第114章 伤亡者之河
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夜风卷过中央大街，却吹不散那三条“丰”字形火廊蒸腾起来的热浪与更沉重的东西。
流沙一行人从相对“轻松”的侧向火廊转入中间那条最宽的主道时，仿佛一步踏入了另一个世界。
如果说两侧是涌动着生力与物资的动脉，那么中间这条，便是流淌着死亡与痛苦的静脉。
静。
一种压抑的、只有车轮碾过石板和偶尔压抑呻吟的静。这里流淌的，是一条伤亡者之河。
独轮车，双轮板车，甚至临时拆下的门板……所有能移动的载具上，躺着的、绑着的，只有三种“货物”：
伤兵、死人，和狂乱兵。
伤兵大多沉默，咬着布条或木棍，额上冷汗在火光下闪着油光，睁大的眼睛里残留着惊恐或空洞。死人就简单得多，一领草席，或一块粗麻布从头盖到脚，只有身形轮廓和渗出的深色血迹，表明他们曾作为“人”存在过。
而最刺眼的，是那些被粗麻绳以诡异角度捆缚在板车上的狂乱兵。
他们还在动。
即使四肢被牢牢固定，脖颈也被套索勒住拴在车架上，他们依然像离水的鱼一样剧烈地扭动、挣扎。头拼命后仰，脖颈青筋暴起如蚯蚓，喉咙里发出“嗬……嗬……”的漏气般嘶哑的怪响。涎水混着暗红的血沫从无法闭合的嘴角不断淌下，在火把光下反射着黏腻的光。
他们的眼睛是浑浊的赤红色，没有焦距，只有兽性的疯狂，死死瞪着夜空，仿佛在诅咒一切。
这已不是人，是挣脱了人形束缚的怪物。
紫女猛地停住了脚步，纤手下意识地捂住了唇。她见过血，经历过黑暗，但眼前这“流水线”般输送非人惨状的景象，依然让她胃部一阵翻搅。那不仅是血腥，更是一种对“人之所以为人”的彻底亵渎。
弄玉的脸瞬间苍白如纸，她几乎要站不稳，伸手扶住了身旁的廊柱。那些扭曲的面孔，那些非人的嘶吼，像是打开了记忆深处某扇锈蚀的门，冰冷的恐惧沿着嵴背爬上来。她闭上眼，偏过头，不敢再看。
韩非和张良也停下了。
韩非的手指一根根攥紧，指节捏得发白。他不是没见过死人，司寇之职让他接触过各种死状。但眼前这种规模化的、正在进行的“非人化”过程，依然像一记重锤砸在胸口。尤其是那些狂乱兵——他知道这一切的源头，那交织着弟弟的谋划、姬无夜的贪婪与天泽的残忍的源头。
张良的呼吸变得粗重，年轻的脸上第一次失去了惯有的从容与智慧光采，只剩下一种近乎窒息的难受。儒家经典中描绘的“恻隐之心”，在此刻庞然具现的悲惨面前，显得如此苍白无力。
唯有卫庄。
他依旧站在那里，玄衣几乎与阴影融为一体。那双灰色的眼眸平静地扫过这条“伤亡者之河”，从挣扎的狂乱兵到沉默的死者，脸上没有任何表情波动，仿佛在看一件与己无关的器物。只是，他的目光偶尔会在某个狂乱兵异常抽搐的肢体，或伤口处不自然的颜色上，多停留一瞬。
空气里弥漫的味道复杂得令人作呕。浓烈的血腥是底色，混合着汗液的酸馊、草药苦涩的气息、还有隐约的……皮肉烧焦和排泄物的臭味。但当精神彻底被眼前这条悲伤与恐怖汇成的河流攫住时，嗅觉反而麻木了。
就在这压抑到极致的静默中——
“啪！”
一声脆响，格外清晰。
不远处，一个推着独轮车的灰衣汉子身体一僵。他车上捆着的那个狂乱兵，腕部一道浸了血汗的绳索，竟在这持续剧烈的挣扎下，突然崩断！
