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第五章:巡视伤亡

    待草军撤回营地,日头已近晌午。

    说是营地,其实不过郓州南五里处靠近汶水的一片临时驻地罢了,既无营栅,亦无其他营防,几千人就这么在覆雪的地面上点起数百堆篝火,蜷缩身子围着烤火取暖。

    营中零星支着数十顶帐篷,那是黄巢与其手下将领及盐贩子弟的住处,而那些帐篷大多也是收缴而来,大小、颜色、新旧,不一而足。

    其中最大的一顶帐篷前,黄巢已命人点起篝火,此刻领着盖洪等部将数人围火而坐,听着孟楷清点此战损失。

    这场仗,草军的伤亡委实不小,单阵亡就有三四百人,其余重轻伤七八百人。

    这点伤亡在黄巢近一年来转战各州的经历中并不罕见,他本人亦不甚在意,毕竟伤亡最多的不过是些流民流寇,他军中真正的倚仗,即那些盐帮子弟,伤亡微乎其微。

    可一想到这伤亡竟是在薛崇所掌的郓州城下折的,心中多少有些不甘,甚至感觉面上无光。

    毕竟那薛崇,那可是曾率五千步骑征讨王仙芝却被后者击溃,仅以身免的酒囊饭袋。

    半晌,黄巢感慨着说了句公道话:“那薛崇固然是个酒囊饭袋,然他手下部将,却有不少能人……“

    显然,今日战事中似李崇义、张延武、崔君裕等牙将的表现,黄巢等人也都看在眼里,其中亦包括陈泰。

    饶是此前夸口三日内必克郓州的孟楷,此时也不敢再放豪言,颇为务实地讨论起变更战略:“……郓州,比我预想的要难以攻克,若明日仍无法破城,我认为我等当另做考虑,先克周边城县,招募人手、获取钱粮……“

    “军中粮秣不足了么?“黄巢稍稍皱眉道:“尚可支撑几日?“

    “仅够数日。“孟楷低声回禀,“若三日内能克郓州,倒无大碍;若明日仍不能攻克,为日后计,届时便当暂且搁置郓州,先取他县,获取钱粮……“

    他从地上拾起一根枯枝,在地上比比划划:“郓州东二十里,便是东平县……“

    东平县,汉时称作无盐,唐初时在旧址设宿城,一度并入须昌,后又复设,前后更名东平、天平,至太和六年(832年)又撤县并入须昌,因易与天平镇混淆,故当地仍称东平县。

    “……若明日仍不能攻克郓州,不如先克此县,暂据此处,袭掠临近的中都、寿张、龚丘等地,一面筹集钱粮,一面号召四方豪杰来投,待他日人强马壮、钱粮充足,再思攻打郓州却也不迟。“用那枯枝戳戳地上所绘东平县的位置,孟楷正色道。

    “唔。“黄巢思忖半晌,点头表示赞同。

    他于蕲州与王仙芝分道扬镳,率五千部众一路北上返回天平镇,本就是抱着借一举攻克州城二度扬名、吸引四方豪杰来投的打算,既如今在郓州小挫,便自然要变更方略,先攻略周边小县,获取钱粮,吸纳流民流寇,以壮大队伍。

    孟楷的建议,正合他心意。

    而与此同时,郓州城内,薛崇带着陈泰、李崇义等人,正在巡视伤员。

    今日之战,黄巢的草军固然损失不小,但郓州这边却也不轻。

    据李崇义事后清点,单阵亡便有二三百人,其余重轻伤亦有七八百人,与对面草军简直不相上下。

    这伤亡之数,着实出乎陈泰的预料,在他的印象中,守城防应当伤亡少得多才是。

    后来经张延武解释方知,这些伤亡有约五成五出现在西城墙那边,剩下四成在南城墙,其余两侧城墙,伤亡微乎其微。

    而眼下,这些伤员都被安置在城西南所征用的民房里,陈泰跟着薛崇刚走入其中一间,便闻到了一股浓重的血腥味。细看之下,约二十来名伤员垫着草席或干草躺在屋内的地上,一个个神情惨淡,有人头颈、腿部、四肢渗血,有人丢了几根手指甚至整个胳膊,有人瞎了眼痛苦呻吟,有人闭着眼一动不动。

    看衣着打扮,这些应该都是新征募的壮勇。

    而据一名支使小吏私下告知薛崇,今日伤亡最重的便是新征募的壮勇,千余人的伤亡中,壮勇竟占其中七成以上。

    细想起来,这倒也不奇怪,毕竟牙兵藩兵,好歹有甲胄防身,而那些协助守城的壮勇有什么?一身冬衣连箭矢都防不住,何况是刀矛等利刃?

