第406章 耗费心神的夜会
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夜色正浓。
韩沥穿着一身玄色官服，在宫殿的阴影之间左支右绌地绕着圈。
万川秋水的功法在他经脉里缓缓流转，将他的呼吸压得极轻极细，脚步落在地上的声响也被收敛到了极致——不是消失，是融进了夜风拂过廊柱的呜咽里。
这片宫室一旦被启用，周围的巡军和内侍会接到命令，巡逻的路线会有那么一点微微的变化。
韩沥就是通过这种绕路躲变化，外加万川秋水的敛息效果，一路躲过了有心人的目光，悄悄地摸到了这里。
他站在宫室门前，没有立刻推门，而是闭上眼睛，功聚双耳，静静感悟着里面的气息。
片刻后，他松了一口气——好歹太后没有在这里停留过久。
要是在这里等她，那就是等人；要是她先来了再等他，那就是兴师问罪。
两害相权，前者虽然更难熬，至少不用让她等。
推门进去的时候，一股冷气迎面扑来。这间宫室太久没人用了，冷得像个冰窖。
韩沥呵出一口白气，先在黑暗中摸索着点了两盏烛火，让这里稍微显得明亮一点。
烛光跳了跳，把整间宫室的轮廓从黑暗中捞了出来。
圆桌，椅子，纱幔，铜镜——一切都是与时俱进的样式，这里虽然不再是现在吕不韦和赵姬私会的地方——但恰恰是因为这是早期密会场所，双方最美好的记忆在这里，因此在细节上从来不马虎。
但冷还是冷。
韩沥不得不经常运转功力才能保持身体的正常温度。
他环顾了一圈，发现角落里还有备好的炭——也是时刻预备好的。
于是他从角落里把那堆备炭取出来，生火，点着，依次点了两个炭盆。
炭火烧起来的时候，整间宫室终于开始有了暖意。
那层冰冷的死气被一点一点地驱散，空气里浮起了一股淡淡的木炭焦香。
韩沥把炭盆的位置调了调，让暖气能均匀地散到整间屋子，然后盘腿坐在地上，闭上眼睛，继续运功。
不知道过了多久。
一阵脚步声从廊道那头传过来。脚步声起初是谨慎的，轻而缓，像是在确认什么。
然后骤然间变得气势汹汹——步子快了，落脚重了，每一步都带着一股不加掩饰的怒意。
门被推开了。
“哀家叫你来，你竟然还要哀家等？！还敢对哀家说没空？！你好大的胆子？！”
赵姬站在门口，盛装红裹，发间的金步摇在烛光里晃出一道细碎的光弧。她今天的妆容比平时浓了几分，口脂是正红色的，眉尾微微挑起——这副打扮明显是精心准备过的。
但此刻，那双眼睛里全是煞气。
韩沥睁开了眼睛。
他带着一抹温润的笑意看着赵姬，目光坦坦荡荡地迎上了那道想要吃人的眼神。
事实上，要不是看在韩沥完成了对自己的诺言——那尊白瓷美人确实送到了，年轻二十岁的自己确实被凝固在了雪瓷里——赵姬根本不会接受韩沥那句“没空”的回复。
不发飙，不对弄玉做点什么来泄她心头之怒，她就不叫赵姬了。
“太后愿意如此盛装打扮来见臣，臣却只能在夜半之时再见，确实是臣的大不是。”韩沥直接运用腰力，不用手就站起了身，对着赵姬躬身行礼，姿态恭敬，脊背微塌，语气诚恳。
然后他话锋一转，声音里带上了一丝无奈。
“但……臣也真不想让李斯因臣而死啊。太后怎么怨臣恨臣，臣总能让太后再开心颜——可一宰辅之才若知道太多而死，对王上而言损失太大，臣不想见此憾事。”
赵姬的脸撇到一边，语气里全是不屑。
“李斯？！李斯是谁啊？！”
“李斯……是微臣哥哥的师弟，荀子高徒，相府出身——现被王上擢为长史。”韩沥耐心地解释道，语调不急不慢，像是在哄一只炸了毛的猫。
但赵姬一点都不体谅。
她哼了一声，连正眼都没给韩沥一个：“原来是一个小小的长史？！你为一个小小的长史晾哀家半晚——你信不信，哀家随便做点什么就让这李斯吃不了兜着走！”
“臣当然信太后在这件事上无所不能。”韩沥微微低下头，语气诚恳，没有半点顶撞的意思，“但请相信臣，此人真的对王上有大用，还请看在王上的份上饶过他一点点。”
“哀家和王上已经有了最好的。”赵姬看着自己修得精致的指甲，语气懒洋洋的，但底下的意思一点都不懒——已经有了你，还要别人做什么。
她抬起眼，目光在韩沥脸上停了一下，又移开了，语气里多了一层不以为然：“王上又何必要这特定的人才做什么？而且六国之才千千万万，哀家不信，没了个李斯，天下就没张斯、赵斯了？！”
“太后……”韩沥向前迈了小半步，脸上的表情越发诚恳，声音也放得更轻了，“臣毕竟是需要顾及太后和王上的共同利益的，这也意味着臣有时候要逆着点王上。”
他看着赵姬，像是在说一句不太中听但必须说的实话。
“那以朝堂平衡来说，王上确实是需要一个专门为王上服务的人。李斯就这点好了。”
但赵姬依旧无动于衷。
韩沥看着赵姬那副油盐不进的样子，心里叹了一声，知道常规手段已经没用了。
他故技重施，往前凑了凑，声音里带上了一丝若有若无的神秘感：“太后，而且让李斯倒霉，不如让李斯活着有一个秘幸的好处——如果太后愿意替臣保密的话，臣就跟您说说，让您乐一乐。”
赵姬抬起头看了他一眼，目光里终于多了一点别的什么。
“哀家可不会替你做这种保证。”她看了看手指，语气还是那么不咸不淡。
然后她坐在了韩沥提早拉开的椅子上。臀线落在椅面的软垫上，脊背靠了下去，一只手搭在扶手上，姿态自然。
她偏过头，目光从韩沥脸上扫过去，又收回来。
“不过……哀家要真乐得起来，也许……他死罪可免，但活罪难逃也不一定。”
“欸……实际上，李斯只能算是王上的备选。”韩沥先开口说了一句。他的语气不重，像是在说一个所有人都知道但没人会说破的小八卦，“他拼命想要王上能多看他一眼……但王上重视李斯归重视——心里却一直引以为憾于另一人。”
赵姬的眉梢微微动了一下。
她歪了歪头，目光里那层无聊的倦怠散了几分，换上了一层真切的、被勾起的好奇。
“嗯？此人是谁？”她的语气里带着探究，又带着一丝不服气，“难道你不算他心里最重要的臣子？”
“太后啊，虽然臣有这么点微末之才，可臣言行不逊且品行不端，更重要的是臣好歹是跟王上回来的。”韩沥用揶揄的眼神看着赵姬，嘴角浮起一丝自嘲的笑意，“难道求而得之的会比求而不得的更珍惜？”
赵姬脸上倒来了点兴趣。
