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第505章 兑换承诺

    老院长说到这里,顿了顿,胸口剧烈地起伏。

    "他们都是我亲手带出来的。他们为帝国献出了一切。"老人抬起头,眸子里像是有火焰在燃烧,"可不该这样。"

    陆渊没有回答他。

    他也清楚,老院长说得很对。可转念一想,仅仅是牺牲一座偏远大城的博学塔的孩子,就能拯救帝国更多的城市,拯救更多的人。

    这种事,无论在什么时候,在什么国家,几乎都是不需要考虑的。

    除了一个地方。

    那就是自己来时的那个国家,或许只有它,会做出不一样的选择。

    除此之外,帝国或许没有做错什么。

    哎,或许吧。

    房间里沉默了一会儿。

    "还有一件事情。"老院长的情绪慢慢收拢回去,"我昏迷的时候,在知识之海里游历了一段时间。我看见了你。你在那片大海之中,似乎有了不一样的境遇。"

    陆渊听到这里,瞳孔猛然收缩。

    但随即,他又释然下来。

    对啊,自己确实在知识之海里游荡过,那又咋了?

    "我想,我的余生或许还有更重要的事情去做。"

    老院长忽然撑起身子,伸手抓住陆渊的手。

    那只手很枯瘦,没有什么力气,却把陆渊抓得很紧。

    "陆渊。"他喃喃道,"希望你能带着这份坚持,一路走下去。帝国不该如此冷血,不该有这么多人就这样白白牺牲。至少,不能像这样。"

    陆渊感受着手背上那点微弱的力道,看着老人那双几乎喷出火焰的眼睛,重重点了点头。

    不全是为了这份嘱托。

    其实陆渊自己,也不是特别认同。

    青铜城的那一夜,明明有更好的办法,那些孩子不该白白死掉。

    他在知识之海里见过他们最后的模样。

    他们踩着同伴的尸体和血液不断向前走,一个倒下,后面的一个顶上,脸上还挂着笑容,眼睛里全是对现实的不舍,还有恐惧。

    他们一个比一个年轻,一个比一个天赋好,却得亲手碾碎自己的灵魂,为后来的人铺路。

    他们的天赋,有的比陆渊还高。

    他们的意识,他们的理智,他们的精神,都是最拔尖的那种。

    他们都是帝国的未来。

    帝国却把他们丢掉了。

    亚瑟说过,帝国东北的边境出了问题,枯死城的防线崩塌了,诡异从缺口里向外翻涌,逼得帝国不得不做出这种让步。

    可这不该是理由。

    "你往后要去哪里?"陆渊看着面前的老人,问了一句。

    老院长望着窗外,过了好一会儿,才摇了摇头。

    "不知道。"他说,"走到哪,算到哪吧。"

    得到回应,老院长像是累了,叹了口气,松开手,把视线默默转开了。

    陆渊看着老院长那有些憔悴的样子,起身告辞。

    走到门口的时候,他回头看了一眼。老人还保持着那个姿势,坐在床头,望着窗外,一动不动。

    第三天,老院长不见了。

    负责照顾他的守夜人把这件事报了上去。

    房间里收拾得很整齐,老人走的时候带了一些钱和吃的,其他东西一样没动。

    克劳斯想过派人去找,可将整座城翻了个遍,都没有看到老院长的影子。

    显然,他走的时候刻意隐藏了身形,不想被人找到。

    三阶的知识超凡,到哪里都有自保的本事。

    何况克劳斯看得出来,老人已经心灰意冷了。

    他最终摆了摆手,随老人自己去了。

    第三天夜里,陆渊去了外城东区。

    安置区里还亮着零星的灯火。

    艾格妮丝的房间在一片临时规划出的街区里,离分部很近。

    他推门进去的时候,艾格妮丝正坐在桌前,手里捧着一本经文,低声念叨着什么。

    一层淡淡的金光从她身上浮现,跟着低低的诵经声,一明一灭。

    她的脸色不太好看。

    听到动静,她歪了歪头,看向来人。

    "你是来兑现承诺的吗?"

    "我还以为,你选择把这件事忘了。"

    陆渊有些尴尬地摸了摸鼻子。

    确实有些不好意思。这件事拖了太久了。

    而且捕捞计划那回,教会的修女出手快得反常,珍贵的卷轴说用就用,还是用在他们这群外人身上。

    后来他就想明白了,那是艾格妮丝的吩咐。

    艾格妮丝似乎看出了他的尴尬。

    她把经文合上,身上的金光褪去,坐直了身子。

    "说吧。"她认真地看着陆渊,"你准备怎么帮我?"

    陆渊看着她那直勾勾的眼神,从怀里取出早已准备好的东西。

    一枚徽章。打磨得很干净,边缘圆润,上面刻着三圈由内向外荡开的波纹。

    这东西,是A.M.塞给他的第一枚徽章,也是他当初宣誓加入禁忌学会时,表明外围成员身份的那枚徽章。

    拿着它,就能和禁忌学会产生直接联系。

    "这是一枚禁忌学会的徽章。"陆渊把徽章递过去,"他们背后站着一位阶位很高的禁忌存在,不过是被封印的那种。加入他们,你能获得进入知识之海的资格。但你要遵守它的一切宣言和规则,也要付出相应的代价。"

    艾格妮丝抬起手,止住了他后面的话。

    她很清楚,所以她选择接受。

    陆渊点了点头,又取出一样东西。

    一枚破损的贝壳。边缘带着几分裂痕,表面有些残缺,贝壳整体紧紧地闭合着,像是在沉睡。

    "知识之牡。"陆渊把它放在桌上,"北海深渊裂隙里出来的东西,能通往知识之海的入口。我第一次进入知识之海,靠的就是它。你付出一部分理智上限,就能用它强行和知识之海沟通。"

    "它现在对我来说,已经没什么用了。"陆渊补充道,"所以,这个东西也给你。"

    "有了徽章,再加上它,你一定能进入知识之海,还能在里面逗留一段时间,会有一定的保护。但那个地方很危险,你自己要当心一些。"

    艾格妮丝看着桌上的两样东西,没有立刻伸手。

    "你不问我,为什么想进去?"

    "你不想说。"陆渊看着她,"我也不想知道。"

    艾格妮丝算是陆渊的朋友。他对自己的朋友,从来不吝啬。

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