第一百二十章 望海
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第二天一早，郑砺就到了客栈。
铁兴下楼的时候，看见他坐在大堂里，面前放着一碗水，没动。铁兴愣了一下："师兄？来这么早？"
"嗯。"郑砺说，"早来早出发，毕竟那边也挺远。"
铁兴笑了一下，没再说什么。
不多时，苏尘、殷蕊、段薇也下来了。郑砺站起身，朝苏尘拱了拱手："世子。"
苏尘点了点头："郑大哥，今天劳烦你带路了。"
"不劳烦。"郑砺说，"我才应该说这次要劳烦世子殿下，毕竟这是我百锻门的事。"
一行五人出了客栈，往西走。
玉衡城往西，越走越安静。
两边的铺面从绸缎庄、首饰楼，渐渐变成卖杂货的、卖铁器的。
铁兴走在前面，脚步不知不觉慢了下来。
他认得这条路。
百锻门在城西，他从小在这片街巷里长大。哪家铺子卖什么，哪条巷子能抄近路，他闭着眼都能摸到。
小时候他满街乱跑，师父拿着火钳在后头追，一追就是半条街。
前面不远就是百锻门的旧址。
铁兴站在巷口，没动。
郑砺走到他身边，也没说话。
过了好一会儿，铁兴开口："师兄。"
"嗯。"
"我想进去看看。"
郑砺看了他一眼，说："那就去一趟吧，反正时间还早。"
苏尘在后面听见了，没有插话，只朝殷蕊、段薇递了个眼神，示意跟着。
铁兴走到门口，伸手推门。门轴锈了，发出一声刺耳的响。他顿了顿，把门推开一条缝，侧身走了进去。
院子里荒得厉害。
原先摆炉子的地方空了，地上只留下一圈黑印子——那是烧了多少年火留下的。墙角的柴棚塌了一半，几根木头斜斜地支着。
正屋的门敞着，里面空荡荡的，连张桌子都没有，只有墙上几道划痕，是搬东西时刮的。
铁兴站在院子里，看了一圈，没说话。
他走到炉子的位置，蹲下，伸手摸了摸地面。那里空了两年，土已经踩实了，但摸上去，还能摸到火燎过的硬壳。
"师父常说，炉火不能熄。"铁兴说。他停了一下，"人散了，火也熄了。"
殷蕊站在门口："这里，看着……好空。"
"能搬走的，早被人搬走了。"郑砺的声音从后面传来。
他走进院子，在一截断墙边站住，伸手摸了摸墙上的烟痕。
"这墙上的烟痕，是门里那口大炉子熏的。"郑砺说，"炉子没了，印子还在。"
铁兴站起来，走进正屋。屋里空得厉害，房梁上积着土，角落里歪着一张缺了腿的凳子。
他站在屋子中间，抬头看了一会儿，又退出来。
走到门口的时候，他伸手在门框上摸了一下，指腹蹭过一道旧痕，顿了顿，才松开手。
"这门框上的印子，"他说，"是我小时候拿锤子磕的。师父罚我站了一下午。"
他站在门口，又说："师父以前，夏天就在这门口打铁。天热，他把砧台搬到门口来，一边打铁，一边看着巷口——怕我们几个溜出去耍。"
"那会儿，你溜得最多。"郑砺说。
铁兴笑了一下，没接话。
他去了旁边的厢房。门框歪着，里头也空着，只有一个倒地的柜子。
他弯腰把柜子扶起来，柜门开了，里面空空的，只有一层土。他伸手在柜子里摸了摸，又摸了一遍，才把柜门合上。
郑砺去了另一间屋子。他蹲下身，从地上捡起一块废铁，拿在手里看了看，又放下，说："这块坯子，那年师父说火候没到，让我重新打。"
铁兴走过来，看了一眼那块废铁："这坯子的料子不错，扔了可惜。"
"是可惜。"郑砺说，"那会儿日子紧，一块好料要省着用。师父嘴上骂，手底下却从没亏过咱们这些徒弟的饭。"
院子里安静了一会儿。
殷蕊小声对段薇说："这院子以前，一定很热闹。"
段薇没说话。她看着地上那圈黑印子——她看得出，那是一个炉子烧了不知道多少年留下的。这么大一圈，得烧多少铁，才能留下这样的印子。
殷蕊走进院子，站到铁兴身边，想说些什么，最后还是没说出口。
段薇在院子一角，轻声对殷蕊说："让他多待会儿。"
铁兴在院子里走了一圈，走到墙角的柴棚边，伸手摸了摸塌下来的木头。
"这柴棚，是师父带着我们搭的。"他说，"那年下大雨，塌了半边，师父骂骂咧咧，带着我们搭了一整天。"
他说到这里，忽然停住了。他抬头看了看正屋，又看了看门槛，像是在想什么。
过了一会儿，他忽然开口："师父有个习惯。"
郑砺看他："什么习惯？"
"他有个藏东西的地方。"铁兴说，"我小时候撞见过一回，他从墙角的砖头后面拿东西。后来我再没见过他动那里。"
他走到墙角，蹲下，伸手在门槛底下摸索。没摸到东西，他又沿着墙根摸过去，指节在青砖上轻轻敲，一块一块地敲。
敲了几块，都不是。他停下来，想了想，又往左边挪了挪，接着敲。
殷蕊好奇地压低声音："他在找什么？"
"不知道。"苏尘说。
铁兴摸到墙角一块青砖，指节在上面敲了两下，声音有点空。他从怀里摸出一把随身的小刀，用刀尖沿着砖缝撬了撬，砖松动，被他抽了出来。
砖后面是空的。
铁兴的手顿住了。