她把那只搭在扶手上的手抬起来，托着腮，整个人往韩沥的方向微微倾了倾。
“谁是政儿求而不得之人？”她的声音轻了半分，像是在问什么不该被别人听见的话。
“臣的九哥，现任韩国司寇的韩非。”韩沥看着赵姬，语气平缓，“王上隐藏身份，孤身犯险跑到新郑，找的就是韩非。”
赵姬的眉头拧了起来。
她放下托腮的手，坐直了身子，脸上的表情从好奇变成了不加掩饰的不满。
“哼！你这个哥哥——韩非，哀家倒有所耳闻，端得是个风流才子。”她的声音冷了几分，带着一股子护犊子的恼怒，“我儿亲赴韩国求才，他竟敢不从？！”
“这基本上就是……这样的。”韩沥说这句话的时候嘴角抽了一下，像是在心里把一件很尴尬的事情翻出来晒了晒，“臣……还是第一次……看到王上如此诚心诚意地以秦孝公请商鞅之诚来请臣的哥哥出山——但我九哥……拒绝了。”
“不识抬举的东西！”赵姬的脸色陡然冰冷，手指在扶手上攥了一下，指节微微泛白，“一国之君以分土之诚去请人，还有请不动的道理？！在韩国那个小地方当司寇又如何？我大秦大兵发之，说让他乖乖入秦就得入秦！”
韩沥看着赵姬那副气鼓鼓的样子，心里不由感叹——嬴政再怎么恨自己的母亲，这点真继承了她的任性。
那股子“我想要的就一定要得到”的蛮横，母子俩简直一个模子刻出来的。
历史上，秦军的有一次攻韩就是为了把韩非主动入秦的。
赵姬发完火，忽然想起什么似的，偏过头看着韩沥，目光里多了一层审视：“那你又怎么跟着政儿过来了？”
“噢，臣看他可怜，顺便静极思动，就跟着他过来了。”韩沥答得轻描淡写，语气随意得像在说今天吃了什么。
赵姬直接一口气噎着没吐出来。
她直接伸出手指，朝韩沥的方向勾了勾。
韩沥不明所以地走了过去。
然后赵姬一指头直接戳在了韩沥的脑门上。
“你也不是个好东西！也就比你哥哥好一点——但更加气人！”
说一个字，指头就咄地一下戳在韩沥的脑门上。
咄。咄。咄。
她手上的力道不重不轻，刚好能让韩沥感觉到那份怨气，却还不至于真的疼。
韩沥站在那里，没躲没闪，就那么生受了。
但在赵姬放下手指的时候，韩沥忽然伸出手，抓住了她的手指。
赵姬的手僵了半拍。
那是一个完全出乎她预料的动作——她一惊，一懵，手指被握住的触感让她脑子里空白了一瞬。
然后她看见韩沥从袖中掏出了一张手绢。
韩沥低着头，仔细地用那张手绢擦着赵姬的手指头。从指尖擦到指根，从指腹擦到指甲缝，动作轻而慢，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
“太后，请恕臣失礼。”韩沥的声音不高，语气里带着一种认真过头的歉然，“但臣不修边幅挺久了，面上带油。所以您点臣的头，臣愿受之——但也请允许臣给您擦擦手。”
火盆里的炭火噼啪地爆了一声，像是在替谁说话。
韩沥认真地擦拭完毕，然后松开了赵姬的手。
赵姬捻了捻手指头。指腹上的那层薄汗被擦掉了，但韩沥方才握着她手指的那股温热的触感还残留在皮肤上。
她嘴角微微翘了一下，又迅速压了回去，面上还是不太高兴的样子。
韩沥没有在意她的表情变化，继续往下说。
“臣说这话，是因为臣跟臣的哥哥与李斯两师兄弟不同——臣有基业，臣算是个隐形诸侯，而且知道如何创建基业。”
他的语气恢复了那种推演棋局一般的平稳，像是在陈述一个不容置疑的事实。
“他们俩是立志成为君王师。但一个想要存韩，一个出身不好……”
他停了一下，看着赵姬，眼神微微伤感。
那伤感不是装出来的，是想到什么必然会发生的事情之后，提前为之感到遗憾的那种伤感。
“总有一天，王上很可能会视臣为相邦一样的仇雠。臣也不在乎被清算。那最后……能陪着王上走完全程的，既然韩非有可能跟韩国共存亡——李斯就是唯一能陪着王上的人了。”
赵姬看着韩沥，眉头皱着。
他那句“视臣为相邦一样的仇雠”让她心里不舒服——非常不舒服。
但她说不出来为什么不舒服。
也许是因为他说得太坦然了；也许是因为她忽然意识到，韩沥说这句话的时候，眼神里没有自怜，没有抱怨，只有一种看透了之后平静接受的坦荡。
她不爽，但没说什么。
眼珠子转了转，最后还是丢了一句：“你说李斯的秘幸，还会让本宫乐一乐——可看起来本宫也没多乐。”
“看来，臣失败了。”韩沥微微低下头，将决定权双手奉还，“所以，太后您来决定吧。”
“唔……就先不讨论这令人扫兴的备选了。”赵姬把那个话题随手扔到了旁边，语气像在扔一片掰了半截的指甲。
“好的，太后。”韩沥接住这个台阶，接得稳稳当当。
赵姬换了个坐姿，脊背重新靠回椅背上，脸上的表情也从方才那副“认真听八卦”的姿态恢复了她惯常的那种慵懒倨傲。
但说起下一句话的时候，她的声音明显软了几分，底下压着的那层东西是藏不住的。
“那个塑像……哀家收到了。”她抬起眼，看着韩沥，嘴角慢慢浮起一个弧度，那弧度里有满意，也有一种等着看好戏的促狭，“你的一番手段……”
她故意把话尾拖长了，像是在给下面那句话留出足够的位置。
“他知道吗？”
她想知道嫪毐知不知道瓷像是韩沥制造的。
韩沥摇了摇头。
“臣不会承认的。”他的语气很平静，像是在说一件跟自己无关的事，“就像那十二尊为了给那最重要的那尊练手而烧出来的东西，臣都冠以韩国宫廷技艺，所以……他才能放心使用。”
“你那十二尊……本宫都有点妒忌了。”赵姬的语气里带上了一丝真切的醋意，但更多的是一种半开玩笑的嗔怪，“政儿……几乎每天都要往那里看一眼。”
“那臣要找机会把它们给砸了！”韩沥眉头一皱，脸上的鄙夷不加掩饰。
“那是大秦的王产！”赵姬立刻驳了回去，语气斩钉截铁。
“四月份的乱子，臣一定能找到机会。”韩沥梗着脖子，那股子执拗上来了谁都拦不住。
“那玩意只要碎了，就算碎了一尊——本宫就说你一定脱离不了干系。”赵姬的语气不依不饶，但底下的声音里已经带上了几分玩味。
“嗨呀！太后您不是说不喜欢王上每天去看一眼吗？”韩沥有些无语了，摊开了手，脸上写着无助。
“本宫可没有说过这话！”赵姬下巴微微一抬，语气里满是理所当然的耍赖，“如此美物，别说王上了，谁哪天没机会不看看？连华阳太后都看了不止一两次。”
