没有水源。如今沈清棠自己挖出的泉水,反倒先停了水。

    过了半个多时辰,泉坑里的水又回到了原来的高度。

    守在旁边的流放犯们全都看到了。

    原来还担心沈家占着泉乱用水的人放下水桶后,主动排在了取水槽旁边。没有人再去坑边挤了,也没有人敢多舀一瓢。

    王虎傍晚的时候来查看苦役的情况,先围着新水槽转了一圈,然后用刀鞘探了探排盐沟的深度。

    “这块地昨天还是白色的。”

    他说着就蹲下来扒开畦面。

    下面大约半尺的地方都是潮湿的黑土。虽然还有少量的盐粒,但是和之前一锄下去全是白碱相比,已经感觉像是换了层土一样。

    守井卒也跟着走了过来。他经常看井,对咸淡非常敏感,舀了一勺田尾的排水尝了尝,又舀了一勺泉水漱了漱口。

    “泉没变咸。”他说,“田里的苦味也比早晨的时候要小得多。”

    围观的人群一下子聚拢到了一起。

    有的人在抓土,有的人在用手挖田垄。一个白天还说沈清棠浪费水的男人,偷偷的把黑土放进袖子里,想要用自己的荒地和别人的比较。

    刀疤汉子看到之后,脸上的表情很难看,比排盐沟里的泥还难看。

    他本想看沈家把泉水用完之后,守着一滩咸泥受罚。谁知沟是他们挖的,石头也是他们搬的,就连这块去掉盐霜的田地,也是他们顶着鞭子洗出来的。

    王虎站起来,指着泉边的木片。

    “工时分水的规定先照办。从明天开始,营里每天要取十桶公共用水,计入修泉的工作量中。其余的怎么分,你自己记账。”

    这就是认下了沈清棠所定下的规矩。

    几个等待饮水的流放犯人马上把自家的破桶摆放的整整齐齐。瘦高个的男人还拿来了两块石头,把取水槽前面的小坑填平了。

    沈清棠走到田边,趁人不注意的时候抓起一把湿土。

    细沙之间已经可以见到松散的黑色腐殖质了。土团轻轻一捏就碎了,不像开始时那样硬结。

    系统提示出现。

    【一分盐碱地已经初步清洗完毕。】

    【土壤状况:轻度盐渍化。】

    【可以种植耐寒,耐盐的作物。】

    【本次有效的劳动折算完成之后,可以获得二十个劳动积分。】

    【现在积分是:一百三十点。】

    沈清棠打开了兑换界面。

    排在第一位的种子已经不是灰色的了。

    【耐寒菘菜种子,一百积分。】

    可以种植一分地,生长周期为四十五天。种子只能兑换一次,之后就必须自己留种了。系统不提供催熟服务,并且不能保证产量,缺水,冻害,虫害都会造成减产。

    限制写的很清楚。

    她没有犹豫就直接兑换。

    【扣除一百个劳动积分。】

    【剩余积分:三十点。】

    一只巴掌大小的粗布袋子塞进她的袖子里,袋口扎的紧紧的。沈清棠摸了摸里面,种子很饱满,没有受潮结块。

    柳氏过来说:“棠儿,今天晚上你还要做些

    沈清棠望向刚刚退去盐霜的田畦。

    “先搭挡风障。”

    她把那袋种子收紧。

    “明日天亮,播种。”

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