“吼——！！！”
那狂乱兵上半身猛地弹坐而起，束缚稍松，那股蛮横的怪力爆发，竟将身上其他绳索也挣得吱呀作响！赤红的眼珠瞬间锁定了最近的活人——那个推车的汉子。
一切发生在电光石火之间。
但那灰衣汉子脸上没有任何惊恐，甚至连惊讶都只是一闪而过。
他眼中掠过的是极致的冰冷与果决。
几乎在狂乱兵坐起的同时，他左手猛地按住对方肩膀将其抵在车架上，右手已从后腰一抹，一柄尺余长、带着弧度的古怪铁制短刀赫然在手，刀尖没有丝毫犹豫，精准狠辣地朝着狂乱兵暴露的咽喉捅去！
干脆利落，没有任何多余动作，就像是处理一头挣扎的牲畜。
“住手！”
“不可！”
韩非和张良的惊呼同时爆发！
他们甚至没来得及思考，身体已经先于意识做出了反应，伸出了手，仿佛这样就能隔空阻止那即将发生的杀戮。
汉子的动作，因为这突如其来的喝止，微不可察地顿了一顿。
刀尖在狂乱兵咽喉皮肤上压出一个凹陷，甚至刺破了一点油皮，渗出血珠。
就这一顿。
“嗬啊！”狂乱兵抓住这瞬间的空隙，被按住的肩膀怪力一扭，竟挣脱了汉子的压制，整个人从板车上翻滚下来，重重摔在地上。但他仿佛感觉不到疼痛，手脚并用地就要爬起来扑向近在咫尺的汉子。
“握草你——”汉子眼中怒焰腾起，那是对自己瞬间犹豫的暴怒，更是对眼前这两个“多管闲事”的贵公子的无名火。
他骂声未绝，人已如猎豹般扑出，短刀划出一道寒光，直刺狂乱兵心窝！
这一次，没人能再靠声音阻止。
但一道身影比他更快。
白发如雪，掠起寒风的轨迹。
卫庄不知何时已出现在狂乱兵身侧，面无表情，并指如剑，在那狂乱兵颈侧、肩胛、肋下迅疾无比地点了三下。
“哆！哆！哆！”
三声闷响，那狂乱兵浑身剧震，刚刚弓起的身体骤然僵直，如同被抽掉了骨头的蛇，软软瘫倒在地，只剩下喉咙里依旧发出“嗬嗬”的声响，但挣扎的力道已十去八九。
灰衣汉子扑击的架势戛然而止，差点因用力过猛向前栽倒。
他稳住身形，看了看地上被制住的狂乱兵，又看了看突然出现的卫庄，最后目光扫过脸色难看的韩非和张良，嘴角无声地撇了撇，低低嘟囔了一句什么。
看口型，大概是埋怨这些穿得光鲜、不知人间疾苦还带着女眷来看热闹的公子哥净添乱。
还好，有个真能管事的高手在。
他收起短刀，对着卫庄抱了抱拳，语气硬邦邦：“多谢。”然后弯腰，像扛麻袋一样将那僵直的狂乱兵粗暴地摔回板车上，抽出更粗的牛筋绳，将其从头到脚捆成了粽子，最后还特意在脖颈处多绕了两圈，死死勒住。
做完这一切，他拉起车辕就想走。
“这位壮士，请留步。”韩非的声音响起，带着司寇特有的威严，也有一丝不易察觉的疲惫。
汉子背影一僵，极度不耐烦的情绪几乎要从每个毛孔溢出来。
他深吸一口气，转过身，将车停好，脸上那副“有话快说”的桀骜表情毫不掩饰。
张良见状，上前半步，温声道：“这位是韩国司寇，九公子韩非。”
汉子的表情瞬间变了。
那是一种非常迅速的切换——从桀骜不驯，到程式化的肃穆与恭敬。
他几乎没有任何迟疑，“噗通”一声，双膝结结实实地跪在冰冷的石板上，发出“咔”的轻响。
“小人眼拙，不知是司寇当面，冲撞尊驾，恳请恕罪。”声音洪亮，姿态标准，挑不出一丝毛病。