韩沥看着她那副耍赖的样子，深吸了一口气，然后把那口气缓缓吐了出来。
他看着赵姬，目光忽然变得很认真。
“可太后，如果抛开双方身份——若臣穿梭时空二十年前，臣宁愿与卿共度二十年，都不会去烧那种玩意。”
赵姬的脸微微红了。
烛光映在她那张保养得宜的面孔上，把那层从耳根蔓延到颧骨的绯红照得格外分明。
她的嘴微微撅了一下，随即恢复了太后应有的矜持，嘴角浮起一丝嗤笑，像是听到了什么孩子气的胡话。
“那是你啊，还没活过二十年呢？！”
“臣确实才十八。”韩沥没有否认，嘴角微微弯了一下，那弧度里没有讨好的意思，只有一种陈述事实的坦然，“臣甚至不相信任何人，也不准备留任何东西给血亲子嗣——但如果跟没生命的死物度过二十年，那臣还是选个活人吧。”
“嗨呀，你比政儿还冰冷。”赵姬直接嫌怪地批评了一句。
她偏了一下头，那个角度刚好让她能更好地盯着韩沥的脸，像是在端详一件不太满意但又不舍得扔掉的器物，“政儿……好歹是个王。他为了王位，可以不顾娘，不顾老鬼——觉得我们都是他的累赘。但他要没个孩子，他就还是个不合格的王。”
她说到这里顿了一下，目光从韩沥脸上收回来，落在自己的手指上。那只手指尖修得极精致，指甲上涂着一层淡淡的丹蔻，在烛光里泛着油润的光。
她忽然抬起头，又问了一句，语气比方才轻了几分，像是在问一个一直想问但从来没问出口的问题。
“你……你兄弟姐妹背叛过你吗？”
“无视，坑过臣，但还没背叛过臣。”韩沥老实地回答。
“你父王和你母妃呢？”赵姬又问，声音里的好奇已经不加掩饰了。
“前者无视，后者……”韩沥咧开嘴笑了一下，那笑容不大，但底下压着的东西不轻，“好久没印象了。”
赵姬的神色微微动了一下。她看着那张咧着嘴笑的脸，忽然觉得那表情底下压着的东西一点都不好笑。
“哎呀，倒是个可怜孩子。”她的声音放轻了，比方才任何一句都轻，像是在自言自语，又像是在哄一个不擅长诉苦的孩子，“你呀，小小年纪太有本事，自然就以为什么都可以舍，什么都能让——等你再活久点，沾了点人气，你再来说信不信的吧……”
然后她的声音低了下去，低到像是说给这间空旷的宫室里那些看不见的灰尘听。
“可那时啊……本宫也就老了。”
那句话落下去之后，宫室里安静了一息。炭火在盆里噼啪地爆了一声，像是在给谁计时。
“那就比谁先走吧？”韩沥的语气随意得像在约一场酒局，脸上的表情也恢复了他惯常的温和从容。
赵姬忽然抬起头，目光灼灼地盯着他。那目光里的东西不再是懒洋洋的倨傲，不再是若有若无的嗔怪，而是一种认真的、不容商量的、像是在给自己找最后一条退路的决绝。
“那你记着。哀家现在有的是权力给你想护住的人痛苦。哀家要你现在保证，会好好活着——如果真的一切不可逆转……哀家未来只能靠你，而你不能先离哀家而去！”
韩沥沉默了一息。
他看着赵姬那双眼睛——那双眼睛里有什么东西在翻涌，被他看得一清二楚。那不是命令，是恐惧。
是一个女人在意识到自己可能会失去最后一道保险之后，本能地想要抓住什么的恐惧。
“臣……尽力。”韩沥的声音放得很平，没有煽情，没有承诺，只有一种陈述事实的坦然，“但……臣也只能为今天的自己做保证，无法为明天的臣担保。”
“那明天的你做不到，本宫就只能把今天的你和哀家说的话告诉给王上听。”赵姬的语气恢复了那种懒洋洋的、理所当然的调子，但底下压着的那层威胁是认真的，“相信本宫，有些话本宫的儿子听了不气得杀了你，他就不是从我肚子里生出来的！”
“唉，又一次给自己挖坑。”韩沥失笑，摇了摇头，但那摇头的动作里没有后悔，只有一种“早就知道会这样”的无奈。他看着赵姬，眼神坦荡，“臣尽力——真的，臣只能尽力了。”
“哼！”赵姬不屑地摇了摇头，但嘴角那丝压不住的弧度出卖了她心底的满意。
韩沥看着她那副口是心非的样子，心里盘算了一下，觉得是时候提那件事了。
他讨好地伸出手，握住赵姬那只搭在扶手上的手，开始给她按摩手。拇指从虎口推过去，沿着掌心的纹路慢慢按，力道不轻不重，手法非常熟稔。
“另外，”韩沥趁着按摩的间隙开口，语气里带着一种刻意的、讨好的随意，“既然今年快一月了……臣能不能请太后放弄玉出来呢？”
赵姬的手在他掌心里僵了一瞬。
“她进宫了，放什么放？！”赵姬显然不想放。
“哎呀，太后。”韩沥没有松手，继续给她按着，声音里多了一层哄人时才用的软，“这不……快一月了，臣想着是不是先把年过一过，也让臣的人团聚一次嘛。”
“过年团聚？！”赵姬猛地抽回手，脸上的表情像是在说“你在逗我”，“年不是过了快三个月吗？！”
“臣等……还没过惯颛顼历。”韩沥低下头，摸了摸后脑勺，这个姿势让他看着比平时矮了半分。
“好你个韩沥！”赵姬直接一指头指向韩沥，语气里那股子被冒犯的感觉是真实的，“我大秦从来只按十月一为岁首，你哪来第二个岁首？！”
“哎呀，这不不习惯嘛。”韩沥拱拱手，脸上的表情像是在求一朵花从枝上掉下来，“要不然，礼物都是年前送到，为何得十二月末了——就是臣的习惯是十二月过年末。”
他放下拱着的手，语气从讨好变成了一种更务实的劝诱：“那这样——太后，弄玉稍微能自由一点，现在就形成了习惯，等到时三四月份时，双方的联系也更密集一点。”
“哼！”赵姬还是没消气，脸别到一边去，声音拔高了半分，“你在宫中做谒者，本宫传你，不比把弄玉放出去更方便？！”
韩沥脸上的笑意敛了一瞬。
他看着赵姬那张别到一边的侧脸，知道这句话绕不过去了。
他往前倾了一点，咽了一口唾沫，喉结上下滚了一下——那个动作不大，但在这个安静的距离上，赵姬能感觉到他的动作幅度。
“呃……太后……”韩沥的声音难得地带上了一丝迟疑，“臣过了冬天就要被外放了。”
“嘭！”
赵姬猛地拍了一下桌面。桌上的茶盏跳了一跳，发出清脆的一声叮。
她转过头来，眼神灼灼地看着韩沥，那双眼睛里方才所有的慵懒、所有的嗔怪、所有的口是心非都在这一瞬间被一股纯粹的怒意给吞没了。
“谁允许你外放？！”她站起身，单手指着韩沥，声音拔高到了一个危险的高度，“你要弃本宫而去？！”