他慢慢探手进去，摸出一个油布包来。油布包得严严实实，一层一层打开，里面是一摞书。
纸页泛黄，有的卷了边，封皮上用墨写着字——《百锻门铸器要略》《炉火经》，还有几本没有封皮，只在头一页写着字，是手抄的。
铁兴蹲在地上，一本一本翻过去，手有点抖。有几页画着炉子的图样，有几页是锤法的分解，笔迹潦草，却一笔一画都认得出来。
郑砺走过来，蹲在他身边，看见那摞书，沉默了很久，才说："……是师父的笔迹。"
铁兴没抬头。
他翻到一本的末页，停住了，手指压在纸页上，好一会儿没有动。
风从破了的窗洞灌进来，吹得纸页翘起一角。铁兴伸手，把纸页按平，一本一本重新包好，塞回那个墙洞里，把砖塞回去，又用脚踢了点土掩上。
"不带走吗？"殷蕊问。
"现在不。"铁兴站起来，拍了拍手上的土，"等走的时候再来拿。放这儿，比带在身上安全。"
郑砺点了点头："对，先放着。这两年，这院子就没人来过，这才能一直留在这。"
"到时候，我跟你一起来。"郑砺又说。
铁兴看了他一眼，点了点头。
"重建百锻门那事——"郑砺开口，"算我一个。"
铁兴看他。
"邵平他们都应了。"郑砺说，"我这个当师兄的，总不能落在后头。"
他最后看了一眼那面墙，转身往外走。走到门口，他又停下来，回头望了望院子，然后把门带上，门轴又发出一声刺耳的响。
出了巷子，继续往西走。
铁兴走在前面，步子比刚才稳了些。郑砺跟在他身后，两人一路没说话。
殷蕊跟在后面，轻声问苏尘："那些书……是他师父藏的？"
"嗯。"苏尘说，"应该怕被人搜走，先藏进了墙里。"
殷蕊想了想，没有再说下去。
苏尘问郑砺："那个幸存者，叫什么？"
"阿芦，何阿芦。我听说有一个门派与百锻门有一样的遭遇，那个门派叫望海阁。"郑砺说，"之后便一直打听望海阁的事，后来打听到，城外住着个望海阁的姑娘。"
"头一回见她，她隔着门缝看我，不敢开门。"郑砺说，"我说我是百锻门的，她才把门开了一条缝，但也只告诉了我一些事，其他具体的她不敢说。"
又走了一程，远远看见了西城门。
出了城门走了一段，接着往南离开官道走小道，那里是大片的荒地。路两边长着半人高的野草，零星几间土屋，烟囱里冒着细细的烟。
郑砺带着他们，沿一条土路走了一截，在一间土屋前停下来。
土屋的院墙矮，屋后有一小片菜地，种着几垄菜。屋前晾着几件洗得发白的衣裳，一个姑娘正蹲在门口择菜。
听见脚步声，她抬起头，看见郑砺，愣了一下："郑大哥？"
"阿芦。"郑砺说，"我带了人来。"
那姑娘的目光落在郑砺身后——苏尘、铁兴、殷蕊、段薇。她手里的菜停住了，警惕地看着这几个陌生人。
郑砺说："这位是我师弟，铁兴，这三位是他的朋友，而这位，是瀚北王世子。"
"世子殿下？"阿芦惊讶地看向苏尘。
"嗯，我希望你能把知道的事情都告诉我。"
阿芦犹豫了一下，放下手里的菜，站起来，把门推开："……进来坐吧。"
屋子小，收拾得干净。一张床，一张桌子，几把凳子，墙角堆着些晒干的野菜。墙上拉着一根绳，挂着几件旧衣裳，洗得都发白了。
靠窗的小桌上，放着一块磨了一半的海玉，旁边搁着凿子和砂石。
殷蕊看见了，问："这海玉，是你磨的？"
"嗯。"阿芦说，"闲着的时候磨的。小姐教我的。"
殷蕊没有再问。
阿芦给几人搬了凳子，又拿碗倒了水，一人递了一碗。
殷蕊接过碗："多谢。"
阿芦愣了一下，摇了摇头："……不用谢。"
递到苏尘面前的时候，她的手指在碗沿上攥了一下，才松开。她自己坐在床边，搓了搓手："世子殿下，你刚刚说要查那件事？"
"嗯。"苏尘说，"郑砺查到，玉衡城里被灭的门派不止一家。"
阿芦低下头，过了好一会儿，才说："我叫何阿芦，原来在望海阁。"
"郑砺和我说过了，望海阁具体是做什么的？"
"望海阁是城里的一个小门派，会收一些弟子，教一些功法招式，靠着海玉的生意过活。人不多，日子还算过得下去。"她说到这里，顿了一下，"但望海阁......已经不在了。"
铁兴这时开了口："我也是被灭的门派——百锻门。"
阿芦愣了一下，看了看铁兴，又看了看郑砺，像明白了什么，点了点头。
"郑大哥头回来找我的时候，我不信他。"她说，"我躲了好几年，谁都不敢信。后来他说，他也是被灭门的，百锻门。我这才信的。"
"百锻门，我躲在城外的时候，听人说起过。"她看着铁兴，"也是莫名其妙被安了罪名，一夜之间就没了。"
阿芦问苏尘："世子殿下……你们为什么要查这个？"
苏尘说："铁兴想要重建百锻门，在那之前先要把一切都查清楚。而且——"他停了一下，"我身为世子，听到这种事自然不能坐视不管。"
阿芦看着苏尘，像是没想到他会这么说。她沉默了一会儿，才低声说："这些年，我一直想，为什么？我们明明什么都没做，却要遇上这种事。我想找地方伸冤，却不知道该去哪。"