    还记得昨日在重赏的激励下,这些人还踊跃投军,士气满满,然而仅一战,便出现数以百计的伤亡。饶是陈泰心中,也难免有种愧疚感,毕竟用重赏征募城中百姓协助守城,正是他对薛崇提出的策略,虽极大补充了郓州的守城人数,却也难免造成这些壮勇的伤亡。

    “竟逾千人……“薛崇难掩心中震撼。

    毕竟此前他郓州包括牙兵在内,本就只有两千余藩兵,仓促征募了三千壮勇,也不过五千来人,基本与草贼持平,谁曾想仅一次攻城战,伤亡便多达千人,这剩下四千来人,又能支撑几日?

    所幸昨日已派人向朝廷,及相邻的宣武、武宁、兖海、平卢数镇求援,只是不知朝廷是否批允,相邻数镇又是否愿意出兵。

    就在薛崇思忖之际,陈泰在旁忽然抱拳道:“节帅,草贼今日攻城,虽伤亡必然不小,但我认为恐怕也未伤筋动骨,歇整一两日,必当卷土重来。我郓州坚壁死守,固然不差,然一味坚守,是否过于被动?“

    “你是说……出城杀贼?“薛崇转头看向陈泰,神色既惊且忧。

    陈泰略一点头,正色道:“今日草贼撤兵时,末将在望台眺望,见草贼似是退至州城西南五里外临河处便原地歇整,且该处未设营栅,若节帅派一支奇兵,夜袭草贼,烧毁其军中粮草,草贼或会自溃;即是不溃,也会因缺粮而延误攻城,大大缓解守城压力。“

    “唔……“薛崇沉吟半晌,旋即叹息道:“奈何我郓州并无此等擅夜袭的奇兵呐。“

    话音刚落,就见陈泰再次抱拳正色道:“若节帅信我,允我组织一些人手,我愿试着带人袭贼。“

    薛崇听得颇有些哭笑不得,半晌点点头道:“既然如此,我便姑且信之。你……对了,你本就已是十将,既如此,你便自行筹建吧。“

    说着,他转头看向李崇义,正要说话,却见李崇义率先开口道:“节帅,陈十将所献之策,我倒也并非不认同,只是城内藩兵,用于守城尚嫌不足,实在无力拨调……“

    “这……“薛崇犹豫着看向陈泰。

    “无妨。“陈泰看了眼李崇义,面色平静道:“既如此,末将便从征募的壮勇中挑选人手即是,只是……这些人本是临时征募,若我挑选为部卒……“

    薛崇心领神会,当即做出承诺:“我既任你为十将,你所选部卒,自当视同藩兵。……李都知意下如何?“

    李崇义虽面有异色,但此时倒也挤出几丝笑容,抱拳道:“若确有建树,李某……自无异议。“

    “那就这么定了。“薛崇满意点头,随即看向身后亲兵,谓陈泰道:“恐你势单力孤,我遣王惇、王峻、许穆、高晟四人助你。今日他四人与你协作守城,颇有默契,当堪此任。“

    王惇、王峻、许穆、高晟四人对陈泰武艺早已心服,本就有意相助,只是碍于亲兵身份不好开口,如今薛崇主动发话,四人当即应下。

    而陈泰也是再次由衷地出言感谢,虽说他一个人也能挑选部卒,并训练他们,但若有人帮衬,那自然是最佳。

    “好生去做,我静候佳音。“拍拍陈泰臂膀,薛崇带着剩下的亲兵转身离开了。

    李崇义跟着薛崇离开,但在经过陈泰身边时,忽然停下脚步,目视陈泰有意无意道:“陈十将年轻有为,非但武艺出众,抓住机会的本事也远超常人,投我天平军不过两月,便赢得节帅赏识,破格提拔为十将,今日又顺理成章,组建部曲,风头何其盛也……不知有何远图?“

    陈泰眸光一闪,平静道:“无非就是有些武艺,不愿白白蹉跎,望凭微末之力庇护一方安宁罢了,谈不上远图。“

    “……“李崇义深深看了眼陈泰,又看了眼王惇、王峻、许穆、高晟,轻笑一声,带着张延武、崔君裕等藩将离开了。

    “十将跟他有隙?“目视李崇义等人离去,高晟好奇问道。

    陈泰微微摇头,模棱两可道:“我自投奔天平,受节帅赏识擢为亲兵,至今未与他说过几回话,何来怨隙?大概是我非本州人,故对我有所猜忌吧。“

    王惇、王峻、许穆、高晟几人心下恍然。

    当今天下藩镇,或多或少皆有排外之心,其中多以牙军最重,即节度使治所牙城内的直属亲兵队,而王惇、王峻四人作为薛崇的亲兵,亦属牙军,顾名思义他们跟李崇义等人一样,也是本州人,区别不过并非出身郓州州城而已。

    只不过,在见识过陈泰的本领后,四人心悦诚服,愿意接纳并助其一臂之力。

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