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第25章 毒计

    孙大有凑近看了一眼,他是工部主事家的儿子,从小在作坊里泡大,对各种粉末的性状比旁人敏感得多。

    “这是什么?不像是硫磺,也不像硝石。”

    “巴豆粉。”

    谢临把粉末倒回布袋里,扎紧袋口。

    “我在铁关城的药铺里买了些巴豆,磨成了粉!巴豆这东西,少量能入药,剂量大了就是泻药!马喝了拉一天,人喝了拉三天,拉到最后连刀都拿不动。”

    众人面面相觑,然后不约而同地倒吸了一口凉气。

    清怡郡主瞪大了眼睛,声音压得极低。

    “你要在他们的水源里下巴豆?”

    “为什么不呢?”

    谢临的语气平淡得像在讨论今晚吃什么。

    “我说过,我不打算正面进谷。我们只有十九个人,正面对上几百个蛮子,神仙也打不赢。但战场不只在刀尖上。”

    他的手指点在地图上狼溪的上游位置。

    “我们在上游投巴豆粉,下游取水的蛮子全都得中招。一个晚上过去,整个营寨的人马至少有三成拉得站不起来。这时候我们再摸进去,他们的岗哨松懈,巡逻的马匹跑不动,就算被发现,他们也追不上我们。”

    赵明瑞听完,沉默了好一会儿,然后抬起头看着谢临,目光里多了一种从未有过的神色。

    那是一种发自内心的敬畏。

    “谢兄,你这个计策,实在是……”

    他想了半天,才找到一个合适的词。

    “实在是让人后背发凉。”

    钱文焕也点了点头。

    “用最小的代价换取最大的战果,这个思路无可挑剔。但有一个问题,巴豆粉投进溪水里,我们能控制剂量吗?万一蛮子全都拉倒了,我们摸进去发现遍地都是站不起来的人,怎么抓活口问情报?”

    谢临看了他一眼,嘴角微微弯了一下。

    “你考虑得很周全。所以巴豆粉的投放量要控制好,不能让所有人都中招,只要让一部分人失去战斗力就够了。具体的配比我今晚会算好,明天到了狼溪上游再投放。”

    孙大有搓着手,眼睛里闪着兴奋的光芒。

    “那我做的铁蒺藜呢?这次用不用得上?”

    “用得上。”

    谢临在地图上沿着狼沟谷口画了一条线。

    “巴豆粉是第一步,侦察是第二步,撤退是第三步。如果前两步顺利,第三步用不上铁蒺藜。但如果出了意外,我们被蛮子发现,撤退的时候,铁蒺藜就是我们的第二条命。”

    他收起地图,环视众人。

    “都听明白了没有?”

    众人齐声应道。

    “明白。”

    谢临点了点头。

    “都去睡吧。明天天亮前出发,正午前赶到狼溪上游。入夜后投药,午夜后摸进谷。”

    众人各自散开,回到自己的铺位上。

    清怡郡主却没有走。

    她坐在土墙根上,抱着膝盖,看着夜空中密密麻麻的星辰。

    谢临也没有走。

    他坐在离她三步远的地方,借着火把的光,把巴豆粉倒在一张油纸上,小心翼翼地调配比例。

    “你在清河县的时候,是不是经常一个人看星星?”

    清怡郡主忽然开口问了一句。

    谢临手上的动作停了一下,抬起头看了她一眼。

    “不是看星星。”

    “那是什么?”

    “算日子。”

    谢临把油纸包好,收进怀里,然后仰头看着夜空。

    “我娘身体不好,一到冬天就咳嗽,咳得整夜整夜睡不着,小时候我就想,什么时候我爹才能回来……”

    他的声音很平淡,像是在说一件跟自己无关的事。

    这都是属于原主的记忆。

    但旁边的清怡郡主沉默了。

    良久,她轻轻说了一句。

    “你爹不回来,是他眼瞎。”

    谢临转过头看着她,火光映在她脸上,她的表情很认真,不像是在安慰人,倒像是在陈述一个事实。

    “谢临,你比你爹那个嫡子强一百倍!你爹不认你,是他的损失,不是你的。”

    谢临没有接话。

    他转过头,继续整理自己的装备,动作依旧平静而高效,仿佛刚才那番话只是夜风中的一阵过耳风。

    但他的手指在系布袋的绳子时,比平时慢了半拍。

    清怡郡主也没有再说话,只是把短弓抱在怀里,靠在土墙上,闭上眼睛。

    夜风从北方的草原上刮过来,带着沙砾打在残破的土墙上沙沙作响。

    远处传来几声狼嚎,凄厉而悠长,在空旷的荒原上回荡。

    营地里的篝火烧得很低,火舌舔着干柴发出细碎的噼啪声。

    赵明瑞和钱文焕还在低声讨论着明天的路线,孙大有已经打起了鼾。

    一切都安静得像是暴风雨来临前的海面。

    谢临没有睡。

    他把横刀出鞘检查了一遍,又把所有的竹管逐个检查了封口的蜡有没有裂开,然后盘腿坐在篝火旁边,闭上眼睛,在脑海里把明天的行动推演了一遍又一遍。

    每一步,每一个环节,每一个可能出现意外的节点,他都在脑子里过了一遍。

    前世在特种部队时,教官说过一句话:战场上真正的优势,不是在刀尖上拼出来的,而是在你动手之前就已经决定了胜负。

    他现在要做的,就是把所有的准备做到极致,让意外发生的概率降到最低。

    篝火烧到了底,只剩下一堆暗红色的炭火,在夜风中明明灭灭。

    谢临睁开眼,东方天际已经泛起了一线鱼肚白。

    他站起来,活动了一下僵硬的肩颈,然后走到营地中央,用不高不低的声音说了一句。

    “都起来,出发了。”

    十八个人从铺位上翻身而起,动作迅速而安静,没有一个人抱怨,没有一个人赖床。

    黑风口那一仗,已经让这些新兵从少爷蜕变成了军人。

    他们知道,在边关,早起不是为了舒服,是为了活着。

    队伍在黎明前的最后一片黑暗中出发了。

    谢临策马走在最前面,清怡郡主在他左侧,赵明瑞在右侧,其余人排成两列紧随其后。

    他们沿着石七爷地图上标注的路线,绕过黑风口的主道,钻进了一条干涸的河床。

    河床两侧是高高的土岸,遮住了马匹的身影,马蹄踩在松软的沙土上,声音沉闷而低微。

    天亮时,他们已经进入了狼沟的外围地带。

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