韩非看着这个前一秒还想杀人、后一秒跪得如此利落的汉子，心中五味杂陈，摆了摆手：“不知者无罪，起身说话。”
“谢司寇。”汉子利落地起身，垂手站在车旁，一副等候垂询的模样，但那微微偏开的头和紧绷的肩膀，依然透露出他的不耐。
“前线战况如何？”韩非压下心中复杂的情绪，问出最关心的问题。
“不太好。”汉子回答得很直接，甚至带着点无奈的粗粝，“虽然咱们的军官，打一开始就吼着‘三人一组，长矛捅刺’，但真打起来，哪能人人都顾得上？一开始没个防备，被这些疯子砍伤的、捅伤的，还有自己人慌乱挤撞踩踏死的……不少。”
他顿了顿，指了指自己这辆车和这条川流不息的“河流”：“就我这一路，来回少说拉了十具尸首了。五具是咱们自己兄弟的，还有五具是这些玩意儿。”他用下巴点了点车上的狂乱兵，“上头有令，狂乱兵的尸首也不能留在原地，听说对面有妖人，能让死的再站起来扑腾。”
“那为何还要费力抓捕活的？”韩非的目光落在那依旧微微抽搐的狂乱兵身上。
汉子脸上露出一种近乎讥诮的无奈，复述命令般说道：“公子有令，落单的、确保能安全拿下的狂乱兵，尽量捕捉，统一押送，集中看管，以观后效。”
“哼。”旁边的卫庄发出一声清晰的冷笑，声音不大，却像冰珠子砸在地上，“妇人之仁。”
灰衣汉子显然听到了，他猛地咳嗽一声，抬起粗糙的大手死死捂住嘴，肩膀耸动两下，然后非常自然地转过头，望着另一边火光通明的巷子，仿佛突然对那里的砖墙产生了浓厚兴趣，嘴里含混地嘟囔：“咳……这话我可没听见啊……什么都没听见……”
韩非没理会卫庄的讽刺，他对汉子那仿佛对待牲口般的态度依然难以释怀：“你可知，他们也曾是人，或许是你的街坊，甚至是……”
“我知道啊。”汉子转回头，打断了韩非的话，语气平静得可怕，甚至带着点理所当然，“我不光知道，我还可以告诉司寇您——”
他抬起手，用拇指反指了指身后板车上被捆成粽子的狂乱兵，一字一句道：
“这玩意儿，就是我的亲弟弟。”
“什么？！”韩非和张良同时失声，童孔骤然收缩。
紫女和弄玉也猛地看向那汉子，脸上写满了难以置信。
就连卫庄，那万年冰封的灰色眼眸，也微微动了一下。
“你……你怎能对自己的弟弟下此毒手？！”韩非的声音因震惊和愤怒而有些颤抖。
他看得分明，刚才那一刀，没有半分犹豫，直奔要害！
汉子看着韩非，脸上那种程式化的恭敬渐渐褪去，取而代之的是一种深切的、混合着痛苦、愤怒与麻木的平静。
“司寇大人，”他的声音不高，却像生了锈的铁器在摩擦，“这个败家子！当恶少年，横行街里，害得我家名声蒙羞，老母为他快哭瞎了眼！我媳妇在坊间都抬不起头！他要是个人，我或许还……还下不去手，但他变成这鬼样子了！”
他的眼神骤然变得锐利如刀，声音也拔高了些：
“我杀他，是让他解脱！是替我爹娘清理门户！我，何错之有？！”
一句“清理门户”，让韩非如遭重击，后面的话堵在喉咙里，一时竟无言以对。
他忽然想起，在当下社会法理中，家族长老对严重败坏门风的子弟，确有生杀予夺之权。
只是，那通常是象征性的、需要仪式和共识的审判。
而眼前这个汉子，是在用最朴素、最血腥的方式，执行着一种残酷的“家法”。