苏尘没有接话。
阿芦又问："你们……真的能查出来吗？"
"能查的，我们会查。"苏尘说，"查不到的，我会想办法。"
阿芦又沉默了一会儿。她站起来："你们，跟我来吧。"
她带着他们出了屋，没有往城里走，而是沿着土路往更偏的地方走。
阿芦没有说要去哪儿。苏尘也没有问。一行人就这么跟着她走。
走了小半个时辰，她在一处矮坡前停下来。
殷蕊想说什么，段薇轻轻拉了她一下，摇了摇头。
殷蕊小声问段薇："你说，她一个人住在这荒郊野岭，不怕吗？"
段薇："那也是没办法，她没其他地方可去。"
荒地的风大，吹得草伏下去又立起来。阿芦瘦瘦的身影走在风里，像一棵草。
穿过一片荒地，上了一处矮坡。
坡上长着一棵歪脖子树，树干被风吹得弯向一边。树下有一座坟。
坟头不高，土已经实了，长了些草。坟前立着一块青石碑，碑也小，上面刻着两个字：
施情之墓。
碑上的字刻得不工整，一笔一画却都用着力。
阿芦走过去，蹲在坟前，把坟头上长出来的几根草拔了，又用袖子擦了擦碑。
她擦得很慢，像怕惊动什么。
苏尘问："这里的人，是谁？"
阿芦沉默了很久。
"……是小姐。"
"小姐？"苏尘看了一眼碑上的字。
"嗯。她叫施情，是阁主……师父的女儿。"阿芦的声音低下去，"我从小在阁里长大，小姐待我，像亲妹妹一样。"
"我小时候怕黑，一到晚上就睡不着。小姐就陪我睡，给我讲故事。她讲的故事，我现在还记得。"
苏尘没有催她。
阿芦又沉默了一会儿，才开口："望海阁算上师父、师娘，拢共也就二十来口人。"
"我爹娘走得早，是师父师娘把我捡回去养大的。师父教弟子，师娘管着家里，我们做海玉的生意——城里好些铺子，都从我们这儿进货。日子过得紧，可也没缺过什么。"
"师父收弟子不挑出身，只要是肯学的，都收。师兄弟们有城里的孩子，也有城外农家送来的，大多都是被海楼判定资质不够没能进到海楼里的。"
"我们这些弟子，白天练功，晚上帮着磨海玉、串坠子。师父常说，手艺不能丢，买卖也不能丢。师娘性子好，管着我们吃喝。衣裳破了，也是师娘补。"
"师父教拳，教得仔细。一招一式，都要我们练到准，练到熟。他说，功夫是练出来的，不是想出来的。"
"师娘话不多，心软。有一回我生病，烧得厉害，是师娘守了我一夜。"
"那会儿阁里热闹。师兄们练功的时候，能把院子里的土都扬起来。我小时候身子弱，练功跟不上，大师兄就偷偷教我，不让我挨师父的骂。"
"小姐是阁主唯一的女儿。她长得好看，性子也好，见谁都笑。阁里上上下下，没人不喜欢她。"
"她爱穿白色的衣裳。她说，海玉就是这个颜色，看着心里静。"
"她比我大两岁。晚上没事的时候，她就教我认字。头一个字，她教的是'海'。她说，咱们是靠海吃饭的，先认得这个字。我学了三天，才记住。"
"她手也巧。磨海玉是个细活——先挑石头，要挑那种透的，有杂色的不要。磨的时候要沾水，一下一下地磨，急不得。"
"小姐坐在廊下，一磨就是半天。我坐在她旁边串坠子，她偶尔抬头，跟我说两句话。"
"她磨出来的坠子，比铺子里卖的还好。她教我磨海玉，我手笨，磨坏了好几块，她也不恼，对我说慢慢来。"
"她跟我说过，等攒够了钱，就开一间自己的铺子，卖自己磨的坠子。等她开了铺子，就让我给她当掌柜。我说我不会算账，她说，不会就学，她教我。"
阿芦说到这里，声音低了下去。
"后来，出现了一个公子哥，隔三差五往阁里跑。"
殷蕊追问："谁啊？"
阿芦摇了摇头，没接话，接着说："他头一回来的时候，我开的门。他站在门口，笑着，说听说阁里卖的海玉好，想买几块。我说好，请他进来。"
"可他一进门，眼睛就落在小姐身上。小姐那会儿正坐在廊下磨海玉，头也没抬。那之后他和师父见了一面，不久他就离开了。"
"但后来他来得更勤了，有时候一天来两趟，每次来都说是想见小姐。小姐躲着不见，让我去说她不在了。"
"有一回，他和小姐说，海楼那边有个海玉的账目出了问题，请小姐过去看看。小姐说，阁里走不开。没去。"
"还有一回，我撞见过，他在巷口拦着小姐说话。小姐没理他，绕开走了。"
"小姐私底下跟我说，那个人看她的眼神，让她浑身发毛。"
"灭门前不久，他又来了一次。是师父见的他，他和师父在房里说了一些事，具体是什么我没听见，之后师父便把他赶了出来。那是我最后一次见他。"
她说到这里，没有再说下去。
"那天我出城送一批海玉的货，走的是西门。那批货是城外一家铺子订的，我早上出的城，傍晚才回来。"
"那天早上，阁里跟平时一样。师父在院子里教小师弟打拳，师娘在灶房忙活，小姐在廊下磨海玉。我吃过饭，背上货，就出城了。"
"我走的时候，小姐还跟我说，路上小心，早些回来。我说好。我走出巷口，回头看了一眼，她还坐在那儿，手里拿着一块海玉。"