她的眼神此刻非常危险，只要一句话不对，可能就是不可逆转的结果。
韩沥看了她那副姿势，立刻伸出手，心疼地想把赵姬的手给带过来揉揉。
赵姬生气地想要甩开了他的手。
但韩沥没让她抽走。他的手劲不大，但很稳，稳稳地握着她的手腕，不让她的愤怒有物理上的出口。
“太后！气到了受伤的是自己，让我先给您揉不疼了，臣跟您说说这是没办法的事情。”
赵姬又抽了两次，第三次的时候力道明显弱了几分，最后不抽了。
但她的脸还是怒不可遏。
“什么没办法？！”赵姬的声音闷闷的，从牙关里挤出来，带着一股子压不住的火气，“哀家没点这个头，你不许走！”
韩沥一边揉着她的手指，一边把声音放到了最平最稳的那个频率上。
“可是，臣再不走啊——长信侯和微臣就要提前开战了。”
赵姬的手指在他掌心里猛地蜷了一下。她转过头看着他，眼睛里的怒意被一层什么东西给削薄了——不是消了，是愣住了。
“他敢？！”她的声音尖了半拍。
“就是为了您，双方就要开战的。”韩沥一句话就堵死了她的退路，语气平得像在陈述一条已经被验证过的定理，“您一介入，就是彻底掀开了幌子——那臣和长信侯就只能决一死战了。”
赵姬怔怔地看着他，嘴唇动了一下，又合上了。
“怎么就没一件顺心的事情呢？！”她的声音低了下去，带着一股真切的、不加掩饰的惶然。
“他失去您他死定了。”韩沥没有哄她，也没有转移话题，只是继续陈述那个冰冷的真相，“要不然，为何臣见您一切都要暗地里来？因为臣不求您什么——臣只希望您别输得太多。”
他看着赵姬越来越摇头、越来越不想听的神情，却只能继续往下说，没办法停下。
“臣一和他开战，前期他整得臣没办法。如果他侥幸杀死了臣，结果就是源源不断受过臣恩惠的人在六国反秦者的怂恿下前往秦国，誓要杀死杀臣之人。”
赵姬一只手捂着耳朵，不想听，但每个字都钻了进去。
韩沥没有停。
“就算他一开始没成功，臣逃出秦国范围，臣也可以出上万金的方式去悬赏要他的命。”
他缓缓地、一字一顿地把那个结论说了出来，像是在法庭上念一条不可避免的判决。
“但无论如何，只要双方正式敌对——最高兴的人一定是王上，损失最大的一定是您，吕相不赚不亏，但势必要提前下台。”
赵姬的手僵在耳朵两侧，然后慢慢地放了下来。
韩沥看着她的眼睛，把最后那点东西交代了。
“所以，为了王上不至于再也不相信他的娘，臣必须来找您。但为了您不能输得太惨，臣要远离您一段时间。”
寂静。
赵姬的手从韩沥的掌心里抽了回去。这次韩沥没有拦。
她站起身，脸撇到一旁，一只手捂着腮，撑在桌面上，背对着韩沥。那背影不想再理他，一句话都不想说。
烛光把她盛装红裹的身影映在对面的墙壁上，微微颤着。
韩沥停顿了两息，然后继续说道。
“太后……理论上，嫪毐现在的一切都是您给他的，他要造反其实就是拿您的力量去跟王权拼——但这些都是身外之物。”
他的声音不高，但每一个字都送得很清楚。
“真正他给您的，却是两个负担——”
然后赵姬猛地转过身，抬手就要扇。
韩沥一把抓住了她的手。
手腕上的力道不重，但极稳。她动不了，既不疼也挣不开。
“你放肆！”赵姬娇咤道，声音里的惊怒还没来得及转化成愤怒，就被什么别的东西盖了过去。
韩沥低下头，嘴唇落在她的手腕上。温热的，干燥的，轻柔的。一个极轻极短的吻，落下，抬起，然后他松了手。
赵姬惊怒未定地坐在原地，胸口在高高的领口下微微起伏。她想再抬手，但那只手好像已经不是她自己的了。
“本宫不允许你说他们是负担！”她的声音从喉咙里挤出来，带着一股护崽的狠劲。
“臣已经跟王上谈了两次这个问题。”韩沥的语气没有任何变化，像是在陈述一条不需要再论证的命题，“猜猜在王上的眼里，他们是什么？！”
“他们是他的弟弟！”赵姬的胸脯还在起伏，每一个字都是从牙关里咬出来的。
“这……将是您要和他需要谈妥的最大的一个问题。”韩沥的声音终于放轻了，轻到像是在说什么不能让别人听见的话，“在此期间，如果长信侯想要通过您壮大他的力量，也别拦着他。”
“为什么？！”赵姬的声音在空旷的宫室里荡了一下，那种不理解是真实的、不加掩饰的，“知道他要叛了，不是要限制他的力量吗？！”
“他的崛起，证明嬴氏宗室里一直有人怀疑王上血脉不正。”韩沥的语气恢复了那种推演棋局一般的平静，像是在说一盘已经下到了中盘的棋，“既然他想要掠夺王上的位置，推翻您的太后地位，那……就让这样想的人更多一些，到时候好一网打尽。”
赵姬沉默了。然后她开口了，声音低了几分，底下的恐惧终于压不住了。
“这都怪老鬼和他的奇货可居！”她这句话是从嗓子最深处挤出来的。
“对，但已经是二十年的事情了，不可更改了。”韩沥没有反驳她，也没有顺着她的脾气骂吕不韦，只是陈述了一个事实。
赵姬抬起头，看着他。那张保养得宜的脸上，此刻什么都没有了——没有倨傲，没有恼怒，没有口是心非的嗔怪。只有一种被太多不想听的话塞满之后、从裂缝里漏出来的茫然。
“那……那万一他要是赢了呢？”
“那……您就得背负一道失德的名声。”韩沥看着她，语气里没有一丝避重就轻，“老老实实尝试把小儿子放上王位后，担惊受怕地准备随时病逝吧。”
他顿了顿，看着赵姬脸上那层最后的光彩正在慢慢褪去，又加了一句，语气比方才轻了几分。
“当然，也许他真的爱江山更爱美人呢？”
赵姬站起了身。她没有回这句话，也没有说别的什么。只是站起身，盛装红裹的身影在烛光里晃了两晃，然后朝门口走去。
走了几步。
韩沥的声音从她背后追了上来。
“太后，尽早让弄玉能随时走出宫内外——这样一旦发生什么事，臣府里还是有些高手可以帮忙的。”
赵姬没有回头。
她的脚步在门槛上顿了一瞬——那个停顿短得几乎察觉不到——然后跨过了门槛，消失了。
廊道里的脚步声渐渐远去，被夜风揉碎了，散干净了。
韩沥站在原地，烛火在他脸上铺了一层暖色的光。
过了好几息，他才缓缓吐出一口气。那口气从胸腔最深处压出来，在空旷的宫室里打了几个转，然后融进了炭火噼啪的余音里。
玛德，影响一个人真的好难。