“即便如此……”韩非的声音艰涩起来，“私刑终究……不合国法。”
“国法？”汉子摇了摇头，那笑容苦涩得像嚼了黄连，“要有官能管管这些恶少年、地痞流氓就好了。上次，我听说姬大将军派兵，把城里闹得最凶的那帮渣滓都抓走了，街面上可算清净了几天……嘿，难得啊，大将军总算办了件人事。”
这话像一根针，狠狠扎进了韩非和张良的耳朵里，两人的表情瞬间变得极其古怪，嘴角不受控制地抽搐起来。
汉子却没注意，自顾自叹了口气，那叹息里满是荒诞与疲惫：“可惜啊，不知道哪个天杀的王八蛋，又把这几千号祸害给放了出来……还好，都变成怪物了。也好，这下总算能名正言顺地清理干净了，街坊们都说，这是他们的报应。”
他抬起头，目光在韩非和张良脸上扫过，那眼神复杂难明，有感激，但更多的是一种“你们不懂”的疏离和无奈。
“这世道，也就咱们公子，还有司寇大人您这样的贵人……还想着要救这帮‘垃圾’了。”
说完，他不再多言，对着韩非和张良再次抱了抱拳，然后转过身，扶起车辕。
粗壮的手臂发力，独轮车发出“吱呀”一声轻响，重新汇入了那条沉默而悲伤的河流，向着医堂的方向，缓缓而去。
火把的光将他的背影拉得很长，微微佝偻，却异常坚定。
留下流沙五人，站在原地，久久无言。
夜风似乎更冷了。
“这……这……”张良张了张嘴，却发现自己声音干涩，脑子里一片混乱，“怎么会……姬无夜他……居然成了百姓口中的‘好人’？”
韩非望着汉子消失的方向，良久，才长长地、沉重地吐出一口气，那气息在寒冷的夜空中化作一团白雾。
“看到了吗，子房？”他的声音充满了疲惫与深刻的悲哀，“民众渴求的，首先是最基本的‘秩序’。哪怕这秩序来自暴力，来自阴谋，只要它能带来片刻的安宁，在绝望者眼中，便成了‘好事’。惩治恶徒，扫清街面，这本该是官府法度应尽之责……可我们没做到，或者，做不到。”
他想起朝堂上的掣肘，想起各方势力的盘根错节，想起自己身为司寇却处处受限的无力。
“所以，”卫庄冰冷的声音再次响起，一针见血，“我才说韩沥此举，后半截是‘妇人之仁’。他利用姬无夜的贪婪清理了城市的脓疮，却还想在战争机器开动后，保留那么一点无谓的‘人性’。抓活口？观察？在只想活下去和发泄愤怒的人眼里，这就是愚蠢。”
“恶少年……便都该死吗？”弄玉的声音轻得像耳语，带着深切的悲凉，“即便……是血脉相连的兄弟？”
“该不该死，应由律法明断。”韩非揉了揉发痛的眉心，重复着自己的信念，但语气已不如之前坚定，“私刑泛滥，绝非治世之象。只是……当律法缺席，或无力执行时，人心的天平，就会滑向最直接、最残酷的那一端。”
他转过身，不再看那条“伤亡者之河”，目光投向火廊尽头那座轮廓隐约的医堂建筑。
“走吧。”韩非的声音低沉下去，带着一种决绝，“让我们去看看，这一系列谋划里，那个必须要站出来……给所有人一个交代的人。”
他顿了顿，说出了那个名字，语气复杂难明：
“我的好弟弟，韩沥。”
流沙众人跟在他身后，最后看了一眼那条在火光映照下、仿佛通往地狱深处的伤亡者之河，然后迈步，踏上了前往医堂的最后一段路。
脚步声在空旷的街道上回荡，与远处隐约传来的嘶喊、近处车轮的辘辘声混杂在一起，奏响着一曲冰冷而沉重的夜之序曲。