"我回来的时候，天快黑了。走到巷口，我就觉得不对——太安静了。平时这个时辰，师兄们该在院子里练功了，隔着两条街都能听见。"
"我走到阁门口，看见封条。我愣了好一会儿，才敢伸手去摸。封条上盖着官印。"
"我扒着门缝往里看。院子里的草都踩倒了，像来过很多人。但里面一个人也没有。"
"我在门口站到天黑。后来，我不敢在城里待了，趁着天黑，出了城。"
"我在城外躲了几天，又忍不住进城打听。我不敢问得太明白，就装作路过，听街坊议论。"
"我问过一个常在城门口摆摊的老伯。他说，那天官差一大早就把望海阁围了，阁里的人，一个都没跑出来。"
"有人说，望海阁犯事了，是朝廷查出来的。有人说，人都处死了。我问他们，葬在哪儿？他们说，朝廷处理的，哪还有什么葬。"
"我再没打听下去。"
"我一直想不明白，望海阁到底犯了什么事。我们就是个小门派，做点海玉的生意，谁也不得罪。怎么就……"她没有说下去。
"我像丢了魂一样。白天不敢露面，晚上躲在城外。"
"有一回，我实在忍不住，夜里偷偷翻墙进了阁里。我在小姐的廊下坐了一夜——她磨海玉的凳子还在，人没了。"
殷蕊攥着拳头："就……就凭朝廷一句话，人就这么没了？"
阿芦摇了摇头："我也不知道。我只知道，那天之后，望海阁就没了，我也再没敢进过城。"
"我没处去，就在城外找了这间没人住的土屋，靠着挖野菜、给人家帮工过活。白天不敢进城，怕被认出来。"
段薇看着她晾在院里的旧衣裳，想说点什么，最后只说了一句："你一个人，能活到今天，不容易。"
阿芦低声说："……活着，但也和死了没差。"
她低头看着墓碑："后来，我在城外碰见了一件事。"
"那时候，我一直以为，小姐也在被处死的那些人里。直到那天——"
"那天，我在城外挖野菜，那时天色已经暗了，我正要回去，就看见一群人从玉衡方向过来。"
"他们穿着海楼的衣裳，扛着一条席子。席子卷得不严实，里面卷着东西。我本来想躲开——海楼的人，我不敢惹。他们走得也不快，我蹲在草丛里，一动不敢动。"
"他们从我面前过去，没看见我。走着走着，那席子松了，从里面露出一样东西。那群人没发觉，继续走。"
"我盯着那东西，看了好一会儿，才认出，是一只脚。人的脚。"
殷蕊的脸色白了。段薇的手，在袖子里慢慢攥紧。
阿芦的声音抖了一下："我吓坏了，腿都是软的。我心里一直在喊，别看了，快回去。可脚不听使唤，一步，一步，还是跟上去了。"
"他们走一段，我就躲一段，隔着老远，不敢跟近。"
"他们走到一处荒坡，停下来，挖坑。挖得不深，几下就挖好了。把席子扔进去，填上土，踩实了，就走了。"
"我躲在坡下，等他们走远，才爬上去。我想着，这大半夜的，海楼的人为什么跑到这荒郊野岭埋人。"
"于是我跪在坑边，用手挖。土是新填的，松，可我还是挖了好一会儿，最后终于把席子挖出来了，当我把席子打开的时候，里面装的——"
阿芦说不下去了。
过了好一会儿，她才说："……是小姐。"
她说到这里，眼泪终于掉了下来。她抬手用袖子擦了一下，声音哑着，却没有停。
"她身上连一件像样的衣裳也没有。浑身上下，到处都是伤。脸……被打得不成人样。"
段薇闭了一下眼。她的手在袖子里攥着，指节发白，好一会儿，才睁开。
"可是我一眼就认出来了。小姐的眉毛，小姐的鼻子——她是我从小一起长大的小姐，我怎么会认不出来。"
"我不知道她最后的日子是怎么过的。她身上那么多伤，我不敢想。"
殷蕊哑着嗓子问："你那时候，不怕吗？"
"那是小姐啊。"阿芦说，"比起害怕死人，我更怕小姐一个人躺在那里，没人管她。"
殷蕊猛地站起来，嘴唇直抖："他们——他们怎么下得去手！"
段薇伸手，轻轻拉了一下殷蕊的袖子，声音也哑了："……让阿芦说完。"
阿芦低着头，继续说："我不敢把她留在那儿。他们要是回来，发现坟被动过，就糟了。"
"我把她抱出来，抱到这处坡上。她轻得很。我抱着她，走一段，歇一段。那一段路，我走了大半个时辰。我一边走，一边跟她说话。我说，小姐，你别怕，我带你回家。"
"我在这里一直挖一直挖，一直挖到天亮，然后我才把小姐埋下去。"
"埋好了，我在坟前坐了一天一夜。第二天，我去城里，偷了块青石碑，又找了把凿子，这碑上的字也是我亲手一笔笔刻的。"
她伸手，又擦了擦碑上"施情"两个字。
"她认得我的字。我想着，如果她能看到这些字，就不会孤单。"
风从坡上刮过去，吹得坟头的草伏下去，又立起来。
铁兴一直没有说话。他的拳头，从刚才起就一直攥着。
苏尘沉默了一会儿，问："是谁干的，你有头绪吗？"
阿芦没有立刻回答。
她看着墓碑，很久，才说："……望海阁被灭之前，那个一直纠缠小姐的公子哥。"
"他是谁？"
"玉衡海楼长老方静渊之子——方子谦。"