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韩沥穿着一身玄色官服，在宫殿的阴影之间左支右绌地绕着圈。
万川秋水的功法在他经脉里缓缓流转，将他的呼吸压得极轻极细，脚步落在地上的声响也被收敛到了极致——不是消失，是融进了夜风拂过廊柱的呜咽里。
这片宫室一旦被启用，周围的巡军和内侍会接到命令，巡逻的路线会有那么一点微微的变化。
韩沥就是通过这种绕路躲变化，外加万川秋水的敛息效果，一路躲过了有心人的目光，悄悄地摸到了这里。
他站在宫室门前，没有立刻推门，而是闭上眼睛，功聚双耳，静静感悟着里面的气息。
片刻后，他松了一口气——好歹太后没有在这里停留过久。
要是在这里等她，那就是等人；要是她先来了再等他，那就是兴师问罪。
两害相权，前者虽然更难熬，至少不用让她等。
推门进去的时候，一股冷气迎面扑来。这间宫室太久没人用了，冷得像个冰窖。
韩沥呵出一口白气，先在黑暗中摸索着点了两盏烛火，让这里稍微显得明亮一点。
烛光跳了跳，把整间宫室的轮廓从黑暗中捞了出来。
圆桌，椅子，纱幔，铜镜——一切都是与时俱进的样式，这里虽然不再是现在吕不韦和赵姬私会的地方——但恰恰是因为这是早期密会场所，双方最美好的记忆在这里，因此在细节上从来不马虎。
但冷还是冷。
韩沥不得不经常运转功力才能保持身体的正常温度。
他环顾了一圈，发现角落里还有备好的炭——也是时刻预备好的。
于是他从角落里把那堆备炭取出来，生火，点着，依次点了两个炭盆。
炭火烧起来的时候，整间宫室终于开始有了暖意。
那层冰冷的死气被一点一点地驱散，空气里浮起了一股淡淡的木炭焦香。
韩沥把炭盆的位置调了调，让暖气能均匀地散到整间屋子，然后盘腿坐在地上，闭上眼睛，继续运功。
不知道过了多久。
一阵脚步声从廊道那头传过来。脚步声起初是谨慎的，轻而缓，像是在确认什么。
然后骤然间变得气势汹汹——步子快了，落脚重了，每一步都带着一股不加掩饰的怒意。
门被推开了。
“哀家叫你来，你竟然还要哀家等？！还敢对哀家说没空？！你好大的胆子？！”
赵姬站在门口，盛装红裹，发间的金步摇在烛光里晃出一道细碎的光弧。她今天的妆容比平时浓了几分，口脂是正红色的，眉尾微微挑起——这副打扮明显是精心准备过的。
但此刻，那双眼睛里全是煞气。
韩沥睁开了眼睛。
他带着一抹温润的笑意看着赵姬，目光坦坦荡荡地迎上了那道想要吃人的眼神。
事实上，要不是看在韩沥完成了对自己的诺言——那尊白瓷美人确实送到了，年轻二十岁的自己确实被凝固在了雪瓷里——赵姬根本不会接受韩沥那句“没空”的回复。
不发飙，不对弄玉做点什么来泄她心头之怒，她就不叫赵姬了。
“太后愿意如此盛装打扮来见臣，臣却只能在夜半之时再见，确实是臣的大不是。”韩沥直接运用腰力，不用手就站起了身，对着赵姬躬身行礼，姿态恭敬，脊背微塌，语气诚恳。
然后他话锋一转，声音里带上了一丝无奈。
“但……臣也真不想让李斯因臣而死啊。太后怎么怨臣恨臣，臣总能让太后再开心颜——可一宰辅之才若知道太多而死，对王上而言损失太大，臣不想见此憾事。”
赵姬的脸撇到一边，语气里全是不屑。
“李斯？！李斯是谁啊？！”
“李斯……是微臣哥哥的师弟，荀子高徒，相府出身——现被王上擢为长史。”韩沥耐心地解释道，语调不急不慢，像是在哄一只炸了毛的猫。
但赵姬一点都不体谅。
她哼了一声，连正眼都没给韩沥一个：“原来是一个小小的长史？！你为一个小小的长史晾哀家半晚——你信不信，哀家随便做点什么就让这李斯吃不了兜着走！”
“臣当然信太后在这件事上无所不能。”韩沥微微低下头，语气诚恳，没有半点顶撞的意思，“但请相信臣，此人真的对王上有大用，还请看在王上的份上饶过他一点点。”
“哀家和王上已经有了最好的。”赵姬看着自己修得精致的指甲，语气懒洋洋的，但底下的意思一点都不懒——已经有了你，还要别人做什么。
她抬起眼，目光在韩沥脸上停了一下，又移开了，语气里多了一层不以为然：“王上又何必要这特定的人才做什么？而且六国之才千千万万，哀家不信，没了个李斯，天下就没张斯、赵斯了？！”
“太后……”韩沥向前迈了小半步，脸上的表情越发诚恳，声音也放得更轻了，“臣毕竟是需要顾及太后和王上的共同利益的，这也意味着臣有时候要逆着点王上。”
他看着赵姬，像是在说一句不太中听但必须说的实话。
“那以朝堂平衡来说，王上确实是需要一个专门为王上服务的人。李斯就这点好了。”
但赵姬依旧无动于衷。
韩沥看着赵姬那副油盐不进的样子，心里叹了一声，知道常规手段已经没用了。
他故技重施，往前凑了凑，声音里带上了一丝若有若无的神秘感：“太后，而且让李斯倒霉，不如让李斯活着有一个秘幸的好处——如果太后愿意替臣保密的话，臣就跟您说说，让您乐一乐。”
赵姬抬起头看了他一眼，目光里终于多了一点别的什么。
“哀家可不会替你做这种保证。”她看了看手指，语气还是那么不咸不淡。
然后她坐在了韩沥提早拉开的椅子上。臀线落在椅面的软垫上，脊背靠了下去，一只手搭在扶手上，姿态自然。
她偏过头，目光从韩沥脸上扫过去，又收回来。
“不过……哀家要真乐得起来，也许……他死罪可免，但活罪难逃也不一定。”
“欸……实际上，李斯只能算是王上的备选。”韩沥先开口说了一句。他的语气不重，像是在说一个所有人都知道但没人会说破的小八卦，“他拼命想要王上能多看他一眼……但王上重视李斯归重视——心里却一直引以为憾于另一人。”
赵姬的眉梢微微动了一下。
她歪了歪头，目光里那层无聊的倦怠散了几分，换上了一层真切的、被勾起的好奇。
“嗯？此人是谁？”她的语气里带着探究，又带着一丝不服气，“难道你不算他心里最重要的臣子？”
“太后啊，虽然臣有这么点微末之才，可臣言行不逊且品行不端，更重要的是臣好歹是跟王上回来的。”韩沥用揶揄的眼神看着赵姬，嘴角浮起一丝自嘲的笑意，“难道求而得之的会比求而不得的更珍惜？”
赵姬脸上倒来了点兴趣。
她把那只搭在扶手上的手抬起来，托着腮，整个人往韩沥的方向微微倾了倾。
