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第29章 十匹好马

    头目愣了一愣,骂声也卡在喉咙里。

    “还有,”苏晚蹲下来,跟他平视,“你要是再来,我就把二十桶火油都浇在窑上,一把火烧了,一块砖都不留。你们到时候什么都拿不着。”

    那头目盯着她的眼睛,后背忽然冒了一层冷汗。

    赵铁柱把那人扔到一匹没跑远的马背上,拍了拍马屁股,马驮着人一瘸一拐地往东去了。

    剩下的流寇要么跑了,要么被马奎带人看住了,蹲在火堆旁边抱头蹲下。

    天亮的时候,火灭了。

    窑场外满地狼藉。

    陷坑里的马都死了,松枝垛烧成了黑炭,风一吹就飘出来一层灰。

    苏晚让流民们把死马拉去野岗埋了,把坑填平,灰也扫干净。

    然后让赵铁柱去镇上重新买火油,账还是先赊着。

    马奎走过来,嘿嘿笑:“苏姑娘,这一仗打得真痛快。以后那些流寇怕是不敢来了。”

    苏晚弯腰从地上捡起一根烧了一半的松枝,在手里转了转:“他们不会来了。但别的人会。”

    马奎一愣:“别的人?谁啊?”

    苏晚把松枝扔进灰堆里,拍了拍手:“能打听消息的人多了去了。今天咱们用火击退了流寇,明天就会有人知道。这些人里面,有想合作的,当然也有想来抢东西的。”

    马奎的眉头拧起来。

    “所以窑要接着烧,砖要接着卖。”苏晚说,“但以后夜里轮值,再加一倍人手。”

    她说完就往窑里走了。

    身后那些流民扛着铁锹拖着死马,继续收拾残局。

    苏瑾也跟在人群里,手里还握着那把柴刀。

    赵铁柱扛着那根裂了几条缝的扁担,蹲在窑门口换了一根新的。

    ……

    最后一窑砖出窑那天,苏晚让赵铁柱点了数。

    正好一千两百二十块。比前几天多了一百多块,成色好,没一块裂的。

    路过的商队还没到,倒是镇上修庙的包工头自己找上门来。

    工头看了砖以后二话没说,掏了四钱银子,把整窑都包圆了。

    苏晚算了账。

    这次扣除流民的工钱和伙食费、火油钱,净赚两钱四分银子。

    她把银子收进怀里,站在窑门口愣了一会儿。

    三钱银子,折合人民币,也就35块钱。可放在这个物价贬值一万倍的世界,够三百个流民吃半年好的了。

    苏晚从怀里捏出一颗指甲盖大的碎银,十厘银,放在从前,买把柴刀都费劲。可如今在马市上够买十匹好马了。

    她转头找马奎。

    马奎蹲在窑场东边的水沟旁洗脸,水沟里漂了一层炭末。

    听见苏晚叫他,他把湿漉漉的手往裤子上蹭了一下,匆匆跑过来。

    “苏姑娘,您叫我?”

    苏晚把碎银递了过去。

    马奎接过,翻来覆去看了看,又抬头看她,一脸茫然。

    “这是十厘银。”苏晚说,“你拿去镇上马市,买十匹好马,再配齐鞍辔。不要老马,不要病马,要能跑长途的。四匹青骡马,四匹黑骟马,再挑两匹性子温顺的母马,留着拉货。”

    马奎听完,整个人定住了。他手心捧着十厘银,像捧了个烫手山芋:“苏姑娘,十厘银能买十匹好马?”

    苏晚点点头。

    马奎急得搓手:“苏姑娘,您是不是不知道马市的行情?一匹驮马少说也得好几厘银,带鞍辔的更贵。十厘银顶多买三四匹骡子,还是瘦的。”

    苏晚抬手打断他的话:“你只管去。到马市先看货,挑中了别急着付钱。找马市东头第三家铺子,掌柜姓王,矮胖,左手缺半截小指。你跟他说是青州窑厂来的,他自然给你算账。”

    马奎将信将疑地看着她,迟疑了一会儿,把那十厘银揣进怀里,还是去了。

    走了几步又回头:“苏姑娘,您这葫芦里到底卖的什么药?”

    苏晚没答,低头继续算账。

    马奎走后,赵铁柱凑了上来:“苏姑娘,买马我不拦您。只是咱们这一路上不太平。您想啊,十匹马往那一摆,就跟十块肥肉吊在狼嘴边一样。万一半道碰上劫道的,光有马没有家伙,那不是白白给人家送东西吗?”

    苏晚从账本上抬起头:“你想说什么?”

    赵铁柱嘿嘿一笑:“咱们可以给车队配点武器。防身用。您放心,不用多好的东西,几根铁棍几把短刀就成。我自己还能打几根梭镖,路上看见野鸡野兔啥的,还能顺带打打牙祭。”

    苏晚想了想,点头同意了:“武器你自己看着置办。别太惹眼,如果让人一看见就觉得是镖队就不好了。钱从我的私账上走,你记个数就行。”

    赵铁柱立马点头,扛着那根扁担,一溜烟就跑去镇上找铁匠铺了。

    到了下午,日头偏西的时候,马奎回来了。

    他身后跟着十匹高头大马,一匹匹膘肥体壮,鞍辔齐全。

    最前面那匹青骡马打了个响鼻,威风凛凛。

    马奎翻身下马,牵着缰绳走到苏晚面前,说话的声音都比平时低了几分:“苏姑娘,那王掌柜真给算了。十匹马,鞍辔全配好,统共九厘银。还送了一副备用的缰绳。”

    苏晚伸手摸了摸那匹黑骟马的脖子,马耳朵动了动,没躲。

    她问:“另外一厘银呢?”

    马奎从怀里又摸出那颗碎银,递过来:“剩了一厘。王掌柜说,让您下回烧了砖先留给他,他老家要盖新房子了。”

    苏晚没接剩下的一厘银:“这银子你拿着吧,就当是跑腿费了。往后车队的事你多费心。”

    马奎愣了一愣,捏着碎银的手缩回去,耳根子有点红。

    赵铁柱也从镇上回来了,背着一个大麻袋,里面叮叮咣咣地响。

    他把麻袋往地上一倒。

    三根铁棍,四把短刀,还有七八根削尖了头的梭镖,铁匠打了枪尖,装在木杆上。

    “都齐了。”赵铁柱拍拍手,“刀开了刃,铁棍打磨过,梭镖能扎穿两层牛皮。”

    苏晚看了一眼,没说什么,让他把家伙都收好,放到窑里靠墙的架子上。

    窑厂门口,苏有田蹲在地上补一只破筐。

    他听见外面的马蹄响,抬头一看,十匹马排在土路上,惊得手里的草绳都掉了。

    李桂芬从窑里端着一盆洗菜水出来,看见那些马,盆也端不稳了,洒了一地。

    苏瑾一骨碌从窑顶上翻下来,围着那些马转来转去,想伸手去摸又不敢。

    苏瑜躲在李桂芬身后,露出一双眼睛,好奇地看着那些高头大马。

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