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流沙一行人从相对“轻松”的侧向火廊转入中间那条最宽的主道时，仿佛一步踏入了另一个世界。
如果说两侧是涌动着生力与物资的动脉，那么中间这条，便是流淌着死亡与痛苦的静脉。
静。
一种压抑的、只有车轮碾过石板和偶尔压抑呻吟的静。这里流淌的，是一条伤亡者之河。
独轮车，双轮板车，甚至临时拆下的门板……所有能移动的载具上，躺着的、绑着的，只有三种“货物”：
伤兵、死人，和狂乱兵。
伤兵大多沉默，咬着布条或木棍，额上冷汗在火光下闪着油光，睁大的眼睛里残留着惊恐或空洞。死人就简单得多，一领草席，或一块粗麻布从头盖到脚，只有身形轮廓和渗出的深色血迹，表明他们曾作为“人”存在过。
而最刺眼的，是那些被粗麻绳以诡异角度捆缚在板车上的狂乱兵。
他们还在动。
即使四肢被牢牢固定，脖颈也被套索勒住拴在车架上，他们依然像离水的鱼一样剧烈地扭动、挣扎。头拼命后仰，脖颈青筋暴起如蚯蚓，喉咙里发出“嗬……嗬……”的漏气般嘶哑的怪响。涎水混着暗红的血沫从无法闭合的嘴角不断淌下，在火把光下反射着黏腻的光。
他们的眼睛是浑浊的赤红色，没有焦距，只有兽性的疯狂，死死瞪着夜空，仿佛在诅咒一切。
这已不是人，是挣脱了人形束缚的怪物。
紫女猛地停住了脚步，纤手下意识地捂住了唇。她见过血，经历过黑暗，但眼前这“流水线”般输送非人惨状的景象，依然让她胃部一阵翻搅。那不仅是血腥，更是一种对“人之所以为人”的彻底亵渎。
弄玉的脸瞬间苍白如纸，她几乎要站不稳，伸手扶住了身旁的廊柱。那些扭曲的面孔，那些非人的嘶吼，像是打开了记忆深处某扇锈蚀的门，冰冷的恐惧沿着嵴背爬上来。她闭上眼，偏过头，不敢再看。
韩非和张良也停下了。
韩非的手指一根根攥紧，指节捏得发白。他不是没见过死人，司寇之职让他接触过各种死状。但眼前这种规模化的、正在进行的“非人化”过程，依然像一记重锤砸在胸口。尤其是那些狂乱兵——他知道这一切的源头，那交织着弟弟的谋划、姬无夜的贪婪与天泽的残忍的源头。
张良的呼吸变得粗重，年轻的脸上第一次失去了惯有的从容与智慧光采，只剩下一种近乎窒息的难受。儒家经典中描绘的“恻隐之心”，在此刻庞然具现的悲惨面前，显得如此苍白无力。
唯有卫庄。
他依旧站在那里，玄衣几乎与阴影融为一体。那双灰色的眼眸平静地扫过这条“伤亡者之河”，从挣扎的狂乱兵到沉默的死者，脸上没有任何表情波动，仿佛在看一件与己无关的器物。只是，他的目光偶尔会在某个狂乱兵异常抽搐的肢体，或伤口处不自然的颜色上，多停留一瞬。
空气里弥漫的味道复杂得令人作呕。浓烈的血腥是底色，混合着汗液的酸馊、草药苦涩的气息、还有隐约的……皮肉烧焦和排泄物的臭味。但当精神彻底被眼前这条悲伤与恐怖汇成的河流攫住时，嗅觉反而麻木了。
就在这压抑到极致的静默中——
“啪！”
一声脆响，格外清晰。
不远处，一个推着独轮车的灰衣汉子身体一僵。他车上捆着的那个狂乱兵，腕部一道浸了血汗的绳索，竟在这持续剧烈的挣扎下，突然崩断！
“吼——！！！”