“谁是政儿求而不得之人？”她的声音轻了半分，像是在问什么不该被别人听见的话。
“臣的九哥，现任韩国司寇的韩非。”韩沥看着赵姬，语气平缓，“王上隐藏身份，孤身犯险跑到新郑，找的就是韩非。”
赵姬的眉头拧了起来。
她放下托腮的手，坐直了身子，脸上的表情从好奇变成了不加掩饰的不满。
“哼！你这个哥哥——韩非，哀家倒有所耳闻，端得是个风流才子。”她的声音冷了几分，带着一股子护犊子的恼怒，“我儿亲赴韩国求才，他竟敢不从？！”
“这基本上就是……这样的。”韩沥说这句话的时候嘴角抽了一下，像是在心里把一件很尴尬的事情翻出来晒了晒，“臣……还是第一次……看到王上如此诚心诚意地以秦孝公请商鞅之诚来请臣的哥哥出山——但我九哥……拒绝了。”
“不识抬举的东西！”赵姬的脸色陡然冰冷，手指在扶手上攥了一下，指节微微泛白，“一国之君以分土之诚去请人，还有请不动的道理？！在韩国那个小地方当司寇又如何？我大秦大兵发之，说让他乖乖入秦就得入秦！”
韩沥看着赵姬那副气鼓鼓的样子，心里不由感叹——嬴政再怎么恨自己的母亲，这点真继承了她的任性。
那股子“我想要的就一定要得到”的蛮横，母子俩简直一个模子刻出来的。
历史上，秦军的有一次攻韩就是为了把韩非主动入秦的。
赵姬发完火，忽然想起什么似的，偏过头看着韩沥，目光里多了一层审视：“那你又怎么跟着政儿过来了？”
“噢，臣看他可怜，顺便静极思动，就跟着他过来了。”韩沥答得轻描淡写，语气随意得像在说今天吃了什么。
赵姬直接一口气噎着没吐出来。
她直接伸出手指，朝韩沥的方向勾了勾。
韩沥不明所以地走了过去。
然后赵姬一指头直接戳在了韩沥的脑门上。
“你也不是个好东西！也就比你哥哥好一点——但更加气人！”
说一个字，指头就咄地一下戳在韩沥的脑门上。
咄。咄。咄。
她手上的力道不重不轻，刚好能让韩沥感觉到那份怨气，却还不至于真的疼。
韩沥站在那里，没躲没闪，就那么生受了。
但在赵姬放下手指的时候，韩沥忽然伸出手，抓住了她的手指。
赵姬的手僵了半拍。
那是一个完全出乎她预料的动作——她一惊，一懵，手指被握住的触感让她脑子里空白了一瞬。
然后她看见韩沥从袖中掏出了一张手绢。
韩沥低着头，仔细地用那张手绢擦着赵姬的手指头。从指尖擦到指根，从指腹擦到指甲缝，动作轻而慢，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
“太后，请恕臣失礼。”韩沥的声音不高，语气里带着一种认真过头的歉然，“但臣不修边幅挺久了，面上带油。所以您点臣的头，臣愿受之——但也请允许臣给您擦擦手。”
火盆里的炭火噼啪地爆了一声，像是在替谁说话。
韩沥认真地擦拭完毕，然后松开了赵姬的手。
赵姬捻了捻手指头。指腹上的那层薄汗被擦掉了，但韩沥方才握着她手指的那股温热的触感还残留在皮肤上。
她嘴角微微翘了一下，又迅速压了回去，面上还是不太高兴的样子。
韩沥没有在意她的表情变化，继续往下说。
“臣说这话，是因为臣跟臣的哥哥与李斯两师兄弟不同——臣有基业，臣算是个隐形诸侯，而且知道如何创建基业。”
他的语气恢复了那种推演棋局一般的平稳，像是在陈述一个不容置疑的事实。
“他们俩是立志成为君王师。但一个想要存韩，一个出身不好……”
他停了一下，看着赵姬，眼神微微伤感。
那伤感不是装出来的，是想到什么必然会发生的事情之后，提前为之感到遗憾的那种伤感。
“总有一天，王上很可能会视臣为相邦一样的仇雠。臣也不在乎被清算。那最后……能陪着王上走完全程的，既然韩非有可能跟韩国共存亡——李斯就是唯一能陪着王上的人了。”
赵姬看着韩沥，眉头皱着。
他那句“视臣为相邦一样的仇雠”让她心里不舒服——非常不舒服。
但她说不出来为什么不舒服。
也许是因为他说得太坦然了；也许是因为她忽然意识到，韩沥说这句话的时候，眼神里没有自怜，没有抱怨，只有一种看透了之后平静接受的坦荡。
她不爽，但没说什么。
眼珠子转了转，最后还是丢了一句：“你说李斯的秘幸，还会让本宫乐一乐——可看起来本宫也没多乐。”
“看来，臣失败了。”韩沥微微低下头，将决定权双手奉还，“所以，太后您来决定吧。”
“唔……就先不讨论这令人扫兴的备选了。”赵姬把那个话题随手扔到了旁边，语气像在扔一片掰了半截的指甲。
“好的，太后。”韩沥接住这个台阶，接得稳稳当当。
赵姬换了个坐姿，脊背重新靠回椅背上，脸上的表情也从方才那副“认真听八卦”的姿态恢复了她惯常的那种慵懒倨傲。
但说起下一句话的时候，她的声音明显软了几分，底下压着的那层东西是藏不住的。
“那个塑像……哀家收到了。”她抬起眼，看着韩沥，嘴角慢慢浮起一个弧度，那弧度里有满意，也有一种等着看好戏的促狭，“你的一番手段……”
她故意把话尾拖长了，像是在给下面那句话留出足够的位置。
“他知道吗？”
她想知道嫪毐知不知道瓷像是韩沥制造的。
韩沥摇了摇头。
“臣不会承认的。”他的语气很平静，像是在说一件跟自己无关的事，“就像那十二尊为了给那最重要的那尊练手而烧出来的东西，臣都冠以韩国宫廷技艺，所以……他才能放心使用。”
“你那十二尊……本宫都有点妒忌了。”赵姬的语气里带上了一丝真切的醋意，但更多的是一种半开玩笑的嗔怪，“政儿……几乎每天都要往那里看一眼。”
“那臣要找机会把它们给砸了！”韩沥眉头一皱，脸上的鄙夷不加掩饰。
“那是大秦的王产！”赵姬立刻驳了回去，语气斩钉截铁。
“四月份的乱子，臣一定能找到机会。”韩沥梗着脖子，那股子执拗上来了谁都拦不住。
“那玩意只要碎了，就算碎了一尊——本宫就说你一定脱离不了干系。”赵姬的语气不依不饶，但底下的声音里已经带上了几分玩味。
“嗨呀！太后您不是说不喜欢王上每天去看一眼吗？”韩沥有些无语了，摊开了手，脸上写着无助。
“本宫可没有说过这话！”赵姬下巴微微一抬，语气里满是理所当然的耍赖，“如此美物，别说王上了，谁哪天没机会不看看？连华阳太后都看了不止一两次。”
韩沥看着她那副耍赖的样子，深吸了一口气，然后把那口气缓缓吐了出来。