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铁兴下楼的时候，看见他坐在大堂里，面前放着一碗水，没动。铁兴愣了一下："师兄？来这么早？"
"嗯。"郑砺说，"早来早出发，毕竟那边也挺远。"
铁兴笑了一下，没再说什么。
不多时，苏尘、殷蕊、段薇也下来了。郑砺站起身，朝苏尘拱了拱手："世子。"
苏尘点了点头："郑大哥，今天劳烦你带路了。"
"不劳烦。"郑砺说，"我才应该说这次要劳烦世子殿下，毕竟这是我百锻门的事。"
一行五人出了客栈，往西走。
玉衡城往西，越走越安静。
两边的铺面从绸缎庄、首饰楼，渐渐变成卖杂货的、卖铁器的。
铁兴走在前面，脚步不知不觉慢了下来。
他认得这条路。
百锻门在城西，他从小在这片街巷里长大。哪家铺子卖什么，哪条巷子能抄近路，他闭着眼都能摸到。
小时候他满街乱跑，师父拿着火钳在后头追，一追就是半条街。
前面不远就是百锻门的旧址。
铁兴站在巷口，没动。
郑砺走到他身边，也没说话。
过了好一会儿，铁兴开口："师兄。"
"嗯。"
"我想进去看看。"
郑砺看了他一眼，说："那就去一趟吧，反正时间还早。"
苏尘在后面听见了，没有插话，只朝殷蕊、段薇递了个眼神，示意跟着。
铁兴走到门口，伸手推门。门轴锈了，发出一声刺耳的响。他顿了顿，把门推开一条缝，侧身走了进去。
院子里荒得厉害。
原先摆炉子的地方空了，地上只留下一圈黑印子——那是烧了多少年火留下的。墙角的柴棚塌了一半，几根木头斜斜地支着。
正屋的门敞着，里面空荡荡的，连张桌子都没有，只有墙上几道划痕，是搬东西时刮的。
铁兴站在院子里，看了一圈，没说话。
他走到炉子的位置，蹲下，伸手摸了摸地面。那里空了两年，土已经踩实了，但摸上去，还能摸到火燎过的硬壳。
"师父常说，炉火不能熄。"铁兴说。他停了一下，"人散了，火也熄了。"
殷蕊站在门口："这里，看着……好空。"
"能搬走的，早被人搬走了。"郑砺的声音从后面传来。
他走进院子，在一截断墙边站住，伸手摸了摸墙上的烟痕。
"这墙上的烟痕，是门里那口大炉子熏的。"郑砺说，"炉子没了，印子还在。"
铁兴站起来，走进正屋。屋里空得厉害，房梁上积着土，角落里歪着一张缺了腿的凳子。
他站在屋子中间，抬头看了一会儿，又退出来。
走到门口的时候，他伸手在门框上摸了一下，指腹蹭过一道旧痕，顿了顿，才松开手。
"这门框上的印子，"他说，"是我小时候拿锤子磕的。师父罚我站了一下午。"
他站在门口，又说："师父以前，夏天就在这门口打铁。天热，他把砧台搬到门口来，一边打铁，一边看着巷口——怕我们几个溜出去耍。"
"那会儿，你溜得最多。"郑砺说。
铁兴笑了一下，没接话。
他去了旁边的厢房。门框歪着，里头也空着，只有一个倒地的柜子。
他弯腰把柜子扶起来，柜门开了，里面空空的，只有一层土。他伸手在柜子里摸了摸，又摸了一遍，才把柜门合上。
郑砺去了另一间屋子。他蹲下身，从地上捡起一块废铁，拿在手里看了看，又放下，说："这块坯子，那年师父说火候没到，让我重新打。"
铁兴走过来，看了一眼那块废铁："这坯子的料子不错，扔了可惜。"
"是可惜。"郑砺说，"那会儿日子紧，一块好料要省着用。师父嘴上骂，手底下却从没亏过咱们这些徒弟的饭。"
院子里安静了一会儿。
殷蕊小声对段薇说："这院子以前，一定很热闹。"
段薇没说话。她看着地上那圈黑印子——她看得出，那是一个炉子烧了不知道多少年留下的。这么大一圈，得烧多少铁，才能留下这样的印子。
殷蕊走进院子，站到铁兴身边，想说些什么，最后还是没说出口。
段薇在院子一角，轻声对殷蕊说："让他多待会儿。"
铁兴在院子里走了一圈，走到墙角的柴棚边，伸手摸了摸塌下来的木头。
"这柴棚，是师父带着我们搭的。"他说，"那年下大雨，塌了半边，师父骂骂咧咧，带着我们搭了一整天。"
他说到这里，忽然停住了。他抬头看了看正屋，又看了看门槛，像是在想什么。
过了一会儿，他忽然开口："师父有个习惯。"
郑砺看他："什么习惯？"
"他有个藏东西的地方。"铁兴说，"我小时候撞见过一回，他从墙角的砖头后面拿东西。后来我再没见过他动那里。"
他走到墙角，蹲下，伸手在门槛底下摸索。没摸到东西，他又沿着墙根摸过去，指节在青砖上轻轻敲，一块一块地敲。
敲了几块，都不是。他停下来，想了想，又往左边挪了挪，接着敲。
殷蕊好奇地压低声音："他在找什么？"
"不知道。"苏尘说。
铁兴摸到墙角一块青砖，指节在上面敲了两下，声音有点空。他从怀里摸出一把随身的小刀，用刀尖沿着砖缝撬了撬，砖松动，被他抽了出来。
砖后面是空的。
铁兴的手顿住了。
他慢慢探手进去，摸出一个油布包来。油布包得严严实实，一层一层打开，里面是一摞书。