那狂乱兵上半身猛地弹坐而起，束缚稍松，那股蛮横的怪力爆发，竟将身上其他绳索也挣得吱呀作响！赤红的眼珠瞬间锁定了最近的活人——那个推车的汉子。
一切发生在电光石火之间。
但那灰衣汉子脸上没有任何惊恐，甚至连惊讶都只是一闪而过。
他眼中掠过的是极致的冰冷与果决。
几乎在狂乱兵坐起的同时，他左手猛地按住对方肩膀将其抵在车架上，右手已从后腰一抹，一柄尺余长、带着弧度的古怪铁制短刀赫然在手，刀尖没有丝毫犹豫，精准狠辣地朝着狂乱兵暴露的咽喉捅去！
干脆利落，没有任何多余动作，就像是处理一头挣扎的牲畜。
“住手！”
“不可！”
韩非和张良的惊呼同时爆发！
他们甚至没来得及思考，身体已经先于意识做出了反应，伸出了手，仿佛这样就能隔空阻止那即将发生的杀戮。
汉子的动作，因为这突如其来的喝止，微不可察地顿了一顿。
刀尖在狂乱兵咽喉皮肤上压出一个凹陷，甚至刺破了一点油皮，渗出血珠。
就这一顿。
“嗬啊！”狂乱兵抓住这瞬间的空隙，被按住的肩膀怪力一扭，竟挣脱了汉子的压制，整个人从板车上翻滚下来，重重摔在地上。但他仿佛感觉不到疼痛，手脚并用地就要爬起来扑向近在咫尺的汉子。
“握草你——”汉子眼中怒焰腾起，那是对自己瞬间犹豫的暴怒，更是对眼前这两个“多管闲事”的贵公子的无名火。
他骂声未绝，人已如猎豹般扑出，短刀划出一道寒光，直刺狂乱兵心窝！
这一次，没人能再靠声音阻止。
但一道身影比他更快。
白发如雪，掠起寒风的轨迹。
卫庄不知何时已出现在狂乱兵身侧，面无表情，并指如剑，在那狂乱兵颈侧、肩胛、肋下迅疾无比地点了三下。
“哆！哆！哆！”
三声闷响，那狂乱兵浑身剧震，刚刚弓起的身体骤然僵直，如同被抽掉了骨头的蛇，软软瘫倒在地，只剩下喉咙里依旧发出“嗬嗬”的声响，但挣扎的力道已十去八九。
灰衣汉子扑击的架势戛然而止，差点因用力过猛向前栽倒。
他稳住身形，看了看地上被制住的狂乱兵，又看了看突然出现的卫庄，最后目光扫过脸色难看的韩非和张良，嘴角无声地撇了撇，低低嘟囔了一句什么。
看口型，大概是埋怨这些穿得光鲜、不知人间疾苦还带着女眷来看热闹的公子哥净添乱。
还好，有个真能管事的高手在。
他收起短刀，对着卫庄抱了抱拳，语气硬邦邦：“多谢。”然后弯腰，像扛麻袋一样将那僵直的狂乱兵粗暴地摔回板车上，抽出更粗的牛筋绳，将其从头到脚捆成了粽子，最后还特意在脖颈处多绕了两圈，死死勒住。
做完这一切，他拉起车辕就想走。
“这位壮士，请留步。”韩非的声音响起，带着司寇特有的威严，也有一丝不易察觉的疲惫。
汉子背影一僵，极度不耐烦的情绪几乎要从每个毛孔溢出来。
他深吸一口气，转过身，将车停好，脸上那副“有话快说”的桀骜表情毫不掩饰。
张良见状，上前半步，温声道：“这位是韩国司寇，九公子韩非。”
汉子的表情瞬间变了。
那是一种非常迅速的切换——从桀骜不驯，到程式化的肃穆与恭敬。
他几乎没有任何迟疑，“噗通”一声，双膝结结实实地跪在冰冷的石板上，发出“咔”的轻响。
“小人眼拙，不知是司寇当面，冲撞尊驾，恳请恕罪。”声音洪亮，姿态标准，挑不出一丝毛病。
韩非看着这个前一秒还想杀人、后一秒跪得如此利落的汉子，心中五味杂陈，摆了摆手：“不知者无罪，起身说话。”