他看着赵姬，目光忽然变得很认真。
“可太后，如果抛开双方身份——若臣穿梭时空二十年前，臣宁愿与卿共度二十年，都不会去烧那种玩意。”
赵姬的脸微微红了。
烛光映在她那张保养得宜的面孔上，把那层从耳根蔓延到颧骨的绯红照得格外分明。
她的嘴微微撅了一下，随即恢复了太后应有的矜持，嘴角浮起一丝嗤笑，像是听到了什么孩子气的胡话。
“那是你啊，还没活过二十年呢？！”
“臣确实才十八。”韩沥没有否认，嘴角微微弯了一下，那弧度里没有讨好的意思，只有一种陈述事实的坦然，“臣甚至不相信任何人，也不准备留任何东西给血亲子嗣——但如果跟没生命的死物度过二十年，那臣还是选个活人吧。”
“嗨呀，你比政儿还冰冷。”赵姬直接嫌怪地批评了一句。
她偏了一下头，那个角度刚好让她能更好地盯着韩沥的脸，像是在端详一件不太满意但又不舍得扔掉的器物，“政儿……好歹是个王。他为了王位，可以不顾娘，不顾老鬼——觉得我们都是他的累赘。但他要没个孩子，他就还是个不合格的王。”
她说到这里顿了一下，目光从韩沥脸上收回来，落在自己的手指上。那只手指尖修得极精致，指甲上涂着一层淡淡的丹蔻，在烛光里泛着油润的光。
她忽然抬起头，又问了一句，语气比方才轻了几分，像是在问一个一直想问但从来没问出口的问题。
“你……你兄弟姐妹背叛过你吗？”
“无视，坑过臣，但还没背叛过臣。”韩沥老实地回答。
“你父王和你母妃呢？”赵姬又问，声音里的好奇已经不加掩饰了。
“前者无视，后者……”韩沥咧开嘴笑了一下，那笑容不大，但底下压着的东西不轻，“好久没印象了。”
赵姬的神色微微动了一下。她看着那张咧着嘴笑的脸，忽然觉得那表情底下压着的东西一点都不好笑。
“哎呀，倒是个可怜孩子。”她的声音放轻了，比方才任何一句都轻，像是在自言自语，又像是在哄一个不擅长诉苦的孩子，“你呀，小小年纪太有本事，自然就以为什么都可以舍，什么都能让——等你再活久点，沾了点人气，你再来说信不信的吧……”
然后她的声音低了下去，低到像是说给这间空旷的宫室里那些看不见的灰尘听。
“可那时啊……本宫也就老了。”
那句话落下去之后，宫室里安静了一息。炭火在盆里噼啪地爆了一声，像是在给谁计时。
“那就比谁先走吧？”韩沥的语气随意得像在约一场酒局，脸上的表情也恢复了他惯常的温和从容。
赵姬忽然抬起头，目光灼灼地盯着他。那目光里的东西不再是懒洋洋的倨傲，不再是若有若无的嗔怪，而是一种认真的、不容商量的、像是在给自己找最后一条退路的决绝。
“那你记着。哀家现在有的是权力给你想护住的人痛苦。哀家要你现在保证，会好好活着——如果真的一切不可逆转……哀家未来只能靠你，而你不能先离哀家而去！”
韩沥沉默了一息。
他看着赵姬那双眼睛——那双眼睛里有什么东西在翻涌，被他看得一清二楚。那不是命令，是恐惧。
是一个女人在意识到自己可能会失去最后一道保险之后，本能地想要抓住什么的恐惧。
“臣……尽力。”韩沥的声音放得很平，没有煽情，没有承诺，只有一种陈述事实的坦然，“但……臣也只能为今天的自己做保证，无法为明天的臣担保。”
“那明天的你做不到，本宫就只能把今天的你和哀家说的话告诉给王上听。”赵姬的语气恢复了那种懒洋洋的、理所当然的调子，但底下压着的那层威胁是认真的，“相信本宫，有些话本宫的儿子听了不气得杀了你，他就不是从我肚子里生出来的！”
“唉，又一次给自己挖坑。”韩沥失笑，摇了摇头，但那摇头的动作里没有后悔，只有一种“早就知道会这样”的无奈。他看着赵姬，眼神坦荡，“臣尽力——真的，臣只能尽力了。”
“哼！”赵姬不屑地摇了摇头，但嘴角那丝压不住的弧度出卖了她心底的满意。
韩沥看着她那副口是心非的样子，心里盘算了一下，觉得是时候提那件事了。
他讨好地伸出手，握住赵姬那只搭在扶手上的手，开始给她按摩手。拇指从虎口推过去，沿着掌心的纹路慢慢按，力道不轻不重，手法非常熟稔。
“另外，”韩沥趁着按摩的间隙开口，语气里带着一种刻意的、讨好的随意，“既然今年快一月了……臣能不能请太后放弄玉出来呢？”
赵姬的手在他掌心里僵了一瞬。
“她进宫了，放什么放？！”赵姬显然不想放。
“哎呀，太后。”韩沥没有松手，继续给她按着，声音里多了一层哄人时才用的软，“这不……快一月了，臣想着是不是先把年过一过，也让臣的人团聚一次嘛。”
“过年团聚？！”赵姬猛地抽回手，脸上的表情像是在说“你在逗我”，“年不是过了快三个月吗？！”
“臣等……还没过惯颛顼历。”韩沥低下头，摸了摸后脑勺，这个姿势让他看着比平时矮了半分。
“好你个韩沥！”赵姬直接一指头指向韩沥，语气里那股子被冒犯的感觉是真实的，“我大秦从来只按十月一为岁首，你哪来第二个岁首？！”
“哎呀，这不不习惯嘛。”韩沥拱拱手，脸上的表情像是在求一朵花从枝上掉下来，“要不然，礼物都是年前送到，为何得十二月末了——就是臣的习惯是十二月过年末。”
他放下拱着的手，语气从讨好变成了一种更务实的劝诱：“那这样——太后，弄玉稍微能自由一点，现在就形成了习惯，等到时三四月份时，双方的联系也更密集一点。”
“哼！”赵姬还是没消气，脸别到一边去，声音拔高了半分，“你在宫中做谒者，本宫传你，不比把弄玉放出去更方便？！”
韩沥脸上的笑意敛了一瞬。
他看着赵姬那张别到一边的侧脸，知道这句话绕不过去了。
他往前倾了一点，咽了一口唾沫，喉结上下滚了一下——那个动作不大，但在这个安静的距离上，赵姬能感觉到他的动作幅度。
“呃……太后……”韩沥的声音难得地带上了一丝迟疑，“臣过了冬天就要被外放了。”
“嘭！”
赵姬猛地拍了一下桌面。桌上的茶盏跳了一跳，发出清脆的一声叮。
她转过头来，眼神灼灼地看着韩沥，那双眼睛里方才所有的慵懒、所有的嗔怪、所有的口是心非都在这一瞬间被一股纯粹的怒意给吞没了。
“谁允许你外放？！”她站起身，单手指着韩沥，声音拔高到了一个危险的高度，“你要弃本宫而去？！”
她的眼神此刻非常危险，只要一句话不对，可能就是不可逆转的结果。