纸页泛黄，有的卷了边，封皮上用墨写着字——《百锻门铸器要略》《炉火经》，还有几本没有封皮，只在头一页写着字，是手抄的。
铁兴蹲在地上，一本一本翻过去，手有点抖。有几页画着炉子的图样，有几页是锤法的分解，笔迹潦草，却一笔一画都认得出来。
郑砺走过来，蹲在他身边，看见那摞书，沉默了很久，才说："……是师父的笔迹。"
铁兴没抬头。
他翻到一本的末页，停住了，手指压在纸页上，好一会儿没有动。
风从破了的窗洞灌进来，吹得纸页翘起一角。铁兴伸手，把纸页按平，一本一本重新包好，塞回那个墙洞里，把砖塞回去，又用脚踢了点土掩上。
"不带走吗？"殷蕊问。
"现在不。"铁兴站起来，拍了拍手上的土，"等走的时候再来拿。放这儿，比带在身上安全。"
郑砺点了点头："对，先放着。这两年，这院子就没人来过，这才能一直留在这。"
"到时候，我跟你一起来。"郑砺又说。
铁兴看了他一眼，点了点头。
"重建百锻门那事——"郑砺开口，"算我一个。"
铁兴看他。
"邵平他们都应了。"郑砺说，"我这个当师兄的，总不能落在后头。"
他最后看了一眼那面墙，转身往外走。走到门口，他又停下来，回头望了望院子，然后把门带上，门轴又发出一声刺耳的响。
出了巷子，继续往西走。
铁兴走在前面，步子比刚才稳了些。郑砺跟在他身后，两人一路没说话。
殷蕊跟在后面，轻声问苏尘："那些书……是他师父藏的？"
"嗯。"苏尘说，"应该怕被人搜走，先藏进了墙里。"
殷蕊想了想，没有再说下去。
苏尘问郑砺："那个幸存者，叫什么？"
"阿芦，何阿芦。我听说有一个门派与百锻门有一样的遭遇，那个门派叫望海阁。"郑砺说，"之后便一直打听望海阁的事，后来打听到，城外住着个望海阁的姑娘。"
"头一回见她，她隔着门缝看我，不敢开门。"郑砺说，"我说我是百锻门的，她才把门开了一条缝，但也只告诉了我一些事，其他具体的她不敢说。"
又走了一程，远远看见了西城门。
出了城门走了一段，接着往南离开官道走小道，那里是大片的荒地。路两边长着半人高的野草，零星几间土屋，烟囱里冒着细细的烟。
郑砺带着他们，沿一条土路走了一截，在一间土屋前停下来。
土屋的院墙矮，屋后有一小片菜地，种着几垄菜。屋前晾着几件洗得发白的衣裳，一个姑娘正蹲在门口择菜。
听见脚步声，她抬起头，看见郑砺，愣了一下："郑大哥？"
"阿芦。"郑砺说，"我带了人来。"
那姑娘的目光落在郑砺身后——苏尘、铁兴、殷蕊、段薇。她手里的菜停住了，警惕地看着这几个陌生人。
郑砺说："这位是我师弟，铁兴，这三位是他的朋友，而这位，是瀚北王世子。"
"世子殿下？"阿芦惊讶地看向苏尘。
"嗯，我希望你能把知道的事情都告诉我。"
阿芦犹豫了一下，放下手里的菜，站起来，把门推开："……进来坐吧。"
屋子小，收拾得干净。一张床，一张桌子，几把凳子，墙角堆着些晒干的野菜。墙上拉着一根绳，挂着几件旧衣裳，洗得都发白了。
靠窗的小桌上，放着一块磨了一半的海玉，旁边搁着凿子和砂石。
殷蕊看见了，问："这海玉，是你磨的？"
"嗯。"阿芦说，"闲着的时候磨的。小姐教我的。"
殷蕊没有再问。
阿芦给几人搬了凳子，又拿碗倒了水，一人递了一碗。
殷蕊接过碗："多谢。"
阿芦愣了一下，摇了摇头："……不用谢。"
递到苏尘面前的时候，她的手指在碗沿上攥了一下，才松开。她自己坐在床边，搓了搓手："世子殿下，你刚刚说要查那件事？"
"嗯。"苏尘说，"郑砺查到，玉衡城里被灭的门派不止一家。"
阿芦低下头，过了好一会儿，才说："我叫何阿芦，原来在望海阁。"
"郑砺和我说过了，望海阁具体是做什么的？"
"望海阁是城里的一个小门派，会收一些弟子，教一些功法招式，靠着海玉的生意过活。人不多，日子还算过得下去。"她说到这里，顿了一下，"但望海阁......已经不在了。"
铁兴这时开了口："我也是被灭的门派——百锻门。"
阿芦愣了一下，看了看铁兴，又看了看郑砺，像明白了什么，点了点头。
"郑大哥头回来找我的时候，我不信他。"她说，"我躲了好几年，谁都不敢信。后来他说，他也是被灭门的，百锻门。我这才信的。"
"百锻门，我躲在城外的时候，听人说起过。"她看着铁兴，"也是莫名其妙被安了罪名，一夜之间就没了。"
阿芦问苏尘："世子殿下……你们为什么要查这个？"
苏尘说："铁兴想要重建百锻门，在那之前先要把一切都查清楚。而且——"他停了一下，"我身为世子，听到这种事自然不能坐视不管。"
阿芦看着苏尘，像是没想到他会这么说。她沉默了一会儿，才低声说："这些年，我一直想，为什么？我们明明什么都没做，却要遇上这种事。我想找地方伸冤，却不知道该去哪。"
苏尘没有接话。
阿芦又问："你们……真的能查出来吗？"