“谢司寇。”汉子利落地起身，垂手站在车旁，一副等候垂询的模样，但那微微偏开的头和紧绷的肩膀，依然透露出他的不耐。
“前线战况如何？”韩非压下心中复杂的情绪，问出最关心的问题。
“不太好。”汉子回答得很直接，甚至带着点无奈的粗粝，“虽然咱们的军官，打一开始就吼着‘三人一组，长矛捅刺’，但真打起来，哪能人人都顾得上？一开始没个防备，被这些疯子砍伤的、捅伤的，还有自己人慌乱挤撞踩踏死的……不少。”
他顿了顿，指了指自己这辆车和这条川流不息的“河流”：“就我这一路，来回少说拉了十具尸首了。五具是咱们自己兄弟的，还有五具是这些玩意儿。”他用下巴点了点车上的狂乱兵，“上头有令，狂乱兵的尸首也不能留在原地，听说对面有妖人，能让死的再站起来扑腾。”
“那为何还要费力抓捕活的？”韩非的目光落在那依旧微微抽搐的狂乱兵身上。
汉子脸上露出一种近乎讥诮的无奈，复述命令般说道：“公子有令，落单的、确保能安全拿下的狂乱兵，尽量捕捉，统一押送，集中看管，以观后效。”
“哼。”旁边的卫庄发出一声清晰的冷笑，声音不大，却像冰珠子砸在地上，“妇人之仁。”
灰衣汉子显然听到了，他猛地咳嗽一声，抬起粗糙的大手死死捂住嘴，肩膀耸动两下，然后非常自然地转过头，望着另一边火光通明的巷子，仿佛突然对那里的砖墙产生了浓厚兴趣，嘴里含混地嘟囔：“咳……这话我可没听见啊……什么都没听见……”
韩非没理会卫庄的讽刺，他对汉子那仿佛对待牲口般的态度依然难以释怀：“你可知，他们也曾是人，或许是你的街坊，甚至是……”
“我知道啊。”汉子转回头，打断了韩非的话，语气平静得可怕，甚至带着点理所当然，“我不光知道，我还可以告诉司寇您——”
他抬起手，用拇指反指了指身后板车上被捆成粽子的狂乱兵，一字一句道：
“这玩意儿，就是我的亲弟弟。”
“什么？！”韩非和张良同时失声，童孔骤然收缩。
紫女和弄玉也猛地看向那汉子，脸上写满了难以置信。
就连卫庄，那万年冰封的灰色眼眸，也微微动了一下。
“你……你怎能对自己的弟弟下此毒手？！”韩非的声音因震惊和愤怒而有些颤抖。
他看得分明，刚才那一刀，没有半分犹豫，直奔要害！
汉子看着韩非，脸上那种程式化的恭敬渐渐褪去，取而代之的是一种深切的、混合着痛苦、愤怒与麻木的平静。
“司寇大人，”他的声音不高，却像生了锈的铁器在摩擦，“这个败家子！当恶少年，横行街里，害得我家名声蒙羞，老母为他快哭瞎了眼！我媳妇在坊间都抬不起头！他要是个人，我或许还……还下不去手，但他变成这鬼样子了！”
他的眼神骤然变得锐利如刀，声音也拔高了些：
“我杀他，是让他解脱！是替我爹娘清理门户！我，何错之有？！”
一句“清理门户”，让韩非如遭重击，后面的话堵在喉咙里，一时竟无言以对。
他忽然想起，在当下社会法理中，家族长老对严重败坏门风的子弟，确有生杀予夺之权。
只是，那通常是象征性的、需要仪式和共识的审判。
而眼前这个汉子，是在用最朴素、最血腥的方式，执行着一种残酷的“家法”。
“即便如此……”韩非的声音艰涩起来，“私刑终究……不合国法。”
