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第15章:夜车

    一九九一年一月四号,晚自习后,周文远在教室门口拦住陶爱民,往他怀里塞了一沓油印卷子。

    “会计学期末的题,我从助教那儿磨来的。“周文远说,“还有十天,你一天到晚神出鬼没,挂了科,我可不借你笔记。“

    “挂不了。“陶爱民接过卷子,“考完我请你吃饭。“

    “记下了,“周文远推推眼镜,“三角钱的标准。“

    夜里,陶爱民在储蓄所关门前取了钱。

    八千块整。这是他给自己定的数——身上带的钱,从今往后,不超过八千。剩下的,存折上趴着,一分不动。一月十四号开考,他给自己留的日程是:五号走,七号回,八号到十三号,六天,两门课一门数学,够了。前世他主持过多少个连夜赶出来的紧急材料,缺的从来不是时间,是把时间切碎了用的本事。

    一月五号夜里的车,临江开合肥,硬座。

    春运前的车,已经挤出了样子。过道里塞满人,行李架上冒着编织袋的尖,厕所门口站着打盹的。陶爱民靠窗坐着,裤腰里那一圈硬硬的纸贴着肚皮,帆布包抱在怀里,包带在手腕上绕了两圈。

    上车的时候,他就留意到了那两个人。

    两个男的,一个三十多岁,脸上有粉刺疤;一个年轻的,高颧骨。他们原本坐在车厢另一头,车过一个站,换了座位,换到了他这一排的斜对面。又过一个站,又换。换座位的时候,眼睛不看窗外,不看报,只扫人的行李。

    陶爱民心里那根弦绷起来了,脸上一丝没露。他把身子往椅背上靠了靠,闭上眼,装睡,脑子里把车厢的地形过了一遍:列车员室在下一节车厢连接处;两节车厢之间是茶炉间;这两人换了两次座,说明他们也在等,等一个所有人都睡熟的时辰。

    夜车过半,车厢里的鼾声一层一层起来。粉刺疤果然动了,他没过来,是高颧骨先过来的,慢慢挪,手里卷着一张报纸,报纸卷里藏着东西,在过道的人缝里一寸一寸地蹭。

    陶爱民在那一瞬间想了很多,又好像什么都没想。

    喊?车厢里全是睡熟的、被惊醒会炸窝的人,那两人狗急了跳墙,刀片也是刀。跑?往哪儿跑,跑就是告诉全车厢:这人身上有货。打?他一个十八岁的学生,对面是两个惯犯。

    他把这三条路一条一条划掉了。剩下的那条路,是他三十七年里用惯了的——找管这段秩序的人。

    他动了。不是躲,是站起来,抱起包,大大方方地、慢慢往车厢连接处走。高颧骨一愣,报纸停在半空。陶爱民没看他,走到连接处,敲开了列车员室的门。

    “同志,我找您说个事。“他的声音不高,但稳,“我是东江大学的学生,家在汉丰农村,去合肥给我爸办事。“

    “什么事?“

    “我裤腰里缝着八千块钱。“他说,“家里卖了猪、卖了粮、跟亲戚凑的,本钱。车厢里那两个人,从临江站就跟着我,换了两次座位,有个高颧骨的刚才拿报纸卷着东西往我这边蹭。我不惊动他们,也不给您添乱——我就求一件事,让我在这门口坐到合肥。“

    列车员是个四十来岁的师傅,上上下下看了他一遍,转身就去了乘务室。几分钟后,列车长来了,身后跟着乘警。

    陶爱民又把话原样说了一遍:身份,去向,钱数。说到钱数的时候,他没有往小里说。他清楚,这种时候把数说小,等于把事说小;把事说小,人家就只当你是胆小的学生。

    列车长听完,看了看他,问:“钱怎么带的?“

    “缝在裤腰里,分三处。“

    “八千块缝裤腰,“列车长皱眉,“你这学生,胆子倒大。钱怎么不汇过去?“

    “汇的钱取不出来急用。“

    列车长没再问,朝乘警抬了抬下巴。乘警没去抓人,就做了一件事:从这一头到那一头,在车厢里慢慢走了一个来回,走到那两个人跟前,站住,掏出烟,慢慢点着,抽完一支,才走。回来以后,他往车厢连接处一站,就站在陶爱民斜对面,不说话。

    乘警四十来岁,脸膛黑红,一站定,像半截铁轨。过了两站,他忽然低声开了口:“看出来了,你不像头一回出门。“

    “不是。“

    “那你该知道,“乘警眼睛看着车厢那头,“干我们这行的,最怕的不是贼,是出了事没人吱声。贼再横,他怕的就是穿这身皮的走过来。你不喊不闹,走到这儿站着——你这一站,比喊十嗓子管用。“

    他说完,掏出烟盒,自己叼了一支,想了想,又递给陶爱民一支。陶爱民不抽烟,接了,别在耳朵上。这个动作他熟——汉丰东风路的老周递过大前门,他也是这样,接,不点。给面子,留分寸,这个规矩走到哪儿都一样。

    前方的站,那两个人下车了。下车的时候,高颧骨回头看了一眼,什么也没说。

    天亮前,列车长巡车路过,见陶爱民还醒着,扔下一句话:“下回出门,钱存银行开汇票。缝裤腰,一回两回是运气。“

    陶爱民点头:“记下了。谢谢您。“

    道谢道得实心实意。他心里清楚,这一夜人家没有义务管他——八千块是学生自家的本钱,跟铁路不相干;列车长多走一趟,乘警多站两个钟头,全凭一念。这一念,就是这节车厢里所有人的秩序。他前世批过那么多文件,盖过那么多章,如今才在一列绿皮车的连接处,把“公家“两个字看明白了——公家不是章,是这一念。

    合肥,宋头的货等着。两天,面值一万零八百块,七三折,付出七千八百八十四块。夜车上海,出手一万零四百九十二块二毛。刨去车饭钱六十三,这一趟,净落两千五百四十五块二毛。账上,一万五千零五十四块三毛五。

    一月七号夜里回程的车上,他没睡,靠着车窗想事情。

    前世,他出行是软卧,有秘书订票,有站台上的接站。没有人敢盯着他看第二眼,更没有人敢拿报纸卷着刀片往他身边蹭。可那一节节硬座车厢里的人,一世又一世,就是这么过来的——钱缝在裤腰里,觉睡一半留一半。

    那天夜里他悟出来的道理,比两千五百块钱重:

    护得住一个人的,是权力;护得住一车厢人的,是秩序。他前世握了半辈子前一样东西,后一样,他这一世想要。

    一月八号早晨六点五十,临江站。他背着包出站,寒气扑面,裤腰里那一圈还硬硬地贴着。七点二十,他坐进了教室。周文远扭头看了他一眼,把一沓笔记推过来。

    “五天。“周文远说,“行不行?“

    陶爱民翻开书。

    “行。“

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