"能查的，我们会查。"苏尘说，"查不到的，我会想办法。"
阿芦又沉默了一会儿。她站起来："你们，跟我来吧。"
她带着他们出了屋，没有往城里走，而是沿着土路往更偏的地方走。
阿芦没有说要去哪儿。苏尘也没有问。一行人就这么跟着她走。
走了小半个时辰，她在一处矮坡前停下来。
殷蕊想说什么，段薇轻轻拉了她一下，摇了摇头。
殷蕊小声问段薇："你说，她一个人住在这荒郊野岭，不怕吗？"
段薇："那也是没办法，她没其他地方可去。"
荒地的风大，吹得草伏下去又立起来。阿芦瘦瘦的身影走在风里，像一棵草。
穿过一片荒地，上了一处矮坡。
坡上长着一棵歪脖子树，树干被风吹得弯向一边。树下有一座坟。
坟头不高，土已经实了，长了些草。坟前立着一块青石碑，碑也小，上面刻着两个字：
施情之墓。
碑上的字刻得不工整，一笔一画却都用着力。
阿芦走过去，蹲在坟前，把坟头上长出来的几根草拔了，又用袖子擦了擦碑。
她擦得很慢，像怕惊动什么。
苏尘问："这里的人，是谁？"
阿芦沉默了很久。
"……是小姐。"
"小姐？"苏尘看了一眼碑上的字。
"嗯。她叫施情，是阁主……师父的女儿。"阿芦的声音低下去，"我从小在阁里长大，小姐待我，像亲妹妹一样。"
"我小时候怕黑，一到晚上就睡不着。小姐就陪我睡，给我讲故事。她讲的故事，我现在还记得。"
苏尘没有催她。
阿芦又沉默了一会儿，才开口："望海阁算上师父、师娘，拢共也就二十来口人。"
"我爹娘走得早，是师父师娘把我捡回去养大的。师父教弟子，师娘管着家里，我们做海玉的生意——城里好些铺子，都从我们这儿进货。日子过得紧，可也没缺过什么。"
"师父收弟子不挑出身，只要是肯学的，都收。师兄弟们有城里的孩子，也有城外农家送来的，大多都是被海楼判定资质不够没能进到海楼里的。"
"我们这些弟子，白天练功，晚上帮着磨海玉、串坠子。师父常说，手艺不能丢，买卖也不能丢。师娘性子好，管着我们吃喝。衣裳破了，也是师娘补。"
"师父教拳，教得仔细。一招一式，都要我们练到准，练到熟。他说，功夫是练出来的，不是想出来的。"
"师娘话不多，心软。有一回我生病，烧得厉害，是师娘守了我一夜。"
"那会儿阁里热闹。师兄们练功的时候，能把院子里的土都扬起来。我小时候身子弱，练功跟不上，大师兄就偷偷教我，不让我挨师父的骂。"
"小姐是阁主唯一的女儿。她长得好看，性子也好，见谁都笑。阁里上上下下，没人不喜欢她。"
"她爱穿白色的衣裳。她说，海玉就是这个颜色，看着心里静。"
"她比我大两岁。晚上没事的时候，她就教我认字。头一个字，她教的是'海'。她说，咱们是靠海吃饭的，先认得这个字。我学了三天，才记住。"
"她手也巧。磨海玉是个细活——先挑石头，要挑那种透的，有杂色的不要。磨的时候要沾水，一下一下地磨，急不得。"
"小姐坐在廊下，一磨就是半天。我坐在她旁边串坠子，她偶尔抬头，跟我说两句话。"
"她磨出来的坠子，比铺子里卖的还好。她教我磨海玉，我手笨，磨坏了好几块，她也不恼，对我说慢慢来。"
"她跟我说过，等攒够了钱，就开一间自己的铺子，卖自己磨的坠子。等她开了铺子，就让我给她当掌柜。我说我不会算账，她说，不会就学，她教我。"
阿芦说到这里，声音低了下去。
"后来，出现了一个公子哥，隔三差五往阁里跑。"
殷蕊追问："谁啊？"
阿芦摇了摇头，没接话，接着说："他头一回来的时候，我开的门。他站在门口，笑着，说听说阁里卖的海玉好，想买几块。我说好，请他进来。"
"可他一进门，眼睛就落在小姐身上。小姐那会儿正坐在廊下磨海玉，头也没抬。那之后他和师父见了一面，不久他就离开了。"
"但后来他来得更勤了，有时候一天来两趟，每次来都说是想见小姐。小姐躲着不见，让我去说她不在了。"
"有一回，他和小姐说，海楼那边有个海玉的账目出了问题，请小姐过去看看。小姐说，阁里走不开。没去。"
"还有一回，我撞见过，他在巷口拦着小姐说话。小姐没理他，绕开走了。"
"小姐私底下跟我说，那个人看她的眼神，让她浑身发毛。"
"灭门前不久，他又来了一次。是师父见的他，他和师父在房里说了一些事，具体是什么我没听见，之后师父便把他赶了出来。那是我最后一次见他。"
她说到这里，没有再说下去。
"那天我出城送一批海玉的货，走的是西门。那批货是城外一家铺子订的，我早上出的城，傍晚才回来。"
"那天早上，阁里跟平时一样。师父在院子里教小师弟打拳，师娘在灶房忙活，小姐在廊下磨海玉。我吃过饭，背上货，就出城了。"
"我走的时候，小姐还跟我说，路上小心，早些回来。我说好。我走出巷口，回头看了一眼，她还坐在那儿，手里拿着一块海玉。"
"我回来的时候，天快黑了。走到巷口，我就觉得不对——太安静了。平时这个时辰，师兄们该在院子里练功了，隔着两条街都能听见。"