“国法？”汉子摇了摇头，那笑容苦涩得像嚼了黄连，“要有官能管管这些恶少年、地痞流氓就好了。上次，我听说姬大将军派兵，把城里闹得最凶的那帮渣滓都抓走了，街面上可算清净了几天……嘿，难得啊，大将军总算办了件人事。”
这话像一根针，狠狠扎进了韩非和张良的耳朵里，两人的表情瞬间变得极其古怪，嘴角不受控制地抽搐起来。
汉子却没注意，自顾自叹了口气，那叹息里满是荒诞与疲惫：“可惜啊，不知道哪个天杀的王八蛋，又把这几千号祸害给放了出来……还好，都变成怪物了。也好，这下总算能名正言顺地清理干净了，街坊们都说，这是他们的报应。”
他抬起头，目光在韩非和张良脸上扫过，那眼神复杂难明，有感激，但更多的是一种“你们不懂”的疏离和无奈。
“这世道，也就咱们公子，还有司寇大人您这样的贵人……还想着要救这帮‘垃圾’了。”
说完，他不再多言，对着韩非和张良再次抱了抱拳，然后转过身，扶起车辕。
粗壮的手臂发力，独轮车发出“吱呀”一声轻响，重新汇入了那条沉默而悲伤的河流，向着医堂的方向，缓缓而去。
火把的光将他的背影拉得很长，微微佝偻，却异常坚定。
留下流沙五人，站在原地，久久无言。
夜风似乎更冷了。
“这……这……”张良张了张嘴，却发现自己声音干涩，脑子里一片混乱，“怎么会……姬无夜他……居然成了百姓口中的‘好人’？”
韩非望着汉子消失的方向，良久，才长长地、沉重地吐出一口气，那气息在寒冷的夜空中化作一团白雾。
“看到了吗，子房？”他的声音充满了疲惫与深刻的悲哀，“民众渴求的，首先是最基本的‘秩序’。哪怕这秩序来自暴力，来自阴谋，只要它能带来片刻的安宁，在绝望者眼中，便成了‘好事’。惩治恶徒，扫清街面，这本该是官府法度应尽之责……可我们没做到，或者，做不到。”
他想起朝堂上的掣肘，想起各方势力的盘根错节，想起自己身为司寇却处处受限的无力。
“所以，”卫庄冰冷的声音再次响起，一针见血，“我才说韩沥此举，后半截是‘妇人之仁’。他利用姬无夜的贪婪清理了城市的脓疮，却还想在战争机器开动后，保留那么一点无谓的‘人性’。抓活口？观察？在只想活下去和发泄愤怒的人眼里，这就是愚蠢。”
“恶少年……便都该死吗？”弄玉的声音轻得像耳语，带着深切的悲凉，“即便……是血脉相连的兄弟？”
“该不该死，应由律法明断。”韩非揉了揉发痛的眉心，重复着自己的信念，但语气已不如之前坚定，“私刑泛滥，绝非治世之象。只是……当律法缺席，或无力执行时，人心的天平，就会滑向最直接、最残酷的那一端。”
他转过身，不再看那条“伤亡者之河”，目光投向火廊尽头那座轮廓隐约的医堂建筑。
“走吧。”韩非的声音低沉下去，带着一种决绝，“让我们去看看，这一系列谋划里，那个必须要站出来……给所有人一个交代的人。”
他顿了顿，说出了那个名字，语气复杂难明：
“我的好弟弟，韩沥。”
流沙众人跟在他身后，最后看了一眼那条在火光映照下、仿佛通往地狱深处的伤亡者之河，然后迈步，踏上了前往医堂的最后一段路。
脚步声在空旷的街道上回荡，与远处隐约传来的嘶喊、近处车轮的辘辘声混杂在一起，奏响着一曲冰冷而沉重的夜之序曲。
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