韩沥看了她那副姿势，立刻伸出手，心疼地想把赵姬的手给带过来揉揉。
赵姬生气地想要甩开了他的手。
但韩沥没让她抽走。他的手劲不大，但很稳，稳稳地握着她的手腕，不让她的愤怒有物理上的出口。
“太后！气到了受伤的是自己，让我先给您揉不疼了，臣跟您说说这是没办法的事情。”
赵姬又抽了两次，第三次的时候力道明显弱了几分，最后不抽了。
但她的脸还是怒不可遏。
“什么没办法？！”赵姬的声音闷闷的，从牙关里挤出来，带着一股子压不住的火气，“哀家没点这个头，你不许走！”
韩沥一边揉着她的手指，一边把声音放到了最平最稳的那个频率上。
“可是，臣再不走啊——长信侯和微臣就要提前开战了。”
赵姬的手指在他掌心里猛地蜷了一下。她转过头看着他，眼睛里的怒意被一层什么东西给削薄了——不是消了，是愣住了。
“他敢？！”她的声音尖了半拍。
“就是为了您，双方就要开战的。”韩沥一句话就堵死了她的退路，语气平得像在陈述一条已经被验证过的定理，“您一介入，就是彻底掀开了幌子——那臣和长信侯就只能决一死战了。”
赵姬怔怔地看着他，嘴唇动了一下，又合上了。
“怎么就没一件顺心的事情呢？！”她的声音低了下去，带着一股真切的、不加掩饰的惶然。
“他失去您他死定了。”韩沥没有哄她，也没有转移话题，只是继续陈述那个冰冷的真相，“要不然，为何臣见您一切都要暗地里来？因为臣不求您什么——臣只希望您别输得太多。”
他看着赵姬越来越摇头、越来越不想听的神情，却只能继续往下说，没办法停下。
“臣一和他开战，前期他整得臣没办法。如果他侥幸杀死了臣，结果就是源源不断受过臣恩惠的人在六国反秦者的怂恿下前往秦国，誓要杀死杀臣之人。”
赵姬一只手捂着耳朵，不想听，但每个字都钻了进去。
韩沥没有停。
“就算他一开始没成功，臣逃出秦国范围，臣也可以出上万金的方式去悬赏要他的命。”
他缓缓地、一字一顿地把那个结论说了出来，像是在法庭上念一条不可避免的判决。
“但无论如何，只要双方正式敌对——最高兴的人一定是王上，损失最大的一定是您，吕相不赚不亏，但势必要提前下台。”
赵姬的手僵在耳朵两侧，然后慢慢地放了下来。
韩沥看着她的眼睛，把最后那点东西交代了。
“所以，为了王上不至于再也不相信他的娘，臣必须来找您。但为了您不能输得太惨，臣要远离您一段时间。”
寂静。
赵姬的手从韩沥的掌心里抽了回去。这次韩沥没有拦。
她站起身，脸撇到一旁，一只手捂着腮，撑在桌面上，背对着韩沥。那背影不想再理他，一句话都不想说。
烛光把她盛装红裹的身影映在对面的墙壁上，微微颤着。
韩沥停顿了两息，然后继续说道。
“太后……理论上，嫪毐现在的一切都是您给他的，他要造反其实就是拿您的力量去跟王权拼——但这些都是身外之物。”
他的声音不高，但每一个字都送得很清楚。
“真正他给您的，却是两个负担——”
然后赵姬猛地转过身，抬手就要扇。
韩沥一把抓住了她的手。
手腕上的力道不重，但极稳。她动不了，既不疼也挣不开。
“你放肆！”赵姬娇咤道，声音里的惊怒还没来得及转化成愤怒，就被什么别的东西盖了过去。
韩沥低下头，嘴唇落在她的手腕上。温热的，干燥的，轻柔的。一个极轻极短的吻，落下，抬起，然后他松了手。
赵姬惊怒未定地坐在原地，胸口在高高的领口下微微起伏。她想再抬手，但那只手好像已经不是她自己的了。
“本宫不允许你说他们是负担！”她的声音从喉咙里挤出来，带着一股护崽的狠劲。
“臣已经跟王上谈了两次这个问题。”韩沥的语气没有任何变化，像是在陈述一条不需要再论证的命题，“猜猜在王上的眼里，他们是什么？！”
“他们是他的弟弟！”赵姬的胸脯还在起伏，每一个字都是从牙关里咬出来的。
“这……将是您要和他需要谈妥的最大的一个问题。”韩沥的声音终于放轻了，轻到像是在说什么不能让别人听见的话，“在此期间，如果长信侯想要通过您壮大他的力量，也别拦着他。”
“为什么？！”赵姬的声音在空旷的宫室里荡了一下，那种不理解是真实的、不加掩饰的，“知道他要叛了，不是要限制他的力量吗？！”
“他的崛起，证明嬴氏宗室里一直有人怀疑王上血脉不正。”韩沥的语气恢复了那种推演棋局一般的平静，像是在说一盘已经下到了中盘的棋，“既然他想要掠夺王上的位置，推翻您的太后地位，那……就让这样想的人更多一些，到时候好一网打尽。”
赵姬沉默了。然后她开口了，声音低了几分，底下的恐惧终于压不住了。
“这都怪老鬼和他的奇货可居！”她这句话是从嗓子最深处挤出来的。
“对，但已经是二十年的事情了，不可更改了。”韩沥没有反驳她，也没有顺着她的脾气骂吕不韦，只是陈述了一个事实。
赵姬抬起头，看着他。那张保养得宜的脸上，此刻什么都没有了——没有倨傲，没有恼怒，没有口是心非的嗔怪。只有一种被太多不想听的话塞满之后、从裂缝里漏出来的茫然。
“那……那万一他要是赢了呢？”
“那……您就得背负一道失德的名声。”韩沥看着她，语气里没有一丝避重就轻，“老老实实尝试把小儿子放上王位后，担惊受怕地准备随时病逝吧。”
他顿了顿，看着赵姬脸上那层最后的光彩正在慢慢褪去，又加了一句，语气比方才轻了几分。
“当然，也许他真的爱江山更爱美人呢？”
赵姬站起了身。她没有回这句话，也没有说别的什么。只是站起身，盛装红裹的身影在烛光里晃了两晃，然后朝门口走去。
走了几步。
韩沥的声音从她背后追了上来。
“太后，尽早让弄玉能随时走出宫内外——这样一旦发生什么事，臣府里还是有些高手可以帮忙的。”
赵姬没有回头。
她的脚步在门槛上顿了一瞬——那个停顿短得几乎察觉不到——然后跨过了门槛，消失了。
廊道里的脚步声渐渐远去，被夜风揉碎了，散干净了。
韩沥站在原地，烛火在他脸上铺了一层暖色的光。
过了好几息，他才缓缓吐出一口气。那口气从胸腔最深处压出来，在空旷的宫室里打了几个转，然后融进了炭火噼啪的余音里。
玛德，影响一个人真的好难。
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