"我走到阁门口，看见封条。我愣了好一会儿，才敢伸手去摸。封条上盖着官印。"
"我扒着门缝往里看。院子里的草都踩倒了，像来过很多人。但里面一个人也没有。"
"我在门口站到天黑。后来，我不敢在城里待了，趁着天黑，出了城。"
"我在城外躲了几天，又忍不住进城打听。我不敢问得太明白，就装作路过，听街坊议论。"
"我问过一个常在城门口摆摊的老伯。他说，那天官差一大早就把望海阁围了，阁里的人，一个都没跑出来。"
"有人说，望海阁犯事了，是朝廷查出来的。有人说，人都处死了。我问他们，葬在哪儿？他们说，朝廷处理的，哪还有什么葬。"
"我再没打听下去。"
"我一直想不明白，望海阁到底犯了什么事。我们就是个小门派，做点海玉的生意，谁也不得罪。怎么就……"她没有说下去。
"我像丢了魂一样。白天不敢露面，晚上躲在城外。"
"有一回，我实在忍不住，夜里偷偷翻墙进了阁里。我在小姐的廊下坐了一夜——她磨海玉的凳子还在，人没了。"
殷蕊攥着拳头："就……就凭朝廷一句话，人就这么没了？"
阿芦摇了摇头："我也不知道。我只知道，那天之后，望海阁就没了，我也再没敢进过城。"
"我没处去，就在城外找了这间没人住的土屋，靠着挖野菜、给人家帮工过活。白天不敢进城，怕被认出来。"
段薇看着她晾在院里的旧衣裳，想说点什么，最后只说了一句："你一个人，能活到今天，不容易。"
阿芦低声说："……活着，但也和死了没差。"
她低头看着墓碑："后来，我在城外碰见了一件事。"
"那时候，我一直以为，小姐也在被处死的那些人里。直到那天——"
"那天，我在城外挖野菜，那时天色已经暗了，我正要回去，就看见一群人从玉衡方向过来。"
"他们穿着海楼的衣裳，扛着一条席子。席子卷得不严实，里面卷着东西。我本来想躲开——海楼的人，我不敢惹。他们走得也不快，我蹲在草丛里，一动不敢动。"
"他们从我面前过去，没看见我。走着走着，那席子松了，从里面露出一样东西。那群人没发觉，继续走。"
"我盯着那东西，看了好一会儿，才认出，是一只脚。人的脚。"
殷蕊的脸色白了。段薇的手，在袖子里慢慢攥紧。
阿芦的声音抖了一下："我吓坏了，腿都是软的。我心里一直在喊，别看了，快回去。可脚不听使唤，一步，一步，还是跟上去了。"
"他们走一段，我就躲一段，隔着老远，不敢跟近。"
"他们走到一处荒坡，停下来，挖坑。挖得不深，几下就挖好了。把席子扔进去，填上土，踩实了，就走了。"
"我躲在坡下，等他们走远，才爬上去。我想着，这大半夜的，海楼的人为什么跑到这荒郊野岭埋人。"
"于是我跪在坑边，用手挖。土是新填的，松，可我还是挖了好一会儿，最后终于把席子挖出来了，当我把席子打开的时候，里面装的——"
阿芦说不下去了。
过了好一会儿，她才说："……是小姐。"
她说到这里，眼泪终于掉了下来。她抬手用袖子擦了一下，声音哑着，却没有停。
"她身上连一件像样的衣裳也没有。浑身上下，到处都是伤。脸……被打得不成人样。"
段薇闭了一下眼。她的手在袖子里攥着，指节发白，好一会儿，才睁开。
"可是我一眼就认出来了。小姐的眉毛，小姐的鼻子——她是我从小一起长大的小姐，我怎么会认不出来。"
"我不知道她最后的日子是怎么过的。她身上那么多伤，我不敢想。"
殷蕊哑着嗓子问："你那时候，不怕吗？"
"那是小姐啊。"阿芦说，"比起害怕死人，我更怕小姐一个人躺在那里，没人管她。"
殷蕊猛地站起来，嘴唇直抖："他们——他们怎么下得去手！"
段薇伸手，轻轻拉了一下殷蕊的袖子，声音也哑了："……让阿芦说完。"
阿芦低着头，继续说："我不敢把她留在那儿。他们要是回来，发现坟被动过，就糟了。"
"我把她抱出来，抱到这处坡上。她轻得很。我抱着她，走一段，歇一段。那一段路，我走了大半个时辰。我一边走，一边跟她说话。我说，小姐，你别怕，我带你回家。"
"我在这里一直挖一直挖，一直挖到天亮，然后我才把小姐埋下去。"
"埋好了，我在坟前坐了一天一夜。第二天，我去城里，偷了块青石碑，又找了把凿子，这碑上的字也是我亲手一笔笔刻的。"
她伸手，又擦了擦碑上"施情"两个字。
"她认得我的字。我想着，如果她能看到这些字，就不会孤单。"
风从坡上刮过去，吹得坟头的草伏下去，又立起来。
铁兴一直没有说话。他的拳头，从刚才起就一直攥着。
苏尘沉默了一会儿，问："是谁干的，你有头绪吗？"
阿芦没有立刻回答。
她看着墓碑，很久，才说："……望海阁被灭之前，那个一直纠缠小姐的公子哥。"
"他是谁？"
"玉衡海楼长老方静渊之子——方子